Med 10. in 11. stoletjem je dinastija Fatimid vladala nad obsežnim in grozljivim imperijem, ki se je raztezalo čez del Severne Afrike in Bližnjega vzhoda. Potem ko so Fatimidi osvojili Egipt, so si Kairo izbrali za svoje glavno mesto in ga zgradili v uspešno metropolo, napolnjeno z razkošno arhitekturo in raznoliko kulturo. Toda že konec 11. stoletja se je dinastija začela rušiti.
Politični in gospodarski nemiri so pustili, da fatidski kalifi niso mogli plačati svojih vojakov, ki so se odzvali z ropanjem kraljevih palač. Potem ko je veliki islamski vojskovodja Saladin leta 1171 končno prenehal z dinastijo, so umetnost in arhitekturo Fatimid namerno uničili. Kot rezultat teh kataklizmičnih dogodkov danes živi zelo malo materialne kulture Fatimidov - nesrečne resničnosti, zaradi katere je nova razstava o Fatimidski umetnosti na ogled v muzeju Aga Khan v Torontu še toliko bolj izjemna.
Svet Fatimidov združuje 87 del iz zbirk po vsem svetu. Nekateri, kot niz graviranih marmornih plošč iz palače Fatimid v Kairu, še nikoli niso bili javno razstavljeni. Svet Fatimidov je tudi prva večja razstava o dinastiji Fatimid, ki si jo bodo na ogled postavili v Severni Ameriki.
Namigi o padcu Fatimidov vrejo v različnih kotih galerije. Zgoraj omenjene plošče so denimo vrezane v vrtinčasto listje in velike pave - od katerih je eden močno nedokončan, morda zato, ker je gradnjo palače prekinila invazija leta 1171. Draga preživelih predmetov Fatimid je predstavljala edinstven izziv za kustose razstave.
" Če želite povedati neko zgodbo, morate zelo natančno pogledati, kateri izmed teh preživelih predmetov izbrati, " za Smithsonian.com pravi Ulrike Al-Khamis, direktor zbirk in javnih programov.
Pripoved, ki se odpira skozi umetniške artefakte, razkriva bogato, prefinjeno kulturo z vplivom, ki sega vse do Evrope in Bližnjega vzhoda. Na ogled so prefinjeno vgravirani kovinski predmeti, med njimi banketni pladnji, oljna svetilka in škatla z dragulji v obliki mitskega bitja, podobnega zajcu, z vrhom, ki je vrezan na vrh, da bi dragulji lahko izpadli.
Fatimidi so imeli v lasti na tisoče predmetov, narejenih iz kamnitega kristala, nekatere pa si lahko ogledate na novi razstavi. Obstajata na primer utripajoča šahovska garnitura, izdelana v celoti iz kristala, in debel kristalni polmesec, ki so ga pozneje odnesli v Evropo in ga vključili v finial duhovniškega stolčka. Še en vrhunec je velik vinski rog slonovine, na njegovi površini pa je vklesan gravure živali.
"Tako zelo mi je všeč, " o artefaktu pravi Al-Khamis. "Obstaja toliko zgodb, ki nam jih pripoveduje o zgodnji globalizaciji, če želite, da so Fatimidi del izjemno široke mednarodne mreže trgovskih poti v samem srcu podsaharske Afrike, da bi prinesli stvari, kot je slonovina."
Da ni jasno, ali rog sam izvira iz Kaira, Palerma ali južne Italije, pojasnjuje, govori o burni izmenjavi umetnin in idej.
Medtem ko so bili Fatimidi med trgovino tesno povezani s tujimi kulturami, so se ločili od svoje figuralne umetnosti, ki je podrobna in izrazna - šaljiva, celo. Na razstavi Aga Khan lončeni lončki nosijo obraze močno obrvičenega ženskega spola, usta, ki so se mu vdrla v nezadovoljnega tihotapljanja, in moškega, oblečenega v turbane, z očmi, ki se valjajo navzgor. Neokrnjena posoda, prekrita z zlato glazuro, prikazuje valeta, ki se udeležuje geparda; Fatimidi so živali usposabljali za lov na gazelo. S svojimi rokami v neposredni bližini razpršenih ust geparda je služabnik videti prestrašen.
Prodornost Fatimidov za bujno, namignejočo figuralno umetnost govori o "določeni vrsti nematerialne kulture, ki je podvržena satiri in komediji", razlaga Al-Khamis. Različni umetniški slog Fatimidov pripisuje edinstvenemu okolju večjih mest cesarstva, ki so bila razburkana središča raznolikosti.
Fatimidi so se držali veje ismailija šiitskega islama. Medtem ko so se zlasti spopadli s sunitskimi muslimani iz dinastije Abbāsid, ki je imela sedež v Bagdadu, doma v Egiptu, ki se je ponašal z velikim številom Judov in koptskih kristjanov, so Fatimidi mirno obstajali z drugimi religijami - resničnost, ki se je rodila v artefaktih na pogled na Aga Khan.
Posoda iz 11. stoletja, okrašena z zlato barvo in prekrita s svetlečo glazuro, prikazuje koptskega duhovnika, ki zamahuje z gorilnikom kadila. Skleda je očitno luksuzen predmet, kar kaže na to, da je koptska duhovščina uživala povišan status v Fatimidskem svetu. Na razstavi je tudi okrašen lesen mihrab ali molitvena niša iz kairskega mavzoleja muslimanske svete ženske. V bližini je fotografija loka iz sinagoge Ben Ezra v Kairu, ki je po zasnovi zelo podoben. Obrtniki iz Fatimidske dobe so, kot kaže, izvajali grandiozna dela arhitekture za več verskih poimenovanj.
Te relikvije preteklih stoletij ponujajo sodobnim gledalcem "izhodišča za razmislek o tem vprašanju pluralizma in ... strpnosti", pravi Al-Khamis. "Čudovito bi bilo, če bi ljudje spoznali, da lahko zgodovina dejansko ponudi veliko zanimivih izhodišč za razmišljanje o sedanjosti, v kateri živimo - in celo v prihodnost."
Posodobitev, 10. april 2018 : Zaradi napake pri urejanju je bil kustos te razstave napačno naveden kot »on«. Košček je posodobljen.
