Zemlja je velika, prav tako tudi tektonske plošče - zdi se, da ne bi ničesar, kar bi ljudje lahko storili z zemljo, vplivalo na te neizmerne plošče. A dokazujejo se dokazi, da povzročamo potrese.
Navdušeno sem poslušal predstavitev znanstvenika potresa Christiana Kloseja na padcu ameriške geofizične unije leta 2006, v katerem je pokazal, kako je premogovništvo odgovorno za potrese, tudi najbolj škodljive doslej v Avstraliji. (Potres v Newcastlu s 5, 6-krat magnitudo leta 1989, čeprav je po mednarodni primerjavi razmeroma majhen, je ubil 13 ljudi.) Odstranjevanje premoga, kamnin in predvsem vode iz podzemlja lahko povzroči dovolj stresa, da sproži potres, je dejal Klose. Drugi možni povzročitelji potresa so bili črpanje nafte in plina, ustvarjanje rezervoarjev za jezovi in domneva, da je ogljikov dioksid podzemljeval.
Zdaj Science poroča, da je Klose eden izmed več znanstvenikov, ki razmišljajo o možnosti, da bi lanski majski potres z močjo 7, 9 stopnje v kitajski provinci Sečuan, ki je zapustil 80 000 mrtvih, lahko povzročil tudi umetni sprožilec, tokrat v obliki Zipingpuja Jez.
Potem je prizadel potres magnitude 7, 9 Wenchuan, mnogi znanstveniki so se spraševali, ali je za to kriv rezervoar. Strokovnjaki, da so zelo zloženi jez Tri soteske razvrstili kot preveč oddaljen, so strokovnjaki menili jez Zipingpu, le 500 metrov od preloma, ki ni uspel, in 5, 5 kilometra od epicentra potresa. Čas je bil pravi. Rezervoar Zipingpu se je začel polniti decembra 2004 in v dveh letih se je vodostaj hitro dvignil za 120 metrov, pravi Fan Xiao, glavni inženir urada za geologijo in minerale Sichuan v Chengduju.
Nekaj sto milijonov ton vode, ki jo je blokiral jez, ne bi bilo dovolj, da bi povzročil tako velik potres, vendar bi lahko oslabel napako in spremenil napetosti na njem. Ventilator je še pojasnil:
Glede na zgodovino znanih potresov, ki jih sprožijo akumulacije, bi se hitro napolnjevanje Zipingpuja in njegova precejšnja globina ugodno sprožilo, pravi. Zamuda med polnjenjem in velikim potresom bi dala čas, da voda iz rezervoarja prodre globoko v skorjo, kjer lahko oslabi napako. In največja nevarnost sproženja ne pride v času največjega polnjenja, trdi, ampak ko nivo vode pade. "Kot zdaj vemo, je teden dni pred potresom 12. maja nivo vode padel hitreje kot doslej, " pravi Fan.
Znanstveniki niso prepričani, da sta jez in potres povezana, a ali to ne bi smelo biti na seznamu pomislekov pri gradnji jezov? Na primer v Turčiji gradijo jez Ilisu na reki Tigris na območju države, ki ga križajo krivice. (V naši marčevi številki pišemo o starodavnem mestu Hasankeyf, ki bi ga jezu izničil.) Ali bi lahko ta jez pripeljal do potresa?
(Kapo namiga Knight Science Journalism Tracker.)
