Nacionalni parki so kraji, s katerimi se ljudje pogosto odpravijo, da se izognejo težavam mestnega življenja. Toda novo poročilo Nacionalnega združenja za varstvo parkov (NPCA) razkriva, da vam potovanje po Skalnih gorah ali Yosemite ne bo pomagalo rešiti velike težave mesta: onesnaževanja zraka. Kot poroča poročilo, ima 96 odstotkov 416 nacionalnih parkov ZDA pomembne težave s kakovostjo zraka.
Raziskovalci so ugotovili, da ima 85 odstotkov parkov zrak, ki ne zdravi za dihanje, poroča Earther ’s Yessenia Fuentes. Približno 89 odstotkov parkov trpi tudi zaradi megle, kar zmanjšuje ikonične poglede. V 88 odstotkih parkov je težava dovolj slaba, da prizadene občutljive rastline in živali. Študija na primer poudarja, da dušik zaradi onesnaževanja zraka, ki ga odlaga dež, povzroča, da narodni park Rocky Mountain izgubi svoje cvetoče rastline, ki jih nadomeščajo trave.
Najbolj tršena mesta so nekaj najbolj priljubljenih. Kalifornijski parki še posebej trpijo zaradi slabe kakovosti zraka, navaja študija. Nacionalni parki Sequoia, Kings Canyon in Joshua Tree in nacionalni rezervat Mojave imajo nevarne ravni onesnaženosti zraka več kot dva meseca na leto, večinoma v poletni sezoni, ko vidijo največ obiskovalcev.
Krivec je predvsem ozon, onesnaževalo, ki lahko sproži napade astme, draži grlo in pljuča ter povzroči težave z dihanjem tako pri starejših kot pri otrocih. Gabrielle Canon iz The Guardian poroča, da je raziskava, objavljena lani v reviji Science Advances, ugotovila, da je povprečna koncentracija ozona v 33 najbolj obiskanih nacionalnih parkih enaka tistim, ki jih najdemo v 20 največjih mestnih območjih v ZDA Trenutno 330 milijon ljudi vsako leto obišče nacionalne parke v ZDA, kar pomeni, da so milijoni dovzetnih ljudi izpostavljeni nezdravim razmeram.
"Slaba kakovost zraka v naših nacionalnih parkih je moteča in nesprejemljiva, " v sporočilu za javnost pravi Theresa Pierno, predsednik in izvršni direktor NPCA. „Skoraj vsakega izmed naših več kot 400 nacionalnih parkov je prizadelo onesnaževanje zraka. Če ne bomo takoj ukrepali proti temu, bodo rezultati uničujoči in nepopravljivi. "
Ukrepati pomeni reševanje primarnega vzroka slabega zraka, ki ga večina ne izvira iz samih parkov. Največji viri onesnaženja izvirajo iz elektrarn na premog, prometa ter razvoja nafte in plina. Prehod na čistejšo energijo in transport sta glavna načina za zmanjšanje ravni onesnaženosti zraka.
Medtem ko obstajajo znaki, da elektrarne na premog izgubljajo paro, so se emisije leta 2018 po stalnem upadanju v prejšnjem desetletju dejansko povečale za 1, 8 odstotka. Obstajajo pomisleki, da se bo onesnaževanje zraka poslabšalo, če bodo ZDA nadaljevale svojo sedanjo politiko. Ameriška agencija za varstvo okolja v zadnjih nekaj letih se je zmanjšala za 85 odstotkov. Brez ukrepanja pri teh večjih vprašanjih obeti za parke ostajajo nejasni.
Canon poroča, da politika iz leta 1999, regionalno pravilo megle, od držav zahteva, da pripravijo načrte za reševanje onesnaževanja v parkih do leta 2021 in izvajajo strategije do leta 2028. Končni cilj je vrniti parke na ravni pred onesnaženjem do leta 2064. Toda tako Daleč majhen napredek je bil dosežen in nekateri parki v sedanjem tempu čiščenja že sto let ne bodo dosegli teh ravni.
Toda narodne parke ljubijo ljudje z vsega ideološkega spektra, in Stephanie Kodish, direktorica programa za čisti zrak za NPCA, pravi Canonu, da misli, da bi poudarjanje vpliva na dragulje države na kroni lahko vse spodbudilo k ukrepanju. "Upam, da ljudje o naših nacionalnih parkih razmišljajo kot o dvostranskih unifiatorjih, " pravi. „Da je povezava z našimi nacionalnimi parki lahko pripomogla k ohranjanju naše prihodnosti, zgodovine, kulture. Ameriškim ljudem naj bi služile kot opomin - in opozorilni krik. "
