https://frosthead.com

Nevarno delo premestitve 5000 funtov nosorogov

Ko je sonce zahajalo po kolesarskih območjih južnoafriške pokrajine Free State, je Manie Van Niekerk nosila žalosten pogled. 52-letni kmet in rančar, katerega kratki lasje so temni na vrhu in sivi na straneh, imajo trden, trden okvir, ki ga oblikujejo desetletja fizičnega dela. Videti je kot človek, ki ga je težko otresti. In vendar je bil, ko je govoril o svojih 32 nosorogih, ki jih je v tistem trenutku pripravljal podariti, vidno ganjen. "Zaljubiš se v nosoroga, " mi je rekel. "Če jih gledaš, jih dobiš veliko veselja. So dinozavri. Lahko si jih ogledate in si pred tem predstavljate svet. Ljudje mislijo, da so nerodni, vendar so v resnici zelo graciozni. Kot balerinke. "

Z družino na 57.000 hektarjih družine preživlja s koruzo in krompirjem, vendar je vedno ljubil divjad, leta 2009 pa je pridobil dodatnih 12.300 hektarjev za nabiranje afriških antilopov - sable, kudu in eland. Leta 2013 je dodal nosoroge. Do takrat je bila vojskarska vojna proti nosorogu v celoti besna in je prvič presegla 1.000 smrtnih primerov na leto. Tatovi so lovili večinoma v narodnem parku Kruger in na območjih okoli vzhodne meje Južne Afrike z Mozambikom. Ko pa so se tam spremenili ukrepi proti golupanju in se je cena nosoroga roga hitro povečevala, na več deset tisoč dolarjev za kilogram, so se lovci začeli širiti na novo ozemlje.

Najprej so Van Niekerk, globoko v notranjosti, zadeli januarja 2017, naslednji mesec spet prišli, tretjič pa aprila. Ubili so šest nosorogov, pustili štiri s strelnimi ranami in osiroteli dva teleta. Počakali bodo na polno luno, tako postavljen vzorec je postal znan kot "luna lovcev", Van Niekerk pa se je z lunarnim ciklom napihoval in blažil. Ležal je buden in čakal, da bo zazvonil njegov telefon ali da bi ga preganjali grozljivi spomini na 18-letno žensko, ki je bila pohabljena s sekiro. Njeno trimesečno tele se je zaletelo v bok. "Minilo je pet ali šest ur, preden smo ga odpeljali v rehabilitacijski center, " je dejal Van Niekerk. „Ležal je poleg mame, se stokal in se ni premikal. Bilo je patetično. "

Tistega junija so znova prišli branilci, tokrat pa so bili tam Van Niekerkovi varnostniki. Izbruhnil je požar in ranili dva lovca, ki sta puščavcem puščala sled krvi. Stražarji so na koncu zajeli pet od sedmih branilcev in jih predali policiji. Toda Van Niekerk je imel dovolj.

Manie Van Niekerk na svoji kmetiji: "Vsakič, ko zazvoni mobilni telefon, skrbi, da se je zgodilo, še posebej, ko je luna polna." (Jason Florio) Lebdi nad deželo Van Niekerka, veterinar izstreli strelo, ki vsebuje močno drogo, da zatira nosoroga - in ga reši pred lovci. (Jason Florio) Po ujetju so 15 nosorogov posamično posodili in naložili na tovornjake, ki so bili prvi pot na potovanju, kar je imelo prednost asfaltirane ceste. (Jason Florio) M99 je najprimernejši kot pomirjevalo za velike afriške živali, ker je izjemno močan in ker protistrup lahko hitro spremeni svoje učinke. (Jason Florio) Telečji nosorog običajno približno tri leta ostane blizu svoje matere. Prav tako je med preselitvijo ranljivejša za poškodbe kot odrasla oseba. (Jason Florio)

"Nisem mogel ogrožati svojih ljudi, " je dejal. "Naslednjič nisem mogel iti k njihovim družinam in jim povedati, da so bili ustreljeni lovci, ampak eden od naših fantov." Zastajal je. "Jezen sem in vem, da bom jutri, ko bodo nosorog odnesli, še bolj jezen. Vem pa tudi, da bom bolje spal, ko jih ne bo več. "

