Po vsej Irski boste našli stoletja stare skulpture iz kamna, vrezane v precej zapleteno podobo. Sheela-na-Gigs, kot je rezbarija znana, prikazuje starejše ženske z rokami nad genitalnim območjem, pri čemer svoje vulve odpirajo. Nihče ne ve natančno, kaj naj bi te skulpture predstavile, toda zaradi interaktivnega zemljevida je irsko skrivnostno Sheela-na-Gigs veliko lažje najti.
Kot poroča Diana Settle za Hyperallergic, je Irski svet za dediščino v sodelovanju z nacionalno spomeniško službo zemljevid predstavil aprila. Zemljevid na podlagi podatkov, ki so jih zbrali neodvisni znanstveniki in navdušenci, nakaže lokacijo vseh Sheela-na-Gig na Irskem - do danes je na voljo več kot 100 znanih skulptur. Vsak pin na zemljevidu vsebuje opis Sheela-na-Gig in včasih tudi fotografijo.
Michael Starrett, izvršni direktor sveta za dediščino, za BBC pravi, da je cilj zemljevida spodbuditi "sodobno in zelo razsvetljeno razpravo" o Sheeli-na-Gigs.
"Naši Sheela-na-Gigs si ne zaslužijo nič manj, " doda.
Medtem ko se Irska ponaša z največjim svetovnim številom Sheela-na-Gigs, so skulpture našli tudi v Angliji, Franciji in Španiji. Večina obstaja na cerkvah, navaja spletna stran projekta Sheela-na-Gig, ki zbira podatke o rezbarijah v Veliki Britaniji. A našli so jih tudi med kamni srednjeveških gradov, trdnjav in vodnjakov.
Glede na slog so Sheela-na-Gigs izjemno raznolike. Številni so plešasti in pogosto so upodobljeni s štrlečimi rebrastimi kletkami, ki so morda namenjene predstavljanju starosti. Medtem ko so nekateri Sheela-na-Gigs bučni, so drugi groteskno tanki. Medtem ko nekateri z nasmehom pozdravljajo gledalce, so drugi upodobljeni z usti, postavljenimi v grozno grimaso. En Sheela-na-Gig v Angliji je nekoliko podoben ET, minus celotna utripajoča stvar - poza, ki je skupna vsem Sheela-na-Gigs.
Ko so pred približno 160 leti učenja Sheela-na-Gigs prvič spoznali znanstveniki, so jih odpravili kot nespodobne, Barbara Freitag piše v knjigi Sheela-na-Gigs: Unraveling a Enigma. Duhovniki in cerkveniki so raztrgali skulpture z obzidja in razstrelili pred očmi; kot poroča Zing Tsjeng za široko, Sheela-na-Gigs so našli pokopane na cerkvenih pokopališčih ter na dnu vodnjakov in potokov.
Toda v zadnjem času so se Sheela-na-Gigs navdušili znanstveniki in ljubiteljski zgodovinarji - fascinacija, ki brez dvoma izvira iz skrivnostne narave skulptur. Nihče ne more dokončno povedati, od kod prihajajo Sheela-na-Gigs, ali kdaj in zakaj so nastali.
Na splošno skulpture izvirajo iz 12. do 14. stoletja po Tsjengu, vendar so nekatere morda starejše od tega; težko je zagotovo reči, ker kamna ni mogoče datirati z ogljikom. Freitag poudarja, da še naprej skrivnost skulptur ni sestavljena iz nobenih nedvoumno določljivih besed.
Vendar pa obstajajo številne konkurenčne teorije o nastanku skulptur. Najpogostejša stališča, po katerih je Sheela-na-Gigs oblikovana po romanski arhitekturi, ki je na Irsko prišla z anglonormansko invazijo, ki se je začela v 12. stoletju. Toda drugi zgodovinarji to miselno zavračajo. Freitag v svoji knjigi navaja, da Sheela-na-Gigs s svojimi vidnimi genitalijami izhaja iz "kraljestva ljudskih božanstev in je kot taka povezana z močmi, ki dajejo življenje, rojevanjem in smrtjo ter obnovo življenja."
Podobna teorija se je pojavila letos, potem ko je folklorist na univerzi v okrožju Cork trdil, da je odkril dokaze, da je sveti Patrik poročen z žensko po imenu Sheelah. Po mnenju nekaterih strokovnjakov bi lahko Sheela-na-Gigs temeljila na tej starodavni ženski figuri in bi jo lahko uporabila kot pomoč med porodom ali spolnimi srečanji. Še drugi verjamejo, da so bili Sheela-na-Gigs žeton sreče ali talismanski igralci zla.
Morda nikoli ne vemo, kako in zakaj so se v preteklih stoletjih uporabljali Sheela-na-Gigs. Če pa vas zanimajo te čudne skulpture, pojdite na interaktivni zemljevid sveta dediščine Irske in oblikujte svojo lastno teorijo o izvoru skrivnostnih rezbarij.
