Vsako leto pozno poleti se metulji monarha odpravijo v neverjetno selitev. Ko se temperature v ZDA in južni Kanadi začnejo zniževati, se hrošči odpravijo zaradi toplejšega vremena v osrednji Mehiki ter v srednji in južni Kaliforniji - preživeli so potovanja, ki se raztezajo med 1200 in 2800 kilometri. Ker pa se število metuljev, ki se odpravijo na to veliko potovanje, drastično zmanjšuje, so znanstveniki vedno bolj zaskrbljeni zaradi nadaljevanja vrste.
Leta 1996 je približno 1 milijarda monarhov potovala po Mehiki v nasprotju s samo 35 milijoni, ki so to storili leta 2013 - to je skoraj 90-odstotno znižanje v zadnjih dveh desetletjih. Glavni krivec za padec je hitra izguba edine prehranske vire gosenice monarha, mlečne alge. Običajno mlečna trava zlahka raste na poljih in vrtovih ter okoli cestnih poti, vendar je postala žrtev širjenja ljudi in kmetijskih praks. (Medtem ko se gensko spremenjeni pridelki lahko upirajo strupenim herbicidom, običajno neželene rastline, kot so mlečne alge, odmrejo.)
Brez mlečne trave ni monarhov. Dodajanje gorja metuljem je povečano krčenje gora, kjer preživijo zime.
Ameriška služba za ribe in prostoživeče živali je po pozivu več skupin za ohranjanje narave prejšnji teden sporočila, da bo razmislila o uvrstitvi metulja po zakonu o ogroženih vrstah. Ta poteza bi ponudila zaščito habitata in prepovedala ubijanje, zbiranje ali trgovanje monarhov po državnih linijah.
Medtem ko ameriška služba za ribe in prostoživeče živali v naslednjem letu izvaja pregled števila prebivalstva in obstoječih prizadevanj za ohranjanje narave, zagovorniki upajo, da bo zaščitni ukrep resnično izveden za reševanje prihodnosti ikoničnih črno-oranžnih hroščev. Medtem nekatere skupine za ohranjanje monarhov ponujajo brezplačno seme mlečnih alg vsem, ki so pripravljeni, da se prijavijo, da bi rešili vrsto.
