Repi morskega konja so posebni prilogi. Za razliko od večine živali je presek repa morskega konja oblikovan kot kvadratna prizma kot običajni valj. Nadalje povečujejo svojo mističnost, morske konjički ne uporabljajo repov za plavanje, kot to počnejo druge ribe, temveč kot velikanski prsti, ki se uporabljajo za zasidranje na koral ali ugrabitev okusnih kozic, ki se zaljubijo preblizu.
Sorodne vsebine
- Nenavaden obliko morskega konja je to orožje prikrite
Rep morskega konjička je tako idiosinkratičen, da bi lahko bil prednost na področju robotike. Ameriški in belgijski raziskovalci se za nasvete, kako bolje oblikovati prožne, a močne oprijemljive naprave, obračajo na nenavadno skrajnost. Kot danes poročajo v Scienceu, bi kreacije, navdihnjene z morskimi konji, lahko našle uporabo v misijah za iskanje in reševanje, industriji, medicini in še več.
Medtem ko imajo številne živali repole, ki jih že predvajajo, opice, opossumi in kameleoni, če jih naštejemo le nekaj, je rep morskega konja edinstveno močan. Domači oklep v obliki okostnih plošč pokriva telesa morskega konjička - tudi rep. Kljub togim materialom pa je rep morskega konjička skoraj tako prožen kot mesnati repi njegovih kopenskih kolegic.
"Narava naredi stvari dovolj močne, da se ne zlomijo, nato pa dovolj prožna, da lahko opravlja široko paleto ali naloge, " je v izjavi zapisal soavtor papirja Ross Hatton, docent za robotiko na ameriški univerzi Oregon. "Zato se lahko veliko naučimo od živali, ki bodo navdihnile naslednje generacije robotov."
Hatton in njegovi sodelavci so se odločili, da bodo preučevali repove morskega konja, predvsem zato, ker so sumili, da se mora čudna kvadratna struktura razviti z razlogom, in morda te živali prenaša z nekaterimi edinstvenimi sposobnostmi. Za preizkušanje so ustvarili računalniške modele in tridimenzionalne tiskane predstavitve repov morskega konja, sestavljenih - tako kot v naravi - 36 kvadratnih segmentov, ki so sestavljeni iz štirih plošč v obliki črke L. V sredini vretenčni steber na mestu drži vezivno tkivo.
Repi morskega konja, ki se bolj uporabljajo za oprijem kot za premikanje, so prožni in edinstveno močni. (Video vljudnost Dominique Adriaens, UGent)Ustvarili so tudi digitalni in tridimenzionalni tiskani model iz prekrivajočih se okroglih struktur - kar ustreza temu, kako bi bil zgrajen rep morskega konja, če bi bil oblikovan kot repi večine drugih živali. Njihova cilindrična stvaritev je v nasprotju z vsem, kar je v naravi, toda ustvarjanje je ekipi dalo primerjalno točko za preizkušanje sposobnosti kvadratnega repa.
Raziskovalci so izvedli poskuse na obeh modelih, v katerih so uporabili različne stopnje tlaka drobljenja in izkrivljanja. Ugotovili so, da medtem ko se cilindrični rep zgladi in poškoduje, če uporabimo dovolj sile, kvadratni rep sploščimo, tako da njegovi koščeni plošči drsijo drug proti drugemu, tako da odstranijo škodo stran od vretenčnega stebra in mu dajo možnost, da absorbira več energije je pokvarjena.
Ta mehanski trik daje repu morskega konja moč, da zdrži čeljusti nekaterih potencialnih plenilcev, ter elastičnost, da se hitro in skoraj brez truda vrti nazaj na svoje mesto, potem ko je bil odkrit. Poleg tega ima kvadratni rep v primerjavi s krožnim repom več stičnih točk s površinami, na katere se oprijema, kar omogoča bolj spretno oprijemljivo napravo. Okrogli rep je imel večji obseg gibanja - vendar je ta prednost prišla s ceno trdnosti in vzdržljivosti.
Modeli valjastega repa, levega in repa kvadratne prizme. (Michael M Porter, univerza Clemson) V rokah ljudi bi bil robotski rep morskega konja lahko blagodej za varno krmarjenje po tesnih razpokah v človeškem telesu in nato izvajanje operacij ali za raziskovanje robov porušene stavbe in odstranjevanje naplavin, ki preprečujejo reševanje žrtve. Te vloge pa so verjetno še nekaj let od realizacije.
Medtem je ekipa vsaj rešila uganko, zakaj imajo morske konjičke kvadratne zgodbe. Kot so zapisali v prispevku, so "inženirski načrti priročna sredstva za odgovor na nedostopna biološka vprašanja, kadar bioloških podatkov ni ali jih je težko dobiti."