**********

V začetku 20. stoletja je bilo afriško prebivalstvo nosorogov okoli 500.000. Obstajata dve vrsti, imenovani bela in črna, pri čemer je bela nadalje razdeljena na severno in južno podvrsto. (V Indiji, Sumatri in na Javi obstajajo tri druge vrste nosoroga.) Nosorogi Van Niekerk so južni belci. Izvor "bele" je negotov, vendar nekateri viri trdijo, da gre za prevajanje nizozemske besede wijd, kar pomeni široko, saj imajo belci široka, ravna usta, prilagojena za prehranjevanje s travami. Zrastejo na 5000 kilogramov in živijo do 50 let. Nežni so do napake. Obstajajo zgodbe o nosorogih, ki ne nudijo nobenega odpora, saj so lovci na osi trkali s sekirami. Črni nosorogi so manjši od belih, zrastejo do 3000 kilogramov, imajo bolj okrogla usta z ustnicami, prilagojenimi za prehranjevanje listov, in so bolj agresivni, znani po utripu. In ker bela ni bela, tudi črna ni črna. Oba sta siva.

Populacija nosorogov v Afriki se je od leta 1900 zmanjšala za več kot 95 odstotkov, na le 21.000 južnih belih nosorogov in 5000 črnih nosorogov; 80 odstotkov teh živali je v divjadi v južni Afriki in na rančih, kot je Van Niekerk. Podvrsta severnega belega nosoroga se je zmanjšala na zadnja dva člana, oba samčka; zadnji moški je umrl minuli marec, star 45 let, v rezervatu v Keniji, smrt je žalila po vsem svetu. Znanstveniki na hitro raziskujejo načine za vzdrževanje podvrst (glej nasprotno stran). Glavni, če ne le drugi, vzrok za propad severnega belega nosoroga in opustošenje črnih in južnih belih nosorogov je neumno ubijanje živali, predvsem zaradi njihovih rogov.

Nosorogi Van Niekerka Oborožena prikolica z nosorogi Van Niekerk prehaja v delto Okavango, blizu neokrnjenega mokriščnega ekosistema, ki so ga včasih poimenovali Afrika "zadnji Eden." (Jason Florio)

Nezakonito trgovino z afriškim rogom nosoroga, ki je vredna nekaj milijard dolarjev na leto, poganja povpraševanje v Aziji, kjer se rog praši za uporabo v dvomljivih zdravilih ali izdelan v okraske in predmete. Rog belega nosoroga običajno tehta približno štiri kilograme, pravi Phillip Hattingh, ki je raziskoval azijski črni trg za svoj prihajajoči dokumentarni film The Hanoi Connection ; to je 10 dolarjev na gram za krhke dele, ki jih zdrobimo in zmešamo v napitke, in 180 dolarjev za gram trdega črnega jedra, ki se uporablja za modne drobtine, kot so šarke, zapestnice, celo poročni prstani. Mednarodni kriminalistični sindikati nadzorujejo trgovino. Ekipa za lovstvo - več moških, ki dejansko opravljajo grozno delo - lahko prejme kar 10.000 dolarjev za rog.

Od leta 2008 so branilci pobili skoraj 8.300 nosorogov. Številke so še posebej tragične, saj je mogoče rogove - afriški nosorogi odstraniti, ne da bi živali ubili. Rog ni kost, podoben klopu slona, ​​ampak keratin, enak material kot nohti in lasje - lahko zraste nazaj, dokler se razreže nad zarodnim slojem, kjer se poveže z obrazno ploščo. Kljub temu so v letu 2017 branilci ubili 1.028 nosorogov, ali povprečno skoraj tri; Po tej stopnji, napovedujejo nekateri strokovnjaki, bodo vsi afriški nosorogi čez deset let iz narave odšli.

Konzervansi želijo nosoroge rešiti tako, da jih odpeljejo od tam, kjer jim grozijo, in jih postavijo tam, kjer imajo večje možnosti za preživetje. "Glavni razlog za premikanje nosorogov je strateški, " mi je povedal Richard Emslie, znanstveni svetovalec za nosoroge pri Mednarodni uniji za varstvo narave. "Upravljate nosoroge kot portfelj naložbenih deležev: ne želite, da so vse vaše naložbe na enem mestu."

