V zadnjih letih so obiskovalce Vatikana v upanju na sikstinsko kapelo in baziliko svetega Petra lahko obravnavali tudi, če so opazili, da je v reki Tiber restavriran klub vatikanskih uslužbencev. Začelo se je kot neformalno druženje, toda skupina zdaj teče k večjemu cilju. Kot poroča Associated Press, je Vatikan v upanju, da bo tekmoval na mednarodnih igrah, ustanovil svojo prvo uradno progo.
Vatikansko atletiko, kot se imenuje ekipa, sestavlja približno 60 tekačev, ki v Vatikanu opravljajo tudi različne vloge. Tam so redovnice, duhovniki, švicarski stražarji, policisti in farmacevti. Najstarejši tekač, po poročanju Telegrafa Nick Squires, ima 62. Dva muslimanska migranta, 20-letna Jallow Buba iz Gambije in 19-letna Anszou Cisse iz Senegala, delujeta kot častna člana ekipe. Podpora papeža Frančiška prosilcem za azil.
Ekipo podpira Italijanski olimpijski komite (CONI), ki ji omogoča sodelovanje na mednarodnih tekmovanjih, poročata CNN Rob Picheta in Livia Borghese. "Sanje, ki smo jih imeli pogosto, so, da bi med delegacijami na odprtju olimpijskih iger videli zastavo Svetega sedeža, " je v skladu s Picheta in Borghese dejal predsednik ekipe, monsinjor Melchor Jose Sanchez de Toca y Alameda. Sanchez je priznal, vendar pa je ta ambicija "na daleč."
Za zdaj ekipa postavlja svoje poglede nekoliko bolj skromno. Njeni člani bodo 20. januarja v Rimu tekmili na netekmovalni "La Corsa di Miguel", dirki, ki časti Miguela Benancija Sáncheza, maratona, ubit med argentinsko umazano vojno. Upajo tudi, da bodo sodelovali na mednarodnih sredozemskih igrah in igrah malih držav Evrope, ki so odprte za države z manj kot milijonom prebivalcev.
To ni prvič, da je Vatikan ustanovil uradni športni klub; ima tudi ekipo za kriket in nogometno ekipo. Pred lanskimi olimpijskimi igrami v PyeongChangu so vatikanske uradnike povabili k sodelovanju v splošni skupščini, na kateri so se pogovarjali o globalnih vprašanjih, povezanih s športom - pomembna priložnost Svetega sedeža, ki si prizadeva za promocijo športa kot sredstva za spodbujanje pozitivnih odnosov med raznoliki narodi.
"Šport odpravi razlike, " je dejala Michela Ciprietti, članica vatikanske atletike, ki dela za vatikansko lekarno, trdijo Picheta in Borghese. "Med dirkami izzivamo drug drugega, na koncu se objemo, ne glede na vašo vero ali državo porekla."
