V svoji avtobiografiji iz leta 1907 kavboj Nat Love pripoveduje zgodbe iz svojega življenja na meji tako klišejsko, ki jih berejo kot prizore iz filma Johna Wayna. Opisuje Dodge City, Kansas, mestece z romantiziranimi obmejnimi mejami: "veliko salonov, plesnih dvoran in igralnih hiš in zelo malo česa drugega." Prestavil je ogromno čred govedi iz enega pašnega območja v drugi, pil z Billyjem Kidom in sodeloval pri streljanju z domorodci, ki so branili svojo zemljo na stezah. In ko se ne, kot je rekel, "ni ukvarjal z bojevanjem Indijancev", se je zabaval z dejavnostmi, kot so "jahanje z drznim vragom, streljanje, vrtenje in podobni športi."
Sorodne vsebine
- Pesmilec Dom Flemons vrača melodije črnega kavboja
Čeprav se ljubezenske zgodbe z meje zdijo značilne za kavboja iz 19. stoletja, prihajajo iz vira, ki je redko povezan z Divjem zahodom. Ljubezen je bila Afroameričanka, rojena v suženjstvu blizu Nashvillea v Tennesseeju.
Nekaj posnetkov uteleša duh ameriškega zahoda, pa tudi kavboja ameriške lore, ki se podaja v jahanje, ostrenje, jahanje. In čeprav afroameriški kavboji ne igrajo vloge v priljubljeni pripovedi, zgodovinarji ocenjujejo, da je bil vsak četrti kavboj črn.
Življenjski slog kavboja je prišel v Teksas, ki je bil goveda država, odkar ga je Španija kolonizirala v 1500-ih. Toda govedorejstvo ni postalo bogatega gospodarskega in kulturnega pojava, priznanega danes, vse do poznih 1800-ih, ko so v Teksasu paseli milijone govedi.
Beli Američani, ki iščejo poceni zemljo in se včasih izogibajo dolgov v ZDA, so se v prvi polovici 19. stoletja začeli seliti na špansko (in kasneje mehiško) ozemlje Teksasa. Čeprav je mehiška vlada nasprotovala suženjstvu, so Američani s seboj pripeljali sužnje, ko so naselili mejo in ustanovili kmetije bombaža in ranč za govedo. Do leta 1825 so sužnji predstavljali skoraj 25 odstotkov populacije v Teksasu. Do leta 1860, petnajst let po tem, ko je postala del Unije, se je to število povečalo na več kot 30 odstotkov - tisto leto je po popisu poročalo 182.566 sužnjev v Teksasu. Kot vedno pomembnejša nova suženjska država se je Teksas pridružil konfederaciji leta 1861. Čeprav je državljanska vojna komaj dosegla tla v Teksasu, so se mnogi beli teksaši lotili orožja, da bi se borili skupaj s svojimi brati na vzhodu.
Medtem ko so se teksaški rančarji borili v vojni, so bili odvisni od svojih sužnjev, da bodo vzdrževali svoje črede za zemljo in govedo. Pri tem so sužnji razvili veščine gojenja goveda (lomitev konj, vleko telet iz blata in izpustitev longhornov, ujetih v čopič, če jih naštejemo le nekaj), ki bi jih teksaški goveji industriji v povojnem obdobju postalo neprecenljivo .
Toda s kombinacijo pomanjkanja učinkovitega zadrževanja - bodeča žica še ni bila izumljena - in premalo kravjih rodov je populacija goveda divjala. Rancherji, ki so se vračali iz vojne, so odkrili, da so njihove črede izgubile ali izpod nadzora. Poskušali so zaokrožiti govedo in obnovili črede z suženjskim delom, a sčasoma jih je Proglas o emancipaciji pustil brez prostih delavcev, od katerih so bili tako odvisni. Obupano za pomoč pri zaokrožitvi goveda Maverick so bili rančerji primorani najeti zdaj proste, kvalificirane Afroameričane kot plačane krave.
Afroameriški kavboj sedi na svojem konju v Pocatello v Idahu leta 1903. (Corbis) "Takoj po državljanski vojni je bil kavboj eno redkih delovnih mest, odprtih za barvne moške, ki niso želeli opravljati funkcij dvigal ali dostavnih fantov ali drugih podobnih poklicev, " pravi William Loren Katz, znanstvenik afroameriške zgodovine in avtor 40 knjig na to temo, med njimi tudi Črni zahod .