Konzervatorji so kljub temu še vedno razdeljeni glede nekaterih vprašanj, zlasti glede odstranjevanja nosorogov - in kaj storiti z rogom. Zagovorniki prakse pravijo, da je nadzorovana trgovina z rogom edini način za zagotovitev, da so nosorogi bolj dragoceni kot mrtvi, prihodki pa bi lastnikom in rejcem omogočili zaščito živali, katerih varnost sicer ni na voljo; nasprotniki pravijo, da to ponižuje živali in jih vsaj začasno odvzame pri njihovih glavnih zaščitnih sredstvih. Leta 2015 sta dva vzreditelja v Južni Afriki, podprta s številnimi znanstveniki, tožila vlado, da je odpravila moratorij na trgovanje z nosorogom in trdila, da je ukrep nehote ustvaril črni trg. Po dolgotrajnih sodnih sporih je najvišje sodišče v Južni Afriki leta 2017 stopilo na stran opustošenja, s čimer je odpravilo prepoved trgovanja z rogom znotraj države. Ta odločitev pa ima le omejen učinek: zaključenih je malo pravnih poslov, mednarodno trgovanje pa je še vedno prepovedano s pogodbo.

Kmetije Zulu so pomagale ujeti 15 nosorogov za selitev. (Jason Florio) Helikopter Robinson R44 lebdi nad zastarelim nosorogom. (Jason Florio) Zajetnega nosoroga manevrirajo ekipa za zajem in Van Niekerk, medtem ko njegovo tele ostaja pomirjeno v ospredju. (Jason Florio) Nosorogi se pred prevozom odstranijo. Rogovi, izdelani iz keratina, lahko zrastejo nazaj, dokler niso prerezani prekratko. (Jason Florio) Van Niekerk ima rog, odstranjen iz enega od svojih ujetih nosorogov. (Jason Florio)

Na splošno se mora ohranitveno gibanje v večjem delu Afrike spoprijeti tudi s sporom med zaščito prostoživečih živali in zadovoljevanjem potreb lokalnega prebivalstva. Na celini je človeško najhitreje rastoča svetovna populacija, ki naj bi se do leta 2050 povečala za 1, 3 milijarde na 2, 5 milijarde, poročajo Združeni narodi. Afriške vlade imajo polne roke, ki zagotavljajo ceste in šole, bolnišnice in hrano. Preživite čas med brezskrbnimi ljubitelji divjih živali in morda boste slišali nekaj vznemirljivih pogledov, za katere je značilno, kar mi je po več pijač povedal en izvršni direktor: "Afrika nima težav z živalmi! Ima težave z ljudmi. Ni treba, da bi odstrel živali. Nekateri ljudje za našo mizo so v potrditev dvignili kozarce.

Ko sem omenjen komentar omenil Lesu Carlisleu, naravovarstveniku, ki bi pomagal upravljati s premestitvijo Van Niekerkovega nosoroga, se je opogumil. "Absurdno, " je rekel. "Na splošno ohranjanje skupnosti za njihove okoliščine ni storilo ničesar. Ampak to vemo: ko koristi koristijo skupnosti, je zločin zaradi prostoživečih živali minimalen. "Konzervatorji so dejali, " da morajo paziti na živali in zemljo ter, kar je najpomembneje, skrbeti za ljudi. Z njimi morate sodelovati. Ampak to ni nekaj, kar lahko dosežete čez noč. "

Ko pa obstaja priložnost, da nekaj nosoroga premaknete na boljše mesto, se stvari zgodijo skoraj tako hitro.

**********

Prestaviti nosoroga, si lahko predstavljate, ni lahek podvig. "Nikoli nisem užival, da sem nosoroge spravil v škatle in jih pošiljal kamor koli, " pravi Dave Cooper, ki je kot veterinar v parkih v provinci KwaZulu-Natal opravljal tudi forenzične obdukcije nosorogov. "Bilo mi je žal za njih. Sedaj se je spremenilo, ko jih spravim v škatlo, jih shranim. "

Preview thumbnail for 'The Last Rhinos: My Battle to Save One of the World's Greatest Creatures

Zadnji nosorogi: Moja bitka za reševanje enega največjih bitij na svetu

Ko je Lawrence Anthony izvedel, da je severni beli nosorog, ki živi v vojni uničenem Kongu, na samem robu izumrtja, je vedel, da mora ukrepati.

