Desetletja je bila beseda "theropod" sinonim za "dinozavra, ki jedo meso". Njihove vrste so vključevale tako znamenite mesojedce, kot so tirannosavrus, velociraptor, spinozavr in številni drugi, ki še niso nastopili v franšizi Jurassic Park . Toda v zadnjih nekaj desetletjih, ko so paleontologi odsekali fosiliziran kup dinozavrov, ki čakajo, da jih preučijo, so odkrili kopico teropodov, ki so rastline raje imeli za meso.
Sorodne vsebine
- Novi krilati dinozaver je morda uporabil svoje perje za pripenjanje plena
- Prosimo, prenesite solato: Številni Teropodi so jedli rastline
Danes lahko raziskovalci na seznam dodajo nenavadno južnoameriško najdbo. Novega jurskega dinozavra ni odkril paleontolog, temveč sedemletni otrok. 4. februarja 2004 je mladi Diego Suarez med pohodom po jugu Čila s staršema geologa Manuel Suarez in Rita de la Cruz pobral nekaj kosti, ki jih je našel na vzpetini. Starši so jih takoj prepoznali kot rebra in vretenca malega dinozavra, Diego in njegova družina pa so, ko se je pridružila njegova sestra Macarena, še več iskali.
Zdaj, več kot desetletje pozneje, je dinozaver dobil ime Diego in kraj, kjer so ga našli: Chilesaurus diegosuarezi . Fernando Novas iz Museo Argentino de Ciencias Naturales in njegovi soavtorji so ta teden v naravi napovedali nov teplopod rastlin.
Dinozaver je videti, kot da bi bil na Mos Eisley Cantina bolj kot doma, kot da bi tekel po jurskih poplavnih ravnicah. Uravnotežen na dveh nogah ima Chilesaurus tri debele, kratke prste, vendar le dva kremplja, in dinozavra je bila okrnjena lobanja s kratkimi zobci v obliki listov. Novas pravi, da ta kombinacija lastnosti dinozavra daje "strogemu jedcu rastlin".
Prehod z mesojede na rastlinojede navade se med dinozavri ni zgodil le enkrat. Vrste brez zob, ostrom podobnih ornitomimidov, papigasti oviraptorosavri in jajčasti terizinozavri so se v času krede, ki se je začel pred približno 145 milijoni let, razvili bolj vsejedajoči, če ne povsem rastlinojedi, življenjski slogi. In da ne omenjam, da so nekateri današnji dinozavri - ptice - tudi rastlinojede.
Obstajali so celo starejši tepodi, ki gojijo rastline. Leta 2009 je Xing Xu z Inštituta za paleontologijo in paleoantrologijo vretenčarjev v Pekingu s sodelavci opisal 150 milijonov let starega purana v velikosti teraododa, ki so ga poimenovali Limusaurus . Kljun malega dinozavra kaže, da je kljuval po praprotičih, ne pa da lovi plen. Ko je bil imenovan, je bil Limusaurus najstarejši znani zeliščar . Zdaj, približno 150 milijonov let, je Chilesaurus tudi kandidat za ta naslov.
Blaga, zaobljena lobanja in kratki zobje v obliki listov je Chilesaurusu podaril strogo rastlinojedo. (Gabriel Lío) Kaj je vodilo prednike Chilesaurusa po evolucijski cesti do solatne palice, še ni jasno, toda takoj je očitno, da je bil ta dinozaver pomemben del njegovega starodavnega ekosistema. Na mestu, kjer ga je odkril Diego, je Chilesaurusovih kosti več kosti kot katero koli drugo bitje. To je nenavadno. V večini okoli približno enake starosti so najpogostejši dinozavri kljunati rastlinojedi, ki so pripadali zelo različni liniji dinozavrov, imenovanih ornithchichians. Tu je iz nekega razloga namesto njega prisedel teropod.
"Odkritje Chilesarusa ne izziva le naše predstave o razvoju teropodov, ampak tudi glede njegove ekološke vloge, " pravi Novas. Zagotovo gre za zelo drugačno podobo kot na sliki ogromnih, zoprnih teodopodov, ki običajno ropotajo po knjigah in statvah nad muzejskimi dvoranami. In če bi imel Chilesaurus nekakšno protofero ali pahljač - toliko najdeno bi bilo veliko teodpodov - potem bi bil morda celo tepod, ki bi ga radi posedli.
"To je res nenavadna beastija, malce dinozaver Frankenstein, " pravi paleontologinja Lindsay Zanno iz muzeja naravoslovnih znanosti v Severni Karolini. Toda Chilesaurus je veliko več kot nenavadno. "Če je Chilesaurus, ki je predlagano v družinskem drevesu theodropov, še dodatno preučil, potem imamo vsaj tri in do sedem primerov, da se tepodi prilagodijo neki obliki rastlinske prehrane, od katerih je eden lahko povezan z izvor edine preživele skupine teroidnih dinozavrov, ptic, "pravi Zanno. Zakaj se je to zgodilo tolikokrat, še ni jasno, toda Zanno za zdaj ugotavlja, da je Chilesaurus močan opomnik evolucijskega truizma: "Če mu bodo dana nove možnosti za uspeh, bo življenje našlo pot."
