Všeč mi je sir na žaru toliko kot naslednji fant, ali tako sem mislil, dokler nisem ta vikend med potovanjem v Los Angeles sodeloval v 1. 7. Letnem siru na žaru. Izkaže se, da ima naslednji mož zelo rad sir na žaru. Na tisoče lačnih in poznavalcev sendvičev na laktozo se je v parku v centru LA zbralo, da bi v soboto popoldne okronalo novega "šampiona sira na žaru", nekateri pa so čakali v vrsti več ur, da bi dobili priložnost za pokušino in presojo. Preden so se vrata odprla, je zapel "Sir na žaru! Sir na žaru!" občasno se valijo skozi črto.
Po vstopu je imel dogodek Merry Prankster, čeprav brez drog. Ustanovitelj, Timothy Walker, je tekmovanje ugnal s tem, da je rekel: "Danes smo tu, da ločimo sirotke iz sirotke", in izgovarjal, da je šampion sira na žaru lahko "naslednji korak v človeški evoluciji." Medtem ko se je na stotine žvrgolelo za naslov, je z odra zbrala poezijo sira na žaru. Kostumi so bili de rigeur, od fanta, oblečenega v orjaškega, nadrealističnega nosu in ustnic, do trojice mladih žensk v beretkah in ročajih brkih.
Pozneje sem se od človeka v serapeju (on je vstopil v ocvrte špagete in mocarelo sendvič, ki so ga poimenovali "Spaghetti Western"), Chuck Cirino, da je tekmovanje imelo korenine na festivalu Burning Man in izziv med prijatelji, kdo bi lahko naredite najboljši sir na žaru. Prvo tekmovanje je potekalo v umetniškem podstrešju v LA-ju in na njem je sodelovalo približno 100 ljudi, je povedal Cirino.
Tekmovalec leta 2009 je narisal vsaj nekaj tisoč (kar je veliko več kot 1700 odmerjenih točk, kar je razjezilo nekaj potencialnih sirarjev) in je bilo razdeljeno v tri kategorije: misijonsko, za katero koli kombinacijo kruha, sira in masla; Kama Sutra, poljubna kombinacija kruha in sira ter kaj drugega; in Honey Pot, sladek sir na žaru, vreden sladice. Na voljo je bilo tudi veliko brezplačnih klasičnih sirastih sendvičev s sirom, iz vljudnosti sponzorja, Kraft samskih.
Za tekmovanje sem izvedel šele teden dni prej, medtem ko sem na potovanju v Kalifornijo iskal kaj. Mož mojega prijatelja Doug, ki si je med njunim dvoriščem prislužil vzdevek Kapetan Gouda zaradi pripravljenosti, da bi preplezal globine srhljive romantike, se je odločil vstopiti. Prostovoljno sem postal njegov "tekač", kar je pomenilo posredovanje vzorcev sodnikom in mi je dalo mesto sredi akcije.
Doug je nekaj dni eksperimentiral, preden se je odločil za kombinacijo Havarti in cheddarja na kislem testa z gorčico Dijon. Bilo je zelo okusno, a ko smo prišli do tekmovanja, smo kmalu ugotovili, da smo izven lige glede kreativnosti (ali v nekaterih primerih bruto). Med čakanjem na začetek naše vročine smo srečali mlad par, ki je dejal, da je prejšnje leto zmagal v kategoriji sladic. Njihova priprava je vključevala dve vrsti krofov, Peeps in švicarski sir.
V kategoriji Kama Sutra je naše tekmovanje uvrstilo ekipo, ki je postregla gobe in čebulne sendviče z Dixie skodelico domače pražene paradižnikove juhe ob strani. Drug par je postregel z ostrim špargljem in hruško z gruyere. Nekaj postaj navzdol je nekdo izdeloval parmezanove zasadile z gastriquejem .
Dougov novorojenček je bil živahen in njegova žena je bila lačna nečesa, kar ni sira, zato se nismo držali, da bi videli, kdo je zmagal. Dvomim, da smo bili to mi, toda Doug in jaz smo že začeli načrtovati naslednje leto.
