Ko je pred tremi milijoni let prišla iz morja, je dežela, ki obsega Panamo, spremenila svet - razdelila sta dva oceana, hkrati pa povezala dve celini, ki sta bili ločeni 70 milijonov let. Most je omogočil tudi gibanje vrst med Severno in Južno Ameriko. Veverice, zajci, vidre, rakuni in vrabci so pohod naredili od severa proti jugu. Z juga na sever so med drugim prišli oposi, divokoze, kolibri in papige.
Danes obstajajo dokazi, da nekatere živali prvič počasi napredujejo proti Jugu, je prestol edinstvena lokacija za ogled in proučevanje letnih migracij milijonov ptic, sesalcev in plazilcev. Toda kot je bilo opozorjeno v novem dokumentarnem dokumentarnem filmu Smithsonian Channel, ki je potekal ta teden, "Panamski živalski avtocesti", je ta veseli prestol, bistveni kopenski most, širok le 30 milj, ogrožen zaradi izginjanja gozdov, naraščanja morske gladine in večje industrializacije.
Znanstveniki na Smithsonian Tropical Research Institute v Panami preučujejo migracijske vzorce in štejejo bitja, ko grejo mimo. Zaščita za morske želve pomaga usnjenim morskim želvam, dolgim do sedem metrov in tehtati dve toni, pri polaganju jajc na vse manjše plaže zaradi naraščajoče morske gladine.
Pripenjanje sledilnih sistemov na želve, kot je prikazano v dokumentarcu, omogoča raziskovalcem, da prvič dobijo natančne informacije o tem, kam grejo velike morske želve na letni široki selitveni poti, obseg, ki so ga odkrili, sega vse do konca vse do Mehiškega zaliva.
V zadnjem pol stoletja je število čevljev usnjenih želv katastrofalno upadlo za skoraj 70%. Raziskovalci v Panami umikajo vse postanke, da bi rešili to dragoceno vrsto.Sledilci velikosti papirnatega sponke so vidni, da so pritrjeni na krila protonotarskih petelinov, katerih populacija je od 60. let prejšnjega stoletja upadla za 40 odstotkov zaradi izginotja plemenskih habitatov močvirja in gozdnatih mokrišč.
In George Angehr iz Smithsonian Tropical Research Institute iz mesta Panama letno skrbi za selitvene gnezdilce - purane jastrebe, širokokrilna jastreba in Swainson-ove jastrebe - ki konec oktobra letijo v velikem številu. "To je zelo zmotno, " pravi Angehr prek Paname iz Skypea. "Imeli bomo dneve brez ničesar, nato pa dneve, ko je naš maksimum presegel 2 milijona ptic.
"Imam zelo izkušene števce, " pravi. "To počnejo že več kot deset let in precej vadijo. Sam sem to do neke mere naredil, vendar je zelo težko. Oceniti morate številke. Štejejo v skupinah po 100. Ko imamo res velik dan, skušamo dobiti več števcev, da lahko pokrijejo celotno nebo. "
In tudi takrat jih lahko pogrešajo.
Številke „se lahko spreminjajo iz leta v leto zaradi vzorcev vetra; včasih letijo tako visoko, da so v oblakih; včasih se vreme lahko ustavi, preden pridejo v Panamo. "
Toda Panama je odličen kraj za njihovo štetje, saj je tako tesno ozko grlo med obema celinama. "Morajo se seliti čez kopno, " pravi Angehr o grabežljivcih. „Odvisni so od segretega naraščajočega zraka nad kopnim. Ponoči se ne morejo migrirati, ne morejo migrirati, ko dežuje ali je močno oblačno. In to je najožja točka njihove selitvene poti. "
Panamski Isthmus je bil priča nekaterim največjim gibanjem živalskih vrst v zgodovini. Danes je hitra urbanizacija pospešila krčenje gozdov in zdaj grozi tem istim živalim.Okoljske spremembe niso vplivale na ptice tako kot druge vrste, na primer tiste, ki ji sledi Roland Kays, zoolog in biolog divjih živali iz Muzeja naravnih znanosti Severne Karoline in Državne univerze Severna Karolina. V dokumentarnem filmu so ga videli s pomočjo kamer za sledenje tako jaguarjem, ki uspevajo v gozdovih, ki jih poseka panamsko kmetijstvo, kot kojoti, ki se šele prebijajo v del Paname - tako kot druge vrste pred milijoni let, ko celine povezane.
"Veliko tega je prostorska ekologija - pogled na to, kam gredo in kaj vpliva, kam gredo, " pravi Kays po telefonu iz Severne Karoline, dan pred še enim potovanjem v Panamo. »Tehnologija se skozi leta zelo spreminja, zato se trudimo biti v koraku in uporabljati najnovejšo tehnologijo. V teh dneh je veliko pasti za fotoaparate. "
Ko se živali gibljejo na območjih, kamor živali verjetno gredo, nastajajo "pasti" za snemanje digitalnih slik ali video posnetkov, barvnih podnevi in infrardeče bliskavice.
To je precej sprememba od trenutka, ko je Kays leta 1993 prvič začel študirati v Panami.
"Ni bilo GPS-a, zato sem se, ko bi se ponoči sprehajal po gozdu in preganjal živali, moral uporabiti kompas in šteti korake, nato pa se vrniti in slediti korakom po zemljevidu, da sem ugotovil, kje sem. Torej, imam zvezke in zvezke kompasnih ležajev in štetja korakov. "
Uporabljal je pasti za digitalne fotoaparate leta 2008. "Pred tem so nekateri uporabljali pasti za filmske kamere, " pravi Kays, "vendar so bili le zelo omejujoči, saj boste dobili 36 slik in potem ste končali.
"Zdaj namesto samo 36 slik na filmskem zvitku dobite 3.600 slik, " pravi, zato to postane vprašanje upravljanja baze podatkov. Kot tak Kays vzdržuje projekt s Smithsonian-om, imenovan eMammal, ki ga imenuje največje skladišče podatkov o sesalcih na svetu. "Začelo se je v Panami in je zdaj globalna stvar."
Kays pravi, da upa, da bo dokumentarni film pokazal, kako je Panama "pomemben koridor za vzdrževanje sveta in da je vredno vlagati vanj. Upam, da prebivalci Paname prav tako razumejo, v kakšnem edinstvenem položaju so. veliko krasnega gozda in veliko jaguarjev, ki bi ga morali pospešiti in zaščititi. "
Panamska živalska avtocesta se premierno predstavi v sredo, 13. decembra, ob 20. uri ET / PT na kanalu Smithsonian.
