Velikokrat je presenetljivo, kako malo vemo o vrstah, s katerimi si ljudje delijo naš planet, in deževni gozdovi Srednje Afrike so posebno mesto za biotsko raznovrstnost. A kot poroča BBC, je prva obsežna raziskava kamer-pasti nacionalnega parka Semuliki v Ugandi nedavno osvetlila nižinski deževni gozd, ki ga zajema. Med odkritji so pasti odsekale osrednjeafriško državo, ki je prvič zabeležila ogled redke nižinske ali zahodne bongo, največje gozdne antilope na svetu.
Presenetljivo je, da bi podvrsta bongo, ki lahko tehta do 800 kilogramov, v Ugandi tako dolgo brez ogledov. Trenutno približno 30.000 živali, ki so na Rdečem seznamu ogroženih vrst IUCN uvrščene kot skoraj ogrožene, živi v gozdovih Zahodne in Srednje Afrike. "Presenečeni smo bili, da lahko tako velika, markantna žival ostane dolgo neopažena, vendar so bongozi zmerno sramežljiva in nedopustna vrsta, " je Stuart Nixon iz afriškega polja afriškega živalskega vrta Chester, ki se je med raziskavo 85 Park s kvadratnim miljem, pove BBC.
V sporočilu za javnost bongo ni bil edina žival, ki so jo ujele pasti. Na posajene kamere so skupaj posneli 18.000 posnetkov, na katerih so bile posnete 32 vrst sesalcev, od katerih nekatere, podobno kot bongo, na tem območju še nikoli niso bile fotografirane. Gozdni sloni, šimpanzi, bivoli in leopardi so se lotili pasti in tudi bolj nenavadne vrste, vključno s slonicami, lasuljastim kusimansom in afriško zlato mačko.
Guma Nelson, glavni upravnik bližnjega območja ohranjanja Kibale, v izjavi pravi, da odkritje teh redkih bitij pokaže, da je v parku in drugih gozdovih Albertinske rifte, starodavne geološke tvorbe, ki ga obdaja, najti več živali. "Podobe vrst sesalcev drugih rodov, posnetih s kamerami, dokazujejo to dejstvo, " pravi. "Zaradi bližine pleistocenske redugije še vedno ni mogoče odkriti redkih in endemičnih vrst, če se opravijo obsežnejše raziskave."
Katalogizacija teh živali je potrebna tudi za ohranjanje.
Kot je za BBC pojasnil Afriški terenski program Nixon iz živalskega vrta Chester, raziskava kaže, da se bongoni in druge vrste gibljejo med Ugando in mejo Demokratične republike Kongo v nacionalnem parku Virunga, kar kaže, "kako pomembno je varovati deževne gozdove, kar še vedno povezujeta obe državi. "
Ker se v živalskih vrtovih ne nahajajo nižinski bongosi, je edini način za zaščito živali boj proti nezakonitemu lovu, sečnji, gradnji cest in drugim grožnjam, ki posegajo v gozdove, ki jih imenujejo doma.
V zadnjih letih so pasti s kamerami, razmeroma poceni naprave, ki se aktivirajo z gibanjem, postale najpomembnejša raziskava divjih živali. Pred dvema letoma so pasti za fotoaparate pomagale odkriti nedosegljivo peščeno mačko v Združenih arabskih emiratih prvič v desetletju, poleg tega pa so se izkazali tudi za raziskovalce, ki so sledili snežnim leopardom. Pravzaprav so pasti za kamere postale tako vseprisotne, da raziskovalci trenutno iščejo način, kako pobrati podatke iz lovilnih projektov po vsem svetu za uporabo v ekoloških raziskavah.
Opomba urednika, 2. oktober 2018: Prejšnja različica tega članka je v naslovu napačno zapisala, da je nižinski bongo največja antilopa na svetu, ko je v resnici največja gozdna antilopa na svetu. Naslov zgodbe je bil urejen, da bi to dejstvo popravil.
