Danes je več kot 200 milijonov ljudi po vsem svetu okuženih s parazitskimi črvi, ki povzročajo shistosomiazo. Toda od kod je prišla bolezen? Raziskovalci menijo, da so morda našli namigovanje v 6.200 let starem grobu v Siriji.
V novi raziskavi, objavljeni v nalezljivih boleznih Lancet, so raziskovalci ugotovili, da so pred več tisoč leti paraziti morda dobili pomoč ljudi.
Med arheološkim kopanjem na grobu so raziskovalci jajce identificirali tako, da so mučno odsevali zemljo iz medeničnega območja pokopanega trupla. Paraziti, ki povzročajo shistosomiozo, živijo v sladki vodi. Ličinke nekaj časa uporabljajo polže kot gostitelja, nato pa v vodo vstopijo v iskanju drugih, bolj privlačnih gostiteljev - kot ljudje. Ko pridejo v stik s človeškim gostiteljem, se ti drobni črvi zakopljejo znotraj mesa, dokler ne pridejo do krvnih žil, kjer rastejo in se razmnožujejo. Jajca parazita zapustijo telo skozi predel medenice.
Sladka voda v Siriji ni ravno pogosta, toda cvetni prah, ki ga najdemo ob telesu, kaže na to, da so na tem območju gojile pridelke, odvisne od vode - več kot verjetno z namakanjem. In čeprav je tehnološki preboj namakanja morda privedel do izboljšanja količine razpoložljive hrane, je to lahko vodilo tudi do bolj prijaznega okolja za zajedavce.
"Ti namakalni sistemi so razdeljevali vodo na poljščine in so morda sprožili ogromno breme bolezni, ki ga je šistosomiaza povzročila v zadnjih 6000 letih, " je v sporočilu za javnost povedal soavtor študije Piers Mitchell.
Ljudje, okuženi s shistosomiazo, lahko trpijo zaradi bolečin v trebuhu, anemije in celo raka na mehurju. Zdravljenja sicer obstajajo, a ker ta bolezen nesorazmerno prizadene revne, je zdravljenje okuženih pogosto težko priti.