Nakup

Poskus premika Van Niekerkove nosoroge je organiziral Rhinos Without Borders, partnerstvo, ki sta ga ustanovila Dereck in Beverly Joubert, ustvarjalci dokumentarnih filmov in ustanovitelji organizacije Great Plains Conservation ter Joss Kent, izvršni direktor luksuznega safari outfitterja s sestavljenim imenom andBeyond. Od leta 2015 sta obe organizaciji zbrali 4, 5 milijona dolarjev za nakup in premestitev do sto nosorogov in jih spremljali tri leta. To bi bila doslej največja in najbolj oddaljena poteza, v katero bi bila vpletena 32 nosorogov Van Niekerk in še osem iz Phinde, rezerve andBeyond in -KwaZulu-Natal. Cilj je bil oddaljen kakih 800 milj, v odročnem delu Bocvane.

Ko se je nebo zatemnilo nad kmetijo Van Niekerka, se je temperatura spustila na zimsko mrzlo, člani ekipe za preselitev pa so se zbrali okoli ognjene jame, da bi šli čez načrt. Vključeni so veterinarji, doktorski kandidat, ki opravlja raziskave, pilot helikopterja, vozniki in ljudje, ki so po potrebi obvladali dokumentacijo za postopek izdaje dovoljenj in izvoza. "Mi smo to že odpravili, " mi je dejal Carlisle. "Ko je teža papirja enaka teži nosoroga, nas pustijo naprej." Izstrelili so hladilnike in pražili nekaj govejega mesa in južnoafriško klobaso, imenovano borewors.

Šel sem s parom varnostnikov, ki so skavtirali za branilce, ki so bili morda napovedani na operacijo in pripravljeni na stavko. Naš tovornjak je imel spredaj in ob straneh reflektorje in svetlobne palice, radio, vgrajeno kamero in polavtomatske puške. Moški so nosili suknjiče in nosili stranske roke. Njihovo ozadje je bilo ohranjeno, vendar so bili usposobljeni tudi za prestrezanje vozil, sledenje grmov in boj. "Morali smo postati paravojaški, " je dejal eden od njih, ki je zahteval, da ga identificirajo samo z imenom Brett. "Včasih, " je dodal, "ko zaslišim fante, ki smo jih ujeli, sem samo vesel, da je med nami ovira."

Do zdaj je bila luna le tanek polmesec, uro pa smo vozili po obodu v temi. Ko smo se vrnili do domačije, smo slišali, da so drugi varnostniki Van Niekerka, ki so bili na terenu, posegali po puškah, preden se je kdo domislil poklicati in jim sporočiti, da je vozilo, ki je šlo proti njim.

Nosorogi Van Niekerka Nosorogi Van Niekerka na koncu ceste in začetek novega življenja. Do jeseni je na delto prispelo vseh 40 živali, ki so bile nameščene za preselitev. (Jason Florio)

Noč se še ni končala, ko je bil čas, da vstanemo, in preden smo prvič prišli, smo prispeli do ograjenega prostora 2400 arov, kjer je Van Niekerk pisal svoje nosoroge. Ravno širino visokih trav, ki jih je belilo sonce in sušno zimsko sezono, so ločile visoke verižne ograje in bodeča žica.

Naloga dneva je bila, da 15 nosorogov spravijo v ločene kovinske zabojnike, naložijo zabojnike na štiri tovornjake in na cesti zavijejo v konvoj, ki vključuje tovornjake, tovornjake varnostnikov in par minivanov. Sledila bi še druga operacija, s katero smo prepeljali preostale nosoroge Van Niekerk.

"To sem storil že večkrat in vsakič sem nervozen, " je dejal Grant Tracy, zajemalec iger, ki je upravljal selitev. "Starejši kot postaneš, bolj se zavedaš, koliko lahko gre narobe in kako se lahko zelo hitro izkaže iz nadzora."

