V ponedeljek je 28-letni Ash Dykes iz Old Colwyna v Walesu dokončal prvi, ki naj bi bil prvi pot na 4000 kilometrov ob bregovih reke Jangce, najdaljše reke Azije in tretje najdaljše reke na svetu. Reka se začne na tibetanski planoti in se razteza skozi Kitajsko, preden se spusti v Vzhodnokitajsko morje v Šanghaju.
Aamna Mohdin iz The Guardian poroča, da je bil začetek epskega sprehajalca po Kitajski najtežji del. Izvir Yangtze je reka Ulan Moron, ki se začne v talini s 16.700 čevljev, višina bazvešča Everest. "Bilo je skrbi, da ne bom prišel do vira, " pravi Dykes, in štiri njegova podporna posadka se je morala v tistem trenutku rešiti zaradi višinske bolezni.
Ko se odpravi, pustolovec trdi čopor volkov, ki so pred kratkim ubili žensko, ki ga je za dva dni vlekla skozi Tibet. "Lahko smo jih slišali, kako zavijajo, in seveda smo se počutili super ranljive. Morali smo biti pozorni, «pravi. "Bilo je trenutkov, ko sem pomislil, kaj sem že v zadnjem letu prestopil."
Policisti so ga med potjo tudi večkrat pridržali in se v enem trenutku prisilili, da se je obrnil in začel pot. Pohod je trajal dve leti načrtovanja in usposabljanja, sam dolg sprehod pa je trajal eno leto. Jangce je največja reka na svetu, ki jo je vseboval en narod, in pohod je mladeniča popeljal skozi 11 provinc na Kitajskem, gor in dol po neštetih gorah in skozi številne vasi, kjer se je odpravil v znamenitosti, komuniciral z domačini in celo nekaj treninga kung-fu.
Za BBC pove, da potovanje ni šlo le za postavitev novega rekorda - čeprav je bil to zagon. Zanimalo ga je tudi za ozaveščanje o biotski raznovrstnosti na Kitajskem, pri čemer je poudaril projekte Svetovnega sklada za prostoživeče živali in sklad za zeleni razvoj ob poročanju SkyNews. Med potjo je spremljal tudi plastično onesnaževanje ob bregovih reke. "Dobra novica je, da sem v občinah in mestih na poti videl velik porast znanja in razumevanja, " pravi. "Ljudje se zavedajo škode, ki jo povzročajo njihovi vodni viri, in zdaj aktivno spreminjajo svoje poti na bolje - to je navdihujoče."
V sporočilu za javnost je Dykes ugotovil, da je zahodna polovica reke, ki teče skozi divje, manj poseljene pokrajine, zelo čista. Ko pa se je preselil na vzhod, je viden vpliv industrializacije in povečanja prebivalstva.
Medtem ko Dykes neskončno hojo opisuje kot nekoliko dolgočasno, je bil najboljši del sodelovanja z lokalnimi skupnostmi, pri čemer je imel podporo ljudi po vsej državi, kjer je po njegovih besedah milijone ljudi spremljalo njegovo pot po televiziji in družbenih medijih. "Ker sem imel ogromno podpore s strani kitajskih medijev in ljudi, to ni bilo samo eno mojih najambicioznejših potovanj, ampak tudi najbolj prijetno, " pravi v drugem sporočilu za javnost. "Neverjetno je bilo, da lahko celotno potovanje delim na svojih družbenih medijih, tudi na Instagramu in Facebooku, kot enega izmed najbolj interaktivnih svetovnih prvenstev."
Dykes naj bi sprva predvidoma končal svoj pohod v soboto, a ga je odložil Super tajfun Lekima, ki je čez vikend zadel predvideno ciljno črto v Šanghaju.
To ni njegov prvi svetovni rekord. Pustolov je prej prestopil Mongolijo samostojno in nepodprto, prav tako pa je prehodil celotno notranjost Madagaskarja in na poti povzpel 8 njegovih najvišjih gora.
Na tem potovanju ga je na poti spremljala profesionalna video ekipa, Dykes pa upa, da bo v bližnji prihodnosti iz njegove pustolovščine ustvaril dokumentarni ali televizijski program.
