Stari Grki so povezani z glasbo, filozofijo, logiko in pripovedovanjem zgodb. Tako so zgodbe o žrtvovanju ljudi v delih starodavnih piscev, vključno s Platonom, pogosto zapisane v mite. Toda odkritje posmrtnih ostankov moškega najstnika na gori Lykaion, mestu, kjer so nekateri Grki žrtvovali živali Zeusu, je morda visokim zgodbam.
Mizin Sidahmed iz The Guardiana poroča, da so bili 3.000 let stari ostanki odkriti v oltarju pepela na gori, ki je najbolj znano mesto čaščenja boga Zeusa. Območje oltarja je izkopano od leta 2006, najdbe pa kažejo, da so ga ljudje uporabljali že pred 5.000 leti, še pred »rojstvom« Zeusa v grškem svetu. Arheologi so na tem območju odkrili veliko živalskih kosti, pa tudi lončenih posod, kovinskih predmetov in stativa.
Toda do letošnjega poletja na Lykaionu niso našli nobenega namiganja o človeških ostankih. "Številni starodavni literarni viri omenjajo govorice, da je bilo človeško žrtvovanje pri oltarju [Zeus, ki se nahaja na južnem vrhu gore], vendar do pred nekaj tedni ni bilo nobene sledi človeških kosti, odkritih na tem mestu, " David Gilman Romano, profesor grške arheologije na univerzi v Arizoni, ki je delal na mestu, pripoveduje Nicholas Paphitis na AP. "Ali gre za žrtvovanje ali ne, to je žrtveni oltar ... torej ni kraj, kjer bi pokopali posameznika. To ni pokopališče. "
Ena vidnejših zgodb o žrtvovanju ljudi na gori izvira iz zgodnjega grškega geografa Pausanija v svojem opisu Grčije . Pripoveduje zgodbo o Lycaonu, prvem arkadijskem kralju, ki je po eni različici zgodbe žrtvoval enega od svojih sinov in ga služil bogu Zevsu na večerji. Zevs je bil besen in Lycaona in ostale sinove je spremenil v volkove. Menda je to privedlo do letne tradicije pri oltarju Lykaion, v kateri bi bil zakoličen fant skupaj z živalmi. Meso bi kuhali vsi skupaj, in kdor bi pojedel človeško meso, bi se za devet let spremenil v volka. Če v tistem času niso jedli človeškega mesa, so jim dovolili, da se vrnejo v prvotno obliko. Če bi to storili, bi za vedno ostali volk.
Ostanke na Lykaionu so našli globoko v jami pepela, poroča Sidahmed. Postavljeni so bili v smeri vzhod-zahod z dvema črtama kamenja ob straneh in drugimi kamnitimi ploščami na medenici. Del zgornje lobanje je manjkal.
Jan Bremmer, profesor verskega študija na univerzi v Groningenu na Nizozemskem, pravi Sidahmedu, da je skeptičen, da so posmrtni ostanki iz človeške žrtve. Povedal je, da je ideja Grkov, ki izvajajo človeško žrtvovanje, zanimiva, ker nasprotuje široko zastavljenim predstavam o starodavni družbi. "Po eni strani je ta slika Grčije kot zibelke civilizacije, rojstnega kraja demokracije, filozofije, racionalnega razmišljanja, " pravi. "Toda po drugi strani imamo te krute krute mite."
Raziskovalci niso javno ugibali, zakaj je bilo, če truplo ni žrtva, pokopano v jami pepela. Prihodnji izkopi na kraju bodo pokazali, ali je okostje anomalija ali če območje okoli oltarja vsebuje druge človeške ostanke.
