Konec leta 1925 je en JL Clark v hiši v Detroitu odkril nenavadno miško. Lahko bi pela. In tako je storil, kar bi kdo lahko storil: ujel je miško in jo dal v kletko. Tam je ustvaril lirski napev, kot da je ptica. Glasbenica po imenu Martha Grim je obiskala miško, komentirala je nečistost njenih tonov in levo, glasbeni standardi pa so bili v Detroitu visoki. Clark je miško dal znanstvenikom z univerze v Michiganu. Znanstveniki so potrdili, da je miška lahko pela in jo nato vzgajala z laboratorijskimi hišnimi mišmi. Nekateri potomci so ustvarili šibko "hreščanje", toda nihče ni podedoval očetovih melodičnih kock. Ta opažanja so bila zapisana v znanstvenem članku leta 1932 in večinoma pozabljena.
Sorodne vsebine
- Trening preživetja, Ferret Style
Pred kratkim je Matina Kalcounis-Rueppell, biologinja z univerze v Severni Karolini, Greensboro, ponovno obudila skrivnost pevske miške. In potem ko je ugotovila, kako poslušati miške v lastnih pogojih, je slišala nekaj povsem novega.
S Kalcounis-Rueppell in skupino njenih študentov sem se srečal na terenskem mestu v Severni Karolini. Nosili smo trde klobuke in nosili pasti, zvezke, tehtnice, prenosni računalnik, snemalno opremo in splet šestih dolgih kablov, povezanih v mikrofone, v katere smo upali, da se bodo miške kronile. Gozd, kjer dela, ni mogočen ali pragozd; obkrožena je s polji koruze, tobaka in bombaža. Toda zanjo je popolna. "Borovo leglo je tiho, " je rekla. "Na tleh ni veliko drugih pevskih stvari, kot so žuželke. Borovi gozdovi so med najtišjimi gozdovi. «Zaveden zvoka lastnega glasu sem nehal govoriti, ko smo korakali čez hlode in pod veje lobloly borovcev, da smo priklopili mikrofone.
Ko je bila Kalcounis-Rueppell stara 19 let, je imela pripravništvo pri Univerzi Regina v Saskatchewanu, da bi preučila obnašanje netopirjev. Ponoči jo je vodila zunaj in nikoli se ni zares vrnila. Zdaj je vedenjska ekologinja, strokovnjakinja za to, kako živali uporabljajo zvok. Do zdaj je že tisoč ur delala ponoči v gozdovih. Postala je poznavalka zvokov: netopirji klikajo, strižejo katidide in žabajoče žabe. Vsako tolikokrat bi slišala zvoke, ki jih ni mogla prepoznati.
Kalcounis-Rueppell je sumila, da nekateri zvoki, ki jih je slišala ponoči, morda prihajajo od miši. Vedela je, da se v znanstveni literaturi občasno poroča o pevski miški, kot je bila ta v Detroitu, in da laboratorijske miške včasih zvenijo previsoko, da bi jih človeška ušesa slišala. Toda takšnih zvočnih zvokov še nikoli niso preučevali v divjini. Medtem ko je izvajala raziskave v okrožju Monterey v Kaliforniji, na mestu, kjer je delala od leta 1996, se je spraševala, ali lokalne miške, dve vrsti iz rodu Peromyscus, kličejo vse okoli sebe, morda celo mrmrajoče o njeni prisotnosti. Neke noči je menila, da jih je slišala, na robu svoje sposobnosti, da sliši, kako lahko mornar zaznava kopno tik obzorju.
Leta 2004 sta si Kalcounis-Rueppell in prijateljica izposodila ročne snemalnike, ki so lahko snemali ultrazvočne emisije, in jih odnesli na njeno kalifornijsko polje. Mnoge miši je že ujela, označila in izpustila kot del študije o njihovem vedenju. Posameznike je poznala po imenu ali vsaj po številkah, ki jim jih je dala na majhnih nalepkah na ušesih. Vedela je tudi, kje živijo. Na njihove ozemlje je postavila mikrofone in čakala.
