V 40. in 50. letih so bile trgovine s čevlji nevarna mesta. Takrat pa se je tega malo zavedalo. V resnici je bil povprečni otrok, ki so ga starši vlekli, da bi preizkusil novo Mary Janes, trgovina s čevlji takrat veliko bolj vznemirljivo mesto kot zdaj. V središču nakupovalne izkušnje je bil fluoroskop, ki se prilega čevljam - psevdoznanstveni stroj, ki je postal žrtev tržne prevare sredi stoletja.
Tehnologija fluoroskopa sama po sebi ni bila sramota - stroj je prodajalcem čevljev omogočil ogled kosti in mehkih tkiv svojih strank, tako da so stopala postavili med rentgensko cev in fluorescenčni zaslon. Nosilec patenta, bostonski zdravnik, je spoznal, da bo ta navdušujoča medicinska tehnologija odlično orodje za spodbujanje trgovine na drobno. Vendar pa navedena uporabnost stroja - za zagotovitev uporabnikom boljšega čevlja - ne drži natančnega pregleda. "Fluoskop, ki ustreza čevljam, ni bil nič drugega kot izpopolnjena oblika oglaševanja, namenjena prodaji čevljev, " navajata Jacalyn Duffin in Charles RR Hayter v članku v reviji The History of Science Society v Chicagu:
Vstopil je v uveljavljeno kulturo hackterizma za prodajo čevljev, ki se je opiral na znanstveno retoriko; izkoristila je novopečeno žensko, ki je bila navajena na elektrifikacijo doma, in nasvete strokovnjakov o „znanstvenem materinstvu“; lepo se je izognil trni težavi resnice v oglaševanju, ki je postala vprašanje v medvojnih letih; in navdušila je otroke, ki iščejo vznemirjenje, v trgovine, kjer so prodajalci lahko delali svojo čarovnijo.
Patentna risba Adrian fluoroskopske namestitve čevljev (Wikimedia Commons) V svoji višini je bil fluoroskop bistvena značilnost notranje opreme - barcelonska stolica trgovine s čevlji -, ki je nakazovala prodajno zavedanje tehnologije in sloga. Naprava je bila videti kot majhna lesena omara ali podij, s predelkom proti dnu ene strani za nogo stranke in na vrhu več razglednih meril, ki so pogosto različne velikosti - velika za prodajalca (verjetno vedno moški), srednje velika za starša (verjetno vedno mati in zato "manjšega stasa"), in najmanjša za otroka.
(Fotografija znanstvenega muzeja v Minnesoti) Suptilni seksizem oblikovanja okularjev je odražal pomembno povezavo med široko sprejetim fluoroskopom in vlogo žensk v tej dobi. V Modernem izdelovalcu čevljev in čevljev, ki so ga napisali praktični moški širokih izkušenj (največji svetovni naslov knjige, 1917), so prodajalci svetovali, da manipulativne in ukazovalne taktike niso samo primerne, ampak so koristne za premikanje njihovega inventarja: "Z damo je tako popolnoma učinkovito kaže, da to brezupno ne gre iz mode. "
Nadalje so jih spodbujali, da so implicitno ali neposredno dopovedovali materam, da je oblačenje otrok v premajhne čevlje moralno pomanjkanje. Kot je domnevni izumitelj dr. Lowe v svoji prijavi za patent ZDA napisal, "Trgovec lahko s to napravo v svoji trgovini pozitivno zagotovi svoje stranke ... starši si lahko vizualno zagotovijo, ali kupujejo čevlje za svoje fante in deklice, ki ne bo poškodoval in deformiral občutljivih kosti in sklepov. "
Fluoroskop je za potrošnike predstavljal posebno zgodnjo obliko preglednosti, ki jim je omogočil, da so na lastne oči videli, ali si čevelj stisne nožne prste ali stisne nogo, nato pa se domnevno odločijo. Toda medtem ko je rentgen dobesedno pregleden, je med prodajalcem in kupcem ostal zid, ki bi se v informacijski dobi skoraj zagotovo zrušil.
Proizvajalci fluoroskopa so govorili dva različna jezika - eden je bil namenjen prodajalcem na drobno, drugi pa potrošnikom. Trgovcem na drobno so očitno spodbudili prevaro zaradi večje prodaje, potrošnikom pa so izrazili resno prepričanje, da njihov izdelek zagotavlja boljšo kondicijo in bolj zdravo nogo. Danes bi bilo korporaciji veliko težje vzdrževati tako nasprotujoča si sporočila. Tudi takrat niso mogli vsi zasnežiti.
Medtem ko so se otroci, ki iščejo vznemirjenje, postavili noge v stroj, so povsod fluoroskopi puščali sevanje s hitrostjo, ki veliko presega največji dovoljeni dnevni odmerek, določen v nacionalnih standardih. Tudi med kratkim obiskom so kupci bili izpostavljeni nevarnim nivojem izpostavljenosti, da ne rečem ničesar o ljudeh, ki so delali v trgovinah. Takrat je bil meme povezan z sevalnimi in jedrskimi raziskavami, ki so posameznike poškodovali ali ubili z izpostavljenostjo "mučencem znanosti". Ko so se začeli oglaševati alarmi glede uporabe fluoroskopov za prodajo na drobno, je bil meme prešit ", da bi poudaril, da obsevanje zaposlenih v trgovini s čevlji bi jih lahko postalo „mučenci do trgovine“.
(Flickr fotografija Andrewa Huffa v Int'l muzeju kirurške znanosti) Sčasoma so panožna združenja izgubila zaradi širjenja medicinskih dokazov, ki opozarjajo na nevarnost fluoroskopov. Fluoroskopi so bili v večini držav prepovedani do poznih petdesetih let prejšnjega stoletja, nadomestila jih je hladna in veliko manj vznemirljiva drsna kovinska merilna naprava, ki je še danes v uporabi. Toda rentgenske armature niso povsem pozabljene. Oba moja starša se spominjata, kako sta v škatlo zabijala svoje mlade noge in gledala, kako se na ekranu pojavljajo kosti. "Nismo to storili zelo pogosto, " mi prepriča oče, "čeprav mama včasih opazi, da mi pod pokrovom žarijo noge."
