Zlahka si je misliti, da je operacija možganov razmeroma sodoben pojav. Toda arheološki zapis kaže, da si ljudje s prakso trepanacije že tisočletja odpirajo glave drug drugemu. Znake postopka, ki ponavadi vključujejo dletje odprtine v glavi živega nekoga, so odkrivali po Severni in Južni Ameriki, Polineziji, antični Grčiji, Daljnem vzhodu, Rusiji in Afriki, z različnimi rezultati. Zdaj nova študija primerja visoko razvito tradicijo treniranja Inkov z lobanjsko operacijo, ki so jo izvajali med ameriško državljansko vojno: ugotavlja, da je bila stopnja preživetja med kasnejšimi kulturami Inkov bistveno višja kot pri vojakih iz 19. stoletja, poroča Lizzie Wade iz Science .
Za študijo sta se bioarheolog univerze Tulane John Verano, ki je dobesedno napisal knjigo o lobanjski kirurgiji Inka, in bioarheologinja Anne Titelbaum z univerze v Arizoni združila z nevrologom iz Miamskega univerza Davidom Kushnerjem, da bi s časom pregledala stopnjo uspešnosti operacije. Peru je s svojo visoko nadmorsko višino in suhim podnebjem poln dobro ohranjenih starodavnih lobanj. V poročilu za javnost je bilo namreč v Peruju najdenih približno 800 iztrebljenih prazgodovinskih lobanj, kar je več kot po vsem svetu skupaj. Raziskovalci so pregledali lobanje in si ogledali robove luknje. Če je bil rob "preurejen" ali znatno ozdravljen, je ekipa menila, da je operacija uspela. Če je bil rob luknje raztrgan brez znakov ozdravitve, so domnevali, da bolnik operacije ni preživel ali je kmalu zatem umrl.
S to metriko so preučevali različna obdobja trepanacije Peruja. Wade poroča, da so se Inca in njihovi predniki v 2.000 letih postopoma izboljšali na operacijah lobanje. Od 59 lobanj, ki so bile stare od 400 pred našim štetjem do 200 pred našim štetjem, je le približno 40 odstotkov lobanj pokazalo znake preživetja. Ta stopnja preživetja se je povečala na 53 odstotkov v analizi 421 odkritih lobanj, ki so med 1000 CE in 1400 CE v obdobju Inka, od 1400 CE do 1500 CE 75 odstotkov do 83 odstotkov od 160 pregledanih lobanj pokazali znake preživetja.
Med državljansko vojno je bilo za primerjavo stopnja umrljivosti zaradi lobanjskih operacij med 46 in 56 odstotki. Študija se pojavlja v reviji World Neurosurgery .
"Še vedno je veliko neznank o postopku in posameznikih, nad katerimi je bila izvršena trepanada, vendar so bili izidi med državljansko vojno v primerjavi z inanškimi časi močni, " v izjavi pravi Kushner. "Vprašanje je, kako so starodavni perujski kirurgi med ameriško državljansko vojno daleč presegli rezultate kirurgov?"
Kushner pravi, da obstajajo znaki, da se je tehnika razvijala skozi stoletja. Zaporedje lobanj kaže, da so se perujski kirurgi sčasoma naučili izogibati se lobanjskim predelom, ki bi povzročili prekomerno krvavitev. Prav tako je ugotovil, da so manjše luknje bolj preživete kot večje luknje. In kar je najpomembneje, zdi se, da so njihove operacije postale plitvejše, izogibale so se perforiranju trte ali debele membrane, ki pokriva možgane. Videti je, da so nekateri bolniki preživeli več operacij, na eni lobanji pa je bilo videti pet lukenj.
Kaj torej razlaga uspeh Inke v primerjavi s "sodobno" medicino, ki se je uporabljala med državljansko vojno? Večina operacij med državljansko vojno je bila okužena z okužbo. Zdravniki ne bi sterilizirali orodij in so pogosto umazali s prsti v rane iz krogel in zlome lobanje, da so izkopali delce svinca in kosti. Zdelo se je, da Inki po drugi strani razumejo okužbo ali uporabljajo metode, ki so jo nadzirali. "Ne vemo, kako so stari Perujci preprečili okužbo, vendar se zdi, da so se s tem dobro odrezali. Prav tako ne vemo, kaj so uporabili kot anestezijo, toda ker jih je bilo toliko (lobanjske operacije), so morali nekaj uporabiti - morda liste koke, «v izjavi pravi Kushner. "Mogoče je bilo kaj drugega, morda fermentirana pijača. Pisnih zapisov ni, zato preprosto ne vemo. "
Na nek način je primerjati operacijo na bojišču z dejanji Inkov nepošteno. Raziskovalci še vedno niso prepričani, zakaj so starodavni ljudje trenirali. To bi lahko bilo lajšanje oteklin na možganih, zdravljenje bolezni, kot je epilepsija, način za celjenje bojnih ran ali pa bi bil del rituala, da bi zle duhove spustili ven. Vemo, da ni bilo možno odstranjevati nabojev, kosov topovskih strelov ali drugih travm, ki jih je povzročila industrijsko vojna.
"Travma, ki se zgodi v sodobni državljanski vojni, se zelo razlikuje od vrste travme, ki bi se dogajala v času Inkov, " je Wadeju povedala nevrokirurginja iz Bostonske univerze in trepanada Emanuela Binello. Kirurgi državljanske vojne so se v kaotičnih razmerah soočali s travmatičnimi ranami in operirali na desetine bolnikov v umazanih bolnišnicah na bojišču. To pa ne odvzema neverjetnih kirurških dosežkov Inkov.