Po dolgi noči so raziskovalci opremo odpeljali nazaj v laboratorij. Posnetke so poslušali s slušalkami počasi, kar je znižalo frekvenco zvokov (tako, da bi lahko svoj glas zvenel bolj kot James Earl Jones '). Poslušali so nenavadne zvoke. Če so ga našli, so z računalnikom pretvorili posnetek v spektrograf, nekakšen načrt hriba in doline frekvenc zvokov.
Eden od kolegov Kalcounis-Rueppell je slišal nekaj nenavadnega, nekaj glasnega. Analizirali so zvok v računalniku in videli zaplet, ki je povsem nov, štirimestno pesem o tem, kar bi se izkazalo kot jelena miš. Predvajano z majhno hitrostjo, se je slišalo nekoliko podobno kot napeta pesem kita, lahkomiselni vzpon in padec.
Kalcounis-Rueppell je zdaj prevedla ultrazvočne izreke divjih miši s svojega prvega mesta raziskave in dela na njihovih sorodnikih iz vzhodne Severne Amerike. Njena raziskava in raziskave drugih kažejo, da nekatere pesmi producirajo samo moški ali samo ženske. Obstajajo še večje razlike med posameznimi vrstami, podobnimi tistim, na primer med robinom in kljunom. Mogoče te razlike pomagajo mišem, da se med seboj ločijo. Ko se miš stara, se pesmi nekaterih vrst zapletejo. Pesmi so morda prirojene; mlade miši, ki jih v laboratoriju vzgajajo miši različnih sevov, obdržijo svojo pesem o sevih. Kalcounis-Rueppell in njeni študenti imajo dokaze o vokalizaciji štirih divjih vrst in sumijo, da mnogi drugi pojejo. Svet glodavcev, na katero razmišljamo večinoma tihi, je morda poln pesmi, oddaja na kratke razdalje, od ene živali do druge, pesmi, o katerih še vedno zelo malo vemo.
Kalcounis-Rueppell sem vprašal, ali lahko obstajajo mišje različice posmehljive ptice - posmehljive miši - ki posnemajo pesmi drugih živali. "Ne, verjetno nič takega, " je rekla. Po premoru je rekla: "Mogoče, posmehljiva miška, da, to se zdi mogoče. A kdo ve? "
Njeno odkritje nas spomni, da vsaka vrsta svet dojema na svojstven način, s fino nastavljenim naborom čutil in se tako znajde v nekoliko drugačnem svetu. Bakterije med seboj kličejo s kemikalijami. Komarji zaznajo ogljikov dioksid, ki ga izdihnemo. Mravlje vidijo polarizirano svetlobo. Želve plujejo s pomočjo zemeljskega magnetnega polja. Ptice vidijo ultravijolične oznake na rožah, znake, ki so nam nevidni. Kače se v vročini vklopijo v utrujenem odtisu psa ali zajca. Večina teh različnih svetov je malo razumljena zaradi ozkega dosega naših lastnih zaznav. Kalcounis-Rueppell posluša glasbo v temi, a kot vrsta se še vedno spogledujemo.
Še čakam, da bom izvedel, kaj smo posneli, ko sem obiskal poljsko mesto Kalcounis-Rueppell v Severni Karolini. Analiza posnetkov na terenu je počasen proces. Tisto noč smo snemali zvoke v bližini le nekaj miši, vendar posnetki potrebujejo toliko računalniškega pomnilnika, da jih je treba razdeliti v veliko ločenih datotek, skupaj 1872, ki jih je treba še obdelati drug za drugim. Mogoče je to, kar smo posneli, samo hrup, morda pa je bilo lepo.
Naslednja knjiga Roba Dunna, Divje življenje naših teles, bo objavljena julija.
