Prebral sem svoj del kratkih zgodb Edgarja Allana Poea, vendar me je kljub temu pritegnil napis v članku v najnovejši posebni izdaji Smithsonian, Skrivnosti vesolja. V njej je pisalo: "Teorija votle Zemlje je navdihnila avtorje od Edgarja Ricea Burroughsa do Edgarja Allana Poea." Vedela sem, da je Poe, tako kot mnogi pisatelji, črpal iz sveta okoli sebe. Toda šele ko sem začel brati o Poejevih znanstvenih interesih, sem ugotovil, kako daleč so šli.
Teorija votle Zemlje načrtuje planet kot nekaj velikega čokoladnega tartufa z nami, ki živimo na njegovi zunanji površini. Znotraj teorije je navedeno, da na notranjosti zunanje lupine, ki obdaja gooey, nebeško središče, lebdijo celine in oceani. Zamisel je objavil kapitan John Cleves Symmes, ki je v 1820-ih obiskal državo, spregovoril o svoji fantastični ideji in poskušal zbrati sredstva za potovanje do enega od polov, kjer so, po njegovem mnenju, imeli luknje, ki bi omogočale dostop do središče.
Poe je to teorijo uporabil v edinem romanu Zgodba o Arthurju Gordonu Pym iz Nantucketta, objavljenem leta 1938, ter v kratkih zgodbah "MS. Najdeno v steklenici" in "Spust v vrtinec". Vsaka vključuje morsko pot, čeprav nihče od avanturistov nikoli ne doseže tistega mesta, kjer bi lahko vstopil v središče Zemlje.
Toda Poejevo delo je preseglo to zgodnjo znanstveno fantastiko in v sam svet znanosti. Objavil je učbenik o zbiranju školjk, na primer v času, ko so te lepe najdbe na plaži intrigirale tako znanstvenike kot obsesivne zbiratelje. Toda njegov največji prispevek je proza-pesnitev Eureka, ki je izšla tik pred smrtjo. "Načrtujem, da govorim o fizičnem, metafizičnem in matematičnem - o materialnem in duhovnem vesolju: - o svoji Esenci, svojem izvoru, njenem ustvarjanju, sedanjem stanju in svoji usodi, " je napisal, preden je razmišljal o takšnih stvareh, kot je Olbers ' Paradoks, ki trdi, da bi moralo biti nočno nebo tako polno zvezd, da bi bilo videti svetlo kot dnevno. Lahko ga je težko brati, a je resnično fascinantno.
"Nobeno razmišljanje ni življenje, ki se na nekem svetlobnem mestu svojega razmišljanja ni počutilo izgubljenega ob naletu jalovih prizadevanj pri razumevanju ali prepričanju, da obstaja karkoli večjega od njegove lastne duše, " Poe piše v "Eureka. " Tudi kot filozof je bil več kot malce videti.
PS - Vesel 202. rojstni dan, gospod Poe!