Osvobojeni črnci, usposobljeni za govedorejo, so našli še večje povpraševanje, ko so rančarji začeli prodajati živino v severnih zveznih državah, kjer je bilo goveje meso skoraj desetkrat bolj dragoceno, kot je bilo v Teksasu, poseljenem z živino. Pomanjkanje pomembnih železnic v državi je pomenilo, da je treba ogromno čred govedi fizično preseliti na ladijske točke v Kanzasu, Koloradu in Missouriju. Kavboji so na konju zaokrožili črede, ki so prečkali neprepustne poti, ki so bile prežeta z zaostrenimi okoljskimi razmerami in napadi domorodnih Američanov, ki branijo svoje dežele.
Afroameriški kavboji so se spopadali z diskriminacijo v mestih, skozi katera so se prebili - na primer jim ni bilo dovoljeno jesti v določenih restavracijah ali bivati v določenih hotelih -, vendar so v njihovi posadki našli spoštovanje in raven enakosti, ki je ni znana drugim Afroameričanom doba.
Ljubezen se je z občudovanjem spominjala druženja kavbojev. "Pogumnejši in bolj resnični možje nikoli niso živeli od teh divjih sinov ravnic, katerih dom je bil na sedlu in njihov kavč, mati zemlja, z nebom za pokrivanje, " je zapisal. "Vedno so bili pripravljeni deliti svojo odejo in svoj zadnji obrok z manj posrečenim sopotnikom in so si vedno pomagali v številnih težavnih situacijah, ki se v življenju kavboja nenehno pojavljajo."
Ena redkih predstav črnih kavbojev v glavni razvedrilni zabavi je izmišljeni Josh Deets v teksaškem romanu Larryja McMurtryja Lonesome Dove . Televizijska miniserija iz leta 1989, ki temelji na romanu Pulitzerove nagrade, je igralca Dannyja Gloverja z Deetsom, bivšim kavbojem, ki je postal suženj, ki služi kot izvidnik pri govedu od Teksasa do Montane. Deets je navdihnil resnični Bose Ikard, afroameriški kavboj, ki je v poznem 19. stoletju delal nagon goveda Charles Goodnight in Oliver Loving.
Naklonjenost lahkomiselnemu Ikardu do resničnega življenja je jasna v epitafu, ki ga je nakazal za kavboja: "Služil sem štiri leta po poti za ljubečo noč, nikdar se ni izognil dolžnosti in ni spoštoval ukaza, vozil z mano v številnih žigosah, sodeloval v tri zaveze s Comanches. Čudovito vedenje. "
"Zahod je bil veliko odprtega prostora in nevaren kraj, " pravi Katz. »Kavboji so morali biti odvisni drug od drugega. Sredi krize se niso mogli ustaviti, kot sta stampedo ali napad rustlerjev in razbrati, kdo je črn in kdo bel. Črnci so delovali "na ravni enakosti z belimi kavboji, " pravi.
Pogon živine se je končal s prelomom stoletja. Železnice so postale vidnejši način prevoza na Zahodu, izumljena je bila bodeča žica, domorodni Američani pa so se prepustili rezervacijam, kar je vse zmanjšalo potrebo po kavbojih na rančih. To je v času grobega prehoda pustilo veliko kavbojev, zlasti Afroameričanov, ki niso mogli zlahka kupiti zemlje.
Ljubezen je postala žrtev spreminjanja govedarske industrije in svoje življenje je pustila na divji meji, da bi postala železniška nosilca Pullman za železnico Denver in Rio Grande. "Za nas divje kavboje območja, navajene na divje in neomejeno življenje brezmejnih ravnic, nov vrstni red stvari ni bil privlačen, " je spomnil. "Mnogi od nas so se zgrozili in zapustili divje življenje zaradi zasledovanja našega bolj civiliziranega brata."
Čeprav so priložnosti, da postanete delujoč kavboj, upadale, je vladala očaranost javnosti nad kavbojskim življenjskim slogom, kar je pripomoglo k priljubljenosti šova Wild West in rodeosov.
Bill Pickett je izumil "buldoging", tehniko rodeo, s katero si je vodil kolo na tleh. (Corbis) Bill Pickett, rojen leta 1870 v Teksasu nekdanjim sužnjem, je postal ena najbolj znanih zgodnjih rodeo zvezd. Opustil je šolo, da bi postal ranč in si pridobil mednarodni sloves zaradi svoje edinstvene metode lova potepuških krav. Po vzoru svojih opazovanj, kako rančji psi ujamejo potujoče govedo, je Pickett nadzoroval krmilo, tako da je ugriznil kravjo ustnico in ga pokoril. Svoj trik, imenovan bulldogging ali krmarjenje, je opravil za občinstvo po vsem svetu z razstavo Wild Wildch Ranch Brothers Miller.
