V začetku 19. stoletja je bila paleontologija nova veja znanosti. Ljudje so nabirali fosile in poskušali ugotoviti njihov pomen toliko časa, kolikor se je kdo spomnil, vendar je bilo preučevanje organskih petrofija nekaj novega. Školjke in zobje, položeni v starodavnih morskih okoljih, so bili pogosti, vendar so bila tudi čudna spiralna telesa. Pogosto so jih imenovali "stožci fosilnih jelk", saj so bili videti kot stožci, ki so padli z borovcev, vendar je geolog William Buckland prišel do drugega zaključka. Fosilni »stožci« so bili res okameneli gnoj, ki ga je poimenoval »koprolit«.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
:
Buckland je bil očaran nad predmeti, prav tako kot eden izmed njegovih umetniško nagnjenih kolegov Henry de la Beche, ki je Buckland satiriral v risbi, imenovani "Coprolitic Vision". Gledalec vidi Bucklanda, ki stoji pred vhodom v jamo, obdan s prazgodovino bitja sočasno prizadela driska.
Bolj znana je bila de la Bechejeva vizija starodavnega Dorseta, "Duria Antiquior." (Glej zgoraj) Z amoniti, plesiozavri, ihtiozavri in krokodili, je bila ena prvih ekoloških rekonstrukcij antičnega življenja (čeprav takšna, v kateri je bilo skoraj vsako bitje poskus porabe drugega). Kot zaključek je de la Beche marsikatero bitje pustil sled fekalnih nanosov, ki bi v geološkem času postali koproliti. (Če natančno pogledate zgornjo sliko, lahko vidite nekaj iztrebkov pod živalmi. To je bilo prvotno delo de la Becheja.)
Vendar to ni različica slike, ki jo je videla večina ljudi. Morda so se kljubovalna bitja za druge viktorijanske znanstvenike izvlekla, zato je de la Beche naredil drugo različico brez sledi gnoja in ta ilustracija se je pojavila v knjigah. Risba brez fekalne snovi je bila prodana za pomoč eni največjih lovk na fosile, Mary Anning. Prišla je iz revne družine, večina dokaj majhnih dohodkov pa je prišla s prodajo fosilov. Buckland je bil eden njenih pokroviteljev. Čeprav ji takrat niso bili vedno zaslužni za svoja odkritja, so geologi, ki jih je poznala, organizirali, da bi ji finančno pomagali, in prodaja de la Bechejeve slike je bila eno takšnih prizadevanj. Želja po pomoči prijatelju je bila pomembnejša od lončevega humorja.
Slika iz življenja in dopisovanja Williama Bucklanda
