Ko je ameriški pomorski častnik John Paul Jones leta 33 prišel v Pariz leta 1780 v starosti 33 let, je hitro postal (po Abigail Adams) "favorit med francoskimi dame." Jones je danes najbolj znan po junaški službi v ameriški revoluciji in (morda ) izgovoril stavek "še se nisem začel boriti!" Vendar je bil tudi krepko spogledljiv lik, ki je morda presegel Benjamina Franklina kot ženskega moškega. Kot novinec francoske salonske scene pa bi ga lahko njegovi flirtati popeljali v nekatere izdajalske vode.
Ko je Abigail Adams leta 1784 prispela v Pariz, da bi se pridružila njenemu možu na njegovi diplomatski misiji, jo je sprva presenetil nastop pohvalnega junaka. "Od neustrašnega lika, ki ga je pravkar podpiral v ameriški vojni mornarici, " je napisala svoji sestri, "pričakovala sem, da bom videla Roma Stout bojevitega Rimljana." Bil je visok le pet in pet centimetrov, tako majhen, da je Abigail "prej bi ga pomislil, da bi ga zavil v bombažno volno in ga pospravil v žep, kot da bi ga poslal v boj s Cannon Ballom."
Ustanovitev prijateljstva: prijateljstva med moškimi in ženskami v zgodnji ameriški republiki
Pogled na zgodovinska prijateljstva, ki segajo nazaj v rojstvo ameriškega naroda.
NakupKljub temu je Abigail v njem videl veliko pohval. Bil je "Moški galantnosti", ki je vedel, kako komplimentirati ženske in jim je lahko svetoval, "katera barva najbolj ustreza ženski koži" in kakšen make-up uporabljati. Dejansko je Jones vedel toliko o ženski obleki in ličenju, kot je to storil »jamborski jami in opremljanje ladje.« Pod njegovimi nežnimi manirami pa je Abigail ugotovil, da je "krepko zabaven in ambiciozen." primerna za privabljanje elitnih žensk francoskih salonov, ki so pogosto imele moške prijatelje in ljubice. Gostujoča Angležinja po imenu Caroline Edes je poročala, da so dame "divje od ljubezni do njega." "Je najbolj prijazen morski volk, s katerim bi se lahko srečal, " je zaključil Edes.
Jones je odgovoril naklonjenosti Francozinj, en biograf pa ugotavlja, da so v tem obdobju Jonesova pisma "tako polna diskretnih hrepenenj in drobnih vrečk, da vonj parfuma skorajda izvira iz strani." Jones je vedel, da se lahko, za razliko od Amerike, spogleduje. s, se spoprijatelji in ima celo odnose z ženskami, ki jih je srečal. Toda kot predmet njegove naklonjenosti je izpostavil predvsem eno žensko: 26-letno Charlotte-Marguerite de Bourbon, madame La Comtesse de Lowendahl.
Comtesse de Lowendahl se je z Jonesom spoprijateljila v salonu in upala, da bo izkoristila razmerje za napredovanje kariere njenega moža, brezposelnega vojaškega častnika. Medtem ko je v Versaillesu z Jonesom upodobil miniaturo Jonesa v njegovi mornarski uniformi in mu jo je dal v dar, tik preden je moral pozno pomladi 1780 zapustiti Pariz.
Slikanje in obdarovanje miniaturnega portreta je bilo v ZDA videti kot romantična gesta. Ni tako, v mešanici Johna Paul Jonesa, ki se je srečal v Franciji. (Mark Gulezian, Nacionalna portretna galerija) V Ameriki je bila izmenjava miniature romantična gesta in Jones je v tej luči zagotovo razumel Lowendahlov dar. Grofica po drugi strani ni imela takšnih namenov, čeprav je skupni prijatelj Jonesu namignil, da je Lowendahl nesrečna v svojem zakonu. Jones je videl odprtje in 7. junija 1780 napisal pismo Lowendahlu na krovu njegove ladje v Nantesu. Bil je žalosten, da je moral zapustiti Pariz (samo "slavni vzrok svobode" ga je lahko odtrgal od nje) in izjavil: "Zaljubil si me v svojo sliko, ker si jo privolil narisati."
Jones je nato prešel iz samoljubja v romantično ljubezen in namignil, da je slišal, da ima Comtesse zakonske težave in priložil posebno šifro, da bi lahko drug drugemu napisali skrivna ljubezenska pisma. Zahteval je tudi kopijo njene miniature, ki jo je nosil, poslal pramen las in zaključil: "Če bi vam lahko poslal svoje Srce samo ali kaj drugega, kar bi vam lahko privoščilo užitek, bi bila moja sreča, da to storim."
Lowendahl je bil presenečen, če ne užaljen, nad Jonesovo romantično gesto. Ali je cifro poslal napačni osebi, se je spraševala? Odgovorila je neomajno. Jones jo je narobe razumel, in čeprav je bila laskava njegovi ponudbi, ni mogla odgovoriti, "ne da bi zavajala gospoda, s katerim živim."
Jones je bil umorjen.
Kako bi si lahko mislila, da je pisal napačni osebi? Če bi jo cesarica motila, je rekel, da je morda šel predaleč. Toda ni popustil; raje je zatrdil, da bi bili cifri koristni, če bi njihova pisma padla v sovražnikove roke, ko je bil na morju. Glede zahteve po njeni miniaturnosti je zanikal, da gre za romantično gesto. "Ker prijateljstvo nima nobene zveze s seksom, se molite, kakšna škoda je, če želite imeti sliko prijatelja?" Je vprašal. Seveda je bil seks natanko takšen, kot ga je imel. Zdi se, da je bil to konec njegovega odnosa z Lowendahlom.
Ni pa bilo konec zgodbe o Lowendahlovi miniaturi Jonesa. Leta 1973 je Smithsonianova nacionalna portretna galerija dobila miniaturo, za katero se verjame, da je tisto, ki jo je Comtesse naslikala skoraj 200 let prej. Nedavne raziskave pa so to postavile pod vprašaj. Obstaja vrsta miniatur Jonesa, med njimi tudi nekaj, katerih umetniki so še vedno neznani in bi lahko bili tudi skladba Lowendahl.
Ena obetajoča možnost je nerazporejena miniatura, znana le po fotografiji, ki naj bi bila predana prek Jonesove družine. V njem je prikazan Jones, obkrožen z besedami "at versailles 1780 - commodore paul jones, ki ga je narisal eden njegovih največjih občudovalcev." Spodaj v francoščini hvali njegove podvige: "Maščevalec pravičnosti in svobode, samo srce bi ga lahko vodilo do zmage. Vzvišeni Jones, on služi človeštvu, trem narodom, je junak vseh. "Ali je lahko ta bolj slavna počastitev Jonesu del, ki ga je ustvaril Lowendahl?
Tako materialni relikt te motene ljubezenske zveze še vedno pritegne pozornost učencev. Jones, ki je nekoč priznal, "moja želja po slavi je neskončna", verjetno sploh ne bi motil. Skrivnost njegove miniature je vsekakor priložnost, da Jonesa vrne v naslove, še pomembneje pa je, da ponuja okno v zapleteni svet moških, žensk, ljubezni in prijateljstva v 18. stoletju.