"Priznal je aplavz in občudovanje od mladih in starih, kavbojev do mestnih bleščic, " pripomni Katz.
Leta 1972, 40 let po smrti, je Pickett postal prvi črni honorar v Nacionalni dvorani slavnih Rodeo, športniki rodeo pa še danes tekmujejo v različici svojega dogodka. In bil je šele začetek dolge tradicije afroameriških kavbojev rodeo.
Tudi ljubezen je sodelovala pri zgodnjih rodeosih. Leta 1876 si je prislužil vzdevek "Deadwood Dick", potem ko se je po dostavi goveda udeležil tekmovanja v vrvi v bližini Deadwooda v Južni Dakoti. Šest tekmovalcev, vključno z Love, so bili "obarvani kavboji."
"Vrvel, vrgel, privezal, vezal, sedel in montiral svoj mustang točno v devetih minutah od razpoke pištole, " se je spomnil. "Nikoli me ni pretepel." Nikoli konj ga ni vrgel tako močno kot tisti mustang, "je zapisal, " a nikoli nisem nehal vtikati nožic v njega in uporabljati svoje kure na bokih, dokler nisem dokazal, da je njegov gospodar. "
Sedeminšestdesetletni Cleo Hearn je bil profesionalni kavboj od leta 1959. Leta 1970 je postal prvi afroameriški kavboj, ki je na večjem rodeu zmagal na prireditvi za tek v teletu. Bil je tudi prvi Afroameričan, ki se je šolal na rodeo štipendiji. Igral je kavboja v reklamah za Ford, Pepsi-Colo in Levi's in je bil prvi afroameričan, ki je upodobil ikoničnega Marlboro Man-a. Toda biti črni kavboj ni vedno lahko - spominja se, da mu je bilo v rojstnem kraju Seminole v Oklahomi prepovedano vstopiti v rodeo, ko je bil zaradi svoje rase star 16 let.
"Nekdaj niso dovolili, da se črni kavboji vrvijo pred množico, " pravi Roger Hardaway, profesor zgodovine na državni univerzi Northwestern Oklahoma. "Morali so po vrvi, potem ko so se vsi odpravili domov ali naslednje jutro."
Toda Hearn ni dovolil, da bi ga diskriminacija preprečila, da bi delal, kar ljubi. Tudi ko so ga vklenili v predsedniško častno stražo Johna F. Kennedyja, je še naprej vrvel in nastopal na rodeu v New Jerseyju. Po diplomi iz poslovne smeri na univerzi Langston je bil Hearn zaposlen za delo v Ford Motor Company v Dallasu, kjer je v prostem času nadaljeval s tekmovanjem v rodeosu.
Leta 1971 je Hearn začel izdelovati rodeos za afroameriške kavboje. Danes njegovi Cowboys of Color Rodeo novačijo kavboje in kavbojke iz različnih rasnih okolij. Na turnejskem rodeu je preko 200 športnikov, ki se skozi leto potegujejo na več različnih rodeosih, vključno z dobro znanimi Fort Worth Stock Show in Rodeo.
Čeprav je Hearn namenjen usposabljanju mladih kavbojev in kavbojk za vstop v profesionalno industrijo rodeo, so njegovi cilji rodea dvojni. "Tema kavbojev barve nam omogoča, da vas vzgajamo, medtem ko vas zabavamo, " razlaga. "Naj vam povemo čudovite stvari, ki so jih črnci, Hispanci in Indijanci storili za naselitev Zahoda, ki so jih zgodovinske knjige izpustile."
Čeprav so sile modernizacije na koncu ljubezen potisnile iz življenja, ki ga je ljubil, je na svoj čas kot kavboj razmišljal z ljubeznijo. Napisal je, da bo "v starih časih vedno čuval ljubezen in ljubeč občutek, njegove vznemirljive pustolovščine, dobre konje, dobre in slabe moške, dolge podvige, indijske borbe in nenazadnje prijatelje, ki sem jih sklenil in prijatelje I pridobili. Slavil sem se v nevarnosti in divjem in svobodnem življenju ravnic, novi državi, ki sem jo nenehno prehodil, in številnih novih prizorov in incidentov se v življenju grobega jahača nenehno pojavljajo. "
Afroameriški kavboji so še vedno premalo predstavljeni v priljubljenih zahodnih knjigah, vendar delo znanstvenikov, kot sta Katz in Hardaway, in kavboji, kot je Hearn, ohranjajo spomine in nesporne prispevke zgodnjih afroameriških kavbojev.
