Sociologi že dolgo poudarjajo, da smo pogosto naklonjeni ljudem, ki so videti kot mi. Zdaj nova raziskava kaže, da ta pristranskost še vedno deluje globlje: ponavadi izberemo prijatelje, ki so genetsko podobni nam. Nepričakovano si podobnosti ne morejo preprosto razložiti prijatelji, ki imajo isto dediščino prednikov.
Raziskovalci z kalifornijske univerze v San Diegu so prišli do te ugotovitve, ko so primerjali podatke za skoraj 2000 posameznikov s podatki o njihovih nepovezanih, platonskih prijateljih in tujcih. Ključno je bilo, da so bili predmeti del baze podatkov, ki so jo večinoma sestavljali ljudje iz evropskega porekla, raziskovalci pa so nadalje nadzirali prednike znotraj te populacije. Ne gre samo za to, da se Poljaki družijo s Poljaki in Danci z Danci.
V primerjavi z neznanci imajo ljudje, s katerimi so se izbrali prijatelji, genetsko bistveno več skupnega. Delili so približno en odstotek svojega genoma - približno tako sorodni kot četrti bratranci. Najpogosteje so si prijatelji delili gene, povezane z vonjem, so ugotovili avtorji.
Že dolgo nazaj, mislijo raziskovalci, je lahko ta težnja po izbiri gensko podobnih prijateljev našim prednikom omogočila evolucijsko prednost. Imeti okoli sebe ljudi, ki imajo enake slabosti, želje in potrebe, je lahko koristno za izgradnjo podporne mreže.
Vendar je bila pri tem pravilu ena izjema. Prijatelji so se bistveno razlikovali v arzenalu imunskih genov. Špekulirajo, da raziskovalci mislijo, da bi to lahko povečalo možnosti, da bodo naši prijatelji bolj odporni na bakterije, ki nas pohabljajo, in bi tako lahko poskrbeli za nas in pomagali ustaviti širjenje okužbe.
Druge študije so odkrile podobne ugotovitve imunosti v zvezi z ljudmi, ki se nam zdijo najbolj privlačni, in poljubljanje se zdi glavni način razkritja teh genetskih podlag. Sheril Kirshenbaum, avtorica knjige Znanost o poljubljanju: Kaj nam govorijo naše ustnice, pojasni:
Poljub sta dve osebi v zelo neposredni bližini. Naš vonj nam omogoča, da poberemo podzavestne namige o DNK druge osebe ali o reproduktivnem statusu. Biolog Claus Wedekind je ugotovil, da ženske najbolj privlači vonj moških, ki imajo zelo različen genetski zapis za svoj imunski sistem v območju DNA, ki je znan kot glavni kompleks histokompatibilnosti. Če se parite z moškim, ki ima drugačen nabor genov za imunost, lahko vodijo do otrok, ki bodo imeli večjo stopnjo genske raznolikosti, zaradi česar bodo bolj zdravi in bolj verjetno, da bodo preživeli. (Vendar je pomembno opozoriti, da imajo ženske, ki jemljejo kontracepcijsko tabletko, nasprotno prednost.) Čeprav se tega morda zavedno ne zavedamo, uporabljamo vedenja kot ljubljenje, da presodimo, ali bomo nadaljevali odnos, na podlagi genetskega dokazi.
Seveda se večina od nas ne druži s prijatelji, zato je treba določiti, kako naj iztrebimo genetske podobnosti med tistimi, ki smo jih izbrali za prijatelje, potrebno nadaljnje preučevanje.
