Zdravniki že leta opažajo nenavaden učinek zlorabe alkohola: Ljudje, ki pijejo veliko, si pogosteje zlomijo kosti in tveganja ne morejo v celoti razložiti s pogostejšimi neprevidnimi padci in prometnimi nesrečami zaradi alkohola.
"Kot prebivalec ortopedske kirurgije občasno vidim, da ljudje prihajajo z zlomljenimi udi, ko so pod vplivom alkohola, " pravi Roman Natoli, zdravnik z univerze Loyola v Chicagu.
Statistični podatki kažejo, da je tveganje za zlom kosti enako tveganju nekadilca, ki je desetletje ali dve starejši od njih, poleg tega pa so nagnjeni tudi k počasnejšemu procesu celjenja, napolnjenim s pogostejšimi zapleti.
Razlogi za to niso povsem jasni. Dokazi kažejo, da ima nekaj skupnega z načinom, kako alkohol moti delovanje osteoblastov (celice, ki sintetizirajo novo rast kosti), medtem ko so osteoklasti (celice, ki odstranjujejo staro, poškodovano kostno tkivo) še naprej delovale kot običajno, puščajo majhne votline, kjer so nove tkivo naj bi tvorilo. Podatki so prav tako kazali, da je težava odvisna od odmerka - več ko so ljudje pili alkohol, večji je problem.
Da bi ugotovili natančno naravo vprašanja, so Natoli in skupina medicinskih raziskovalcev iz Loyole storili logično stvar: nekatere miši so bile precej opijene .
Natančneje, zdravniki, ki so včeraj predstavili svoje ugotovitve na letnem srečanju Ameriškega združenja za raziskave kosti in mineralov, so poskušali simulirati učinke posameznega intenzivnega napitka pijančevanja na miših, ki so utrpele zlom kosti.
Da bi to naredili, so v miših dali vsebnost alkohola, ki je približno enaka človeku z .20 vsebnosti alkohola v krvi, kar je večkratna zakonska meja za vožnjo. Za povprečno osebo bi doseganje te ravni zahtevalo pitje približno 6-9 pijač v eni uri in verjetno bi privedlo do zmede, dezorientacije, omotičnosti, pretiranega čustva in resnega tveganja za poškodbe.
Nimamo pojma, ali so miši doživele nihanje razpoloženja, vendar so zdravniki natančno pogledali, kako so se tibije zacelile po induciranem zlomu, v primerjavi z induciranimi zlomi v kontrolni skupini miši, ki niso imele alkohola. Ugotovili so, da je bil pri miših, ki so šle skozi alkoholni napitek, kalus - masa začasnega kostnega tkiva, ki ga tvorijo osteoblasti v reži med obema kostnima kostoma - manj gost in mehkejši.
Rentgen človeškega zloma roke kaže kalus, ki se tvori med obema drobcema. Slika prek Wikimedia Commons / Bill Rhodes
Odkrili so tudi nekaj osnovnih razlogov, zakaj je to mogoče. Telo namreč ustvari novo kostno tkivo z rekrutacijo nezrelih matičnih celic na mesto preloma, kjer se razvijejo v osteoblaste in zrele kostne celice. Raziskovalci pa so ugotovili, da je bil eden od dveh glavnih beljakovin, ki jih telo uporablja, da te matične celice pripelje na mesto zloma - protein, imenovan osteopontin, ali OPN - v miših, ki so imele toliko alkohol.
Poleg tega se zdi, da so miši, izpostavljeni alkoholu, trpeli zaradi splošne težave, ki vpliva na vrsto celičnih funkcij: oksidativni stres. V bistvu ta vrsta stresa povzroči prekomerno oksidacijo molekul - kot so peroksidi in prosti radikali -, ki lahko poškodujejo različne celične sestavine, vključno z beljakovinami in DNK. Udeležen je pri velikem številu motenj pri ljudeh (vključno z rakom, srčnim popuščanjem in alzheimerjevo boleznijo).
Miše, ki so pile, so imele veliko višjo koncentracijo molekule, ki jo znanstveniki uporabljajo kot proxy marker za oksidativni stres (malondialdehid), kar lahko poživi s prejšnjimi študijami, ki kažejo, da alkohol lahko povzroči večjo proizvodnjo oksidirajočih molekul in moti sposobnost telesa da jih razgradimo, zlasti v jetrih. Ti višji nivoji stresa, pravijo raziskovalci, bi lahko zavirali rast kosti in celjenje iz razlogov, ki jih še vedno ne razumemo v celoti.
Če bi te ugotovitve veljale za vplive pitja na proces celjenja kosti pri ljudeh, bi lahko predlagale nekaj zanimivih novih terapij za pospešitev rasti kosti pri ljudeh, ki trpijo zaradi alkoholizma, morda celo pri neživcih. "Osnovni cilj je, da se ti zlomi normalno zacelijo, " pravi Natoli.
Ena od možnosti, ki ga njegov tim namerava preizkusiti v prihodnjih študijah, je vbrizgavanje miši z dodatnimi matičnimi celicami, tako da bi tudi pri zmanjšanih količinah proteina OPN, ki jih pridobivajo matične celice, lahko dosegle zadostne količine na mestu celjenja. Druga možnost bi bila dajanje mišem antioksidanta z imenom NAc, ki se bori proti oksidativnemu stresu po telesu, morda tudi pospeši celjenje kosti.
Seveda ne glede na morebitna zdravila lahko ugotovitve služijo kot opozorilo: če ste močan pivnik, bodo vaše kosti verjetno šibkejše in imate več težav pri celjenju. Srebrna obloga pa izvira iz drugih raziskav, ki kažejo, da je težava reverzibilna - preprosto se vzdržite alkohola in vaše kosti bodo sčasoma dobile večino svoje gostote in se bodo lahko spet normalno zacelile.