Ob zori je tik nad nosorogi lebdel R44, spreten helikopter, katerega vrata so bila odstranjena. Eden od veterinarjev se je s puško izstrelil, da bi mu dal odmerek M99, večkrat sedativ, močnejšega od morfija. S udarcem je udaril v ženski nosorog. trenutek pozneje je stala mirno, omamljena in drhteča, kot da bi se skušala premakniti in ni mogla razumeti, zakaj ne more.

Njene oči, drobne v masivnem prekrivanju glave, so se zgrnile naprej in nazaj. Delavci v modrih kombinezonih in voditelji odprav v svojih utišanih barvah safarija in klobukov s širokim obodom so se spustili nanjo in ji položili roke na obraz, rog, bok. Ko so ji čez oči zavili oči, se je sprostila. Pol ducata delavcev jo je prevrnilo na bok. Raziskovalka je v brizgo narisala vzorec krvi, da so lahko med drugim spremljali raven stresnih hormonov v krvi. Nekdo drug je padel v plastični tulec dolžino roke in segel v analni kanal, da bi odvzel vzorec stolčke velikosti pesti. Druga oseba je zaznala ušesa nosoroga - oblika identifikacije.

Ves čas so delavci držali dlani na njenem boku, obrazu in grbu ob vratu, da bi jo pomirili. Stopil sem tudi do nje. Bila je množica tekstur. Hrbet je bil hrapav. Oklep na zgornji strani njenega prtljažnika je bil debel, postavljen v vzorcu pravokotnikov, ki se je smilil do spodnjega podnožja, ki je bil poln in mehak. Težke gube so ji padle čez noge, ki so videti zagozdene, kot stebri, ki držijo čebulno zgradbo.

Van Niekerk je potreboval vso svojo moč, da ji je odprl usta. Njena zgornja ustnica je bila žametna, vroča in nežna. Po vrhu ust je bil velik grobi zunanji greben, znotraj pa še en greben grobih izboklin; edini zobje so bili molarji. Ušesa so ji bila pokončna; koža za njimi je bila mehka kot starodavna in dobro naoljena palica za bejzbol. Njen rep, tako majhen, je bil videti bolj primeren za pujski.

In potem seveda predmet toliko žalosti: rogovi. Van Niekerk je vzel nož za žago in odstranil večji rog. Morala se je sleči, preden je nosorog odšel v posodo, ali pa jo bo lahko zlomil in poškodoval. Panj je bil občutek težkega in gladkega.

Delavci so jo postavili nazaj na noge in privezali vrv na vsako zadnjo nogo ter jo privezali na glavo, potiskali in vlekli ter s pridom izkoristili živino, da bi jo manevrirali proti kovinski posodi. Nosorog je bil še vedno pomirjen in je visoko stopil, čeprav njene štiri noge niso bile ravno sinhronizirane. Na robu ploščadi - zadnji korak pred kovinskim zabojnikom - je zamahnila z glavo in se zasukala s svojimi puščicami. Preusmerili so se, pretegnili, dvignili in razkosali. Ko sta prišla do vrat in videla konec stvari, je stopila na stran in začela z velikimi koraki, kot da bi vdrla v galop. Med veliko kričanja sem se zakrival za tovornjakom, dokler ga niso prijeli strelci in tokrat je izginila v zabojniku. Od zgoraj je delavec izpustil kovinska vrata, ki so padala kot giljotina. Druga oseba, ki je prišla skozi odprtino na vrhu zabojnika, je slekla z očmi.

Dvajset minut kasneje, potem ko se je posadka premaknila do naslednjega nosoroga, smo dobili sporočilo, da se je vrgla ven. Na vhodnih vratih posode je manjkal kovinski zatič, ki bi ga lahko pritrdil. Posadka je morala vse začeti z njo.

In tako je šlo s 15 zvermi.

