Ideja o potovanju v daljne svetove se muči. Toda preživetje človeške rase na teh planetih še zdaleč ni zagotovljeno. Kar zadeva hrano in vodo, vrsta ne more preživeti, če vesoljsko sevanje uniči DNK v spermi in prepreči, da bi se človek razmnožil. Zdaj je to vprašanje škripcev bližje odgovoru, poroča Katherine Kornei za Science . V svojem zadnjem testu so raziskovalci v vesolje poslali mišje sperme. Bilo je uspešno. Njihov dokaz: več kot 70 novorojenih mišjih mladičev.
Sorodne vsebine
- Dolga, navijana zgodba o spermi znanosti
Avgusta 2013 je ekipa japonskih raziskovalcev zamrznila posušene vzorce mišje sperme in jih nato raznesla v vesolje, kjer so več kot devet mesecev preživeli v skladišču na Mednarodni vesoljski postaji. Toda za raziskovalce je šlo bolj za škodo kot za skladiščenje. Vesolje nima atmosfere, ki bi zaščitila DNK pred Sončevim sunkom, uničujočim sevanjem; kozmični žarki streljajo iz globokega vesolja, ne glede na gradnike življenja.
Znanstveniki že vedo, da sevanje ljudi v vesolju negativno vpliva na človeka, zato so leta in leta oblikovali nove ideje za zaščito ljudi pri morebitnih dolgoročnih misijah na Mars in drugje. Morda najbolj znan poskus z DNK v vesolju se je zgodil, ko je NASA leta dni pošiljala astronavta Scotta Kellyja na ISS in svojega identičnega brata dvojčka pustila doma na Zemlji. Ko se je Kelly vrnil, je njegov DNK pokazal spremembe. Kot je Smithsonian.com poročal v začetku letošnjega leta, se je njegova metilacija DNA - način, kako DNK nadzira ekspresijo genov v celicah - zmanjšala, kar kaže, da je sevanje v vesolju spremenilo. Potovanje na Mars bi lahko trajalo kar osem mesecev in ko bi se ljudje enkrat na planetu morali spoprijeti s tanko atmosfero, ki bi lahko svojo DNK izpostavila nadaljnjim poškodbam.
Vsaka semenčica v miški ali človeku vsebuje DNK, ki se v jajcu poveže z DNK in tako pomaga graditi življenje. Kadar pa je ta DNK poškodovan, lahko povzroči prirojene napake, bolezni in celo prepreči, da bi potomci živali zaživeli.
V primeru miši pa se to ni zgodilo. Zamrznjeno sušena sperma se je vrnila na Zemljo maja 2014. Ko je bila rehidrirana in preučena, je DNK pokazala nekaj škode, vključno z razdrobljenimi repi in zlomom. Ko pa so bile samice umetno osemenjene s semenčicami, so oplojena jajčeca prerasla v zdrave miši mladiče.
Ti vesoljski mladiči, kot so jih poimenovali raziskovalci, so se celo razmnoževali sami in imeli zdrave otroške miši. Iz vesoljske sperme je bilo spočetih sedemintrideset mladičev - kar ustreza pričakovanju Zemljine sperme. Raziskovalna skupina je analizirala tudi njihov DNK in ugotovila, da miši niso imele očitnih razlik. Raziskovalci so svoje rezultate objavili v reviji PNAS .
Študija je pomembna iz različnih razlogov. Najprej se zdi, da je mišja DNK utrpela škodo v vesolju - toda do rojstva vesoljskih mladičev so bili v redu. To kaže, da je bila škoda popravljiva. Drugič, nakazuje, da lahko zmrznjena suha sperma preživi v vesolju vsaj devet mesecev.
Kaj je torej naslednji korak? Več raziskav. Znanstveniki morajo ugotoviti, ali globok vesolje - ki ima še več sevanja kot blizu Zemlje - povzroči enake spremembe mišje DNK. In ni nobenega zagotovila, da bo človeška sperma ravnala tako, kot je to storila mišja sperma, čeprav imajo miši in človek izjemno podoben genom. Verjetno boste v vesolju videli več zamrznjenih predjed, preden zamrznjena človeška sperma postane pravilo.
