Yup'ik starejši Paul John in njegovi predniki niso imeli motornih avtomobilov ali električnih orodij, da bi preživeli svoj dom v subarktični tundri na jugozahodu Aljaske. Sto let so njegovi ljudje živeli brez tehnologije, "z rokami in nogami" gradili domove in vasi, lovili hrano, kuhali, izvajali duhovne obrede in "preprosto živeli". Ni bilo odvisnosti od korporacij ali trgovin - samo zemlja in druga druga.
"Morali smo opraviti s tem, kar smo imeli, " je rekel v jeziku Yup'ik. "Ni bilo vedno enostavno."
Paul John je pri 82 letih del upadajoče skupine Yup'ikovih starejših, ki se bojijo, da bodo mladi Yup'iki odraščali, ne da bi razumeli ali sploh poznali tradicije, ki so vodile njegovo skupnost in mu omogočale, da uspeva. Toda prejšnji teden je Paul John ob odprtju nove razstave v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju, ki raziskuje pretekli dve stoletji zgodovine Yup'ika, upal.
"Zelo sem hvaležen, " je dejal s pomočjo prevajalca Marka Johna, predsednika sveta starostnikov v regiji.
Paul John in več kot ducat drugih Yup'ik ljudi je prehodilo tisoč kilometrov za odprtje razstave, "Yuungnaqpiallerput (način, kako resnično živimo): mojstrska dela Yup'ik Science and Survival, ki združuje predmete iz 18. in 20. stoletja - od igel iz kosti za veverice do okostij zgodnjih kanujev - kot tudi fotografije in videoposnetki iz Yup'ikove tradicije in plesov iz zbirk 13 muzejev.
Razstava potuje v različnih letnih časih Yup'ika, vključno z lovom na tjulnje in ribe. V njej so oblačila, kot so atkuk, parka, sešita iz arktičnih kopenih veveric in krzna caribou, ki so jih ženske pozimi ohranjale tople; in elqiaq, vizir iz bentvour, da so moški izdelovali lesa, lobanje živali in perja, tako da sonce niso pred očmi in so, v skladu s kulturno ustno tradicijo, vaščani pomagali "preoblikovati v ptice", ko so lovili.
Preden se je muzej odprl tistega jutra, je Paul John predmete oživel s tradicionalnim obredom čiščenja, ki se je uporabljal za blagoslov lovskega orodja pred začetkom vsake sezone. Mark John je v veliki skledi z lupinami prižgal zelišče z imenom ayuq, splošno znano kot labradorski čaj. Paul John in drugi Yup'iki so z gorečimi rastlinami vodili množico skozi razstavo z velikimi skrivalnimi bobni in peli, ko je ekipa Yup'ikovih plesalcev plavala po njih. (Poslušajte del blagoslova Paula Johna.)
"Ime razstave je zelo resnično, " je dejal Paul John. "Tako resnično živimo."
Po zaključku razstave v Naravoslovni zgodovini 25. julija Mark John upa, da se bo razstava vrnila na Aljasko, tako da bo več Yup'ikove mladine lahko raziskalo svoje prednike.
"Te izkušnje nimajo iz prve roke, " pravi Mark John. "Toda zdaj jih lahko slišijo od ljudi, ki so živeli skozi to."
"Yuungnaqpiallerput (način, kako resnično živimo): mojstrska dela Yup'ik znanosti in preživetja" je na ogled v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju do 25. julija.
