Razred petega razreda v centru Medellina ni bil podoben nobenemu, kar sem jih kdaj videl. Pred mlado učiteljico je v svojih 20-ih in 30-ih letih sedelo približno 13 moških, vsi nekdaj gverilski ali paravojaški vojaki v Kolumbiji. V okviru mirovnih sporazumov so se v zameno za amnestijo in izobraževanje obrnili na vlado.
"Kaj nameravate početi, ko končate šolo?" Vprašam razred.
"Kaj, ko odrastim?" pravi en moški od približno 30 let na splošni smeh. Pojasnil je, da je ob koncu tedna hodil na lekarniške tečaje. "Potem ko grem od tu, lahko upam, da sem nekdo v življenju."
Statistični podatki kažejo, da več kot 80 odstotkov demobiliziranih vojakov v Medellinu nikoli ni končalo srednje šole. Približno 10 odstotkov je funkcionalno nepismenih in mnogi se niso nikoli radi pridružili ilegalnim oboroženim skupinam. Približno polovica demobilisanih Medellinovih vojakov pravi, da so v ilegalne oborožene skupine vstopili iz gospodarske potrebe ali zaradi groženj njihovemu življenju. Ker je bilo malo možnosti za delo in življenje na območjih, kjer je bilo nasilje vsakdan, so se prijavili na varno hrano in zaščito oborožene skupine.
Ko je konec leta 2003 vlada podpisala sporazume, ki so demobilizirali številne vojake v Medellinovih ilegalnih oboroženih skupinah, se je soočila s težavo, kaj storiti s tisoči nekvalificiranih, neizobraženih mladcev. Da ne bi šli naravnost v tolpe, je vlada demobiliziranim vojakom ponudila pot ven. Od vlade prejmejo mesečno plačo, da končajo šolo, vsake tri mesece zaključijo en razred, obiskujejo delavnice, ki poučujejo delovne in življenjske veščine, poleg tega pa imajo dostop do terapije in svetovanja.
Sedim in se pogovarjam z 28-letnim Juanom Guillermom Caro, ko je v prvošolskem razredu potekal v Centru za mir in spravo, kjer se uči brati in pisati. Mati ga je kot dečka pustila v njegovi podeželski vasi, da je ostal pri ženski, ki jo je plačeval s svojim delom, ko je rezal sladkorni trs in nosil tovor. Nikoli ni imel veliko časa za šolanje. Vpisal se je v paravojaško vejo, imenovano "Grupo Occidente" kot brezposelni mladenič, slišal pa je, da je redno delo branil mesto pred drugimi nasilnimi skupinami. Toda Caro je bil vesel, da je nekaj mesecev po njegovem začetku zaslišal poziv k demobilizaciji. "To ni življenje, " pravi. "Nikoli nisem maral vojne."
Miroljubni proces Kolumbije lahko predstavlja dragocen primer za druge dele sveta, ki doživljajo uporništvo in civilne spore. Jorge Gaviria, direktor Medellinovega programa za mir in spravo, pravi, da je ponovno vključevanje približno 5000 demobiliziranih vojakov v družbo ključnega pomena za prekinitev kroga nasilja, ki je Medellin opredeljeval že leta.
"Zanje moramo narediti prostor, odpreti svoje srce in najti razlog za njihovo vključitev v družbo, " pravi. "Če tega ne storimo, se bo to ponovilo in ponovilo."
V okviru procesa sprave program povezuje žrtve vojnega nasilja z nekdanjimi storilci. "So enaki kot mi, " pravi Gaviria in pokaže na fotografije v svoji pisarni, vključno z enim nasmejanih mladeničev v kuharskih uniformah, ki kuhajo na skupnem dogodku; demobilizirani vojaki, ki strežejo žrtve. "Poglejte slike. Tam se v njihovi soseščini s prijatelji, vsakdanje življenje vračajo v družbo. Trudimo se, da bi tam ostali."
Oskrbnik se igra s hčerko demobiliziranega vojaka v vrtcu v Medellinovem centru za mir in spravo. (Kenneth R. Fletcher) 
Peti razred demobiliziranih paravojaških in gverilskih vojakov v Medellinovem centru za mir in spravo (Kenneth R. Fletcher) 
Juan Guillermo Caro, dijak prvega razreda v Medellinovem centru za mir in spravo (Kenneth R. Fletcher) 
Peti razred demobiliziranih paravojaških in gverilskih vojakov v Medellinovem centru za mir in spravo. (Kenneth R. Fletcher)