Konvoj je na mesto izpusta prišel čez 30 ur. Konvoj je na mesto izpusta prišel čez 30 ur. (Guilbert Gates)

Mehanski nakladač je zabojnike dvignil na štiri tovornjake, ki so se z dvema minivanima in zasebnimi varnostniki v prevzemu oblikovali v konvoj. Bilo je skoraj 3 popoldne. Po devetih urah na terenu smo lahko začeli pot do Bocvane.

**********

Sedem ur pozneje so na bocvanski meji naše zasebne varnostne sile odlepile in vojaki vojaških sil Bocvane so prišli na njihovo mesto.

Bocvana je približno velikost Teksasa, vendar ima le 2, 25 milijona ljudi, večinoma na njenem vzhodnem boku. Ostalo je komaj poseljena divjina, ki se razteza čez puščavo Kalahari, ponve Makgadikgadi, niz solin, velikosti Belgije, in rodovitno, paradizikalno delto Okavango. Prostranost in stroge lepote vas lahko pustijo ohlapne, česar je turizem po rudarstvu zdaj največja panoga v državi.

Ko smo se odpravili na avtocesto Trans-Kalahari, se je varnostna drža spremenila. V Južni Afriki se je varnost zanašala na neopaznost in diskrecijo. Tu je šlo za drznost. Ko je konvoj prenehal z gorivom, so vojaki izpustili iz svojih vozil in oblikovali obod, medtem ko so držali puške. Peščica domačih moških in žensk, ki so se družile v trgovini z bencinskimi črpalkami, se je zdela srečna zaradi preloma v šovi. Temperatura je padla in vsi so posegli po flisu. Veterinar se je povzpel na vrho kontejnerjev, da bi preveril nosoroge, ki so proti ugrabitvi protestirali tako, da so se udarjali ob stene zabojnikov in v noč pošiljali kovinske udarce.

Nazaj na cesto, saj smo videli le, kar se tiče razprševanja žarometov, smo se držali do približno 50 milj na uro zaradi nevarnosti lovljenja živine. Do poldneva smo prispeli do Mauna, prehoda do delte Okavango. Pred nami je bilo le približno 30 milj, zdaj pa smo morali prečkati močvirje. Velike plošče so bile pretežke. Vsak zabojnik je viličar preselil na manjši tovornjak. Vstopili smo v delto, kjer je srečala Kalahari, ki jo na obeh straneh mejijo reke in prekrivajo potoki, ki so ustvarili majhne otoke, na katerih so celotne civilizacije termitov gradile nagrobnike, ki so dosegli vrhunec kot cikcaki. Tovornjaki so se poglobili v bazene vode, ki so se dvigali nad žarometi, a smo se prebili skozi.

Do mesta izpusta smo prišli ponoči, približno 30 ur po odhodu s kmetije Van Niekerk. Vsakega nosoroga so izstrelili in popeljali iz zabojnika, prevrnili na bok in imeli več krvi. Delavci so si privezali GPS monitor okoli gležnja vsake živali.

Zdaj je bilo na roki skoraj sto ljudi. Med njimi so bili Joubertovi, ki so si zamislili to potezo, in Map Ives, direktor podjetja Rhino Conservation Botswana, ki je nekoč sodeloval s Wilderness Safaris, turističnim podjetjem, ki je v začetku 2000-ih začelo prizadevanja za repopulacijo nosoroga. Zavihali so rokave in se že polnoči odpravili na delo z ostalimi.

Sedem bikov nosorogov je še vedno ležalo na tleh kot veliki sivi balvani. Štirje pari krav in tele bi preživeli noč v peresu, ki je bil videti kot majhna zaloga. Zamazali so ga z odmerkom protistrupa in slekli so mu slekli. Eno za drugo so se mešali in stali pokonci. Avtomobilski žarometi so sivali na svojih sivih kožah. Nosorogi so se nadihnili svojega težkega voha. Trije biki so se stiskali, kot da bi preverili, ali je vsak v redu. Ostali štirje so prišli. Krava je stopila na noge. Potem so Van Niekerkovi nosorogi naredili prve korake, ki so jih naredili sami, v 40 urah, hlepeče, težke okončine, zunaj žarometov in v gozd teme.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta članek je izbor iz junijske številke revije Smithsonian

Nakup
Nevarno delo premestitve 5000 funtov nosorogov