Preteklo soboto so prebivalci Havajev alarmirali, saj so mobilni telefoni po otoški državi zvonili z zgodnjim jutranjim opozorilom. "Grožnja balističnih izstrelkov, ki se nahajajo na Havajih. Poiščite takoj zavetje. To ni vaja, «je zapisano v sporočilu. Ker je Severna Koreja v letu 2017 izstrelila številne rakete in prej grozila z napadom na ameriško ozemlje Guam, so havajski državljani in nešteto turistov hitro sprejeli najslabše. 38 minut sta vladala kaos in panika, ko so ljudje na avtocesti zapuščali svoje avtomobile, da bi iskali zavetje, preden so končno prejeli sporočilo, da je bil opozoril o nesreči.
Tako grozljiva, kot je bila izkušnja za tiste na arhipelagu, ni prvič, da se je bližajoči se napad izkazal za lažni alarm. Na primer vzemite bitko pri Los Angelesu. Nikoli slišal? To je zato, ker se v resnici ni zgodilo nič. V bitki v zgodovini druge svetovne vojne je pogosto opozorila na sprotno opombo, saj je primeren primer tega, kar se lahko zgodi, ko vojaki in civilisti kadar koli pričakujejo invazijo.
Prvi meseci leta 1942 so bili na Zahodni obali napeti. Po nepričakovanem napadu na Pearl Harbor 7. decembra 1941, ki je povzročil smrt 2.403 Američanov, je predsednik Franklin Delano Roosevelt zaprosil Kongres, naj razglasi vojno in se pridruži zavezniškim silam. V tistem trenutku je Los Angeles že v proizvodnji letal zrasel na prvo mesto v vseh ameriških mestih, v mestnem zalivu San Pedro pa je bila nameščena ogromna pomorska armada. Do oktobra 1941 je ladjedelniška industrija v mestu skočila na 22.000 zaposlenih, kar je več kot 1.000 le dve leti prej. Angelenos se je zaradi ranljive lokacije na Tihem oceanu in opazno rastočih proizvodnih središč bal, da bo njihovo mesto naslednja tarča japonskih flot.
»Zamišljali smo si, kako padajo padalci. Zamišljena sva si predstavljala hribe Hollywooda. Zamislili smo si roko v roki na Rodeo Drive, «je o napetem vzdušju povedal igralec in pisatelj Buck Henry.
Ti strahovi niso bili povsem neutemeljeni. Medtem ko Japonci niso nameravali izvesti napada po zraku - za to bi bilo potrebno, da bi svoje letalske prevoznike spravili v doseg ameriške vojske, s čimer bi tvegali njihovo izgubo - so poslali podmornice. 23. decembra 1941 so te podmornice potonile tanker Montebello ob kalifornijski obali, nato pa naslednji dan napadle lesarsko ladjo SS Absaroka, kar je povzročilo manjšo škodo in usmrtilo enega člana posadke.
Toda njihov pravi državni udar je prišel 23. februarja, ko je križarska podmornica I-17, ki jo je vodil Kozo Nishini, vstopila v kanal Santa Barbara in začela streljati na naftnem polju Ellwood, le 10 milj severno od Santa Barbare.
Podroben zemljevid naftnega polja Ellwood in Ellwood Offshore, ki prikazuje lokacijo vodnjaka Luton-Bell No. 17, poškodovan zaradi japonskega granatiranja 23. februarja 1942 (Wikimedia Commons) "To je bil pravi napad z zelo nenatančnimi streli. Izstrelili so le med 16 in 24 lupinami in dejansko zgrešili zelo velik zabojnik bencina, ki bi povzročil večjo škodo, "pravi zgodovinar Mark Felton, avtor knjige Fujita Plan: Japonski napadi na ZDA in Avstralijo med drugo svetovno vojno, Slate bo ponovno izdal Thistle Publishing.
Čeprav je napad na Ellwood povzročil majhno škodo in ni izgubil življenj, mu je uspelo sprejeti psihološko cestnino - natanko tako, kot so nameravali Japonci, pravi Felton. "[Napad] je povzročil množično paniko ob obali, ker so Japonci prvič fizično napadli celinsko ZDA, in to se je zgodilo sredi noči. V tem trenutku ZDA nimajo možnosti pošiljanja zrakoplovov, da bi se tega lotili, saj niso imeli radarja. Ameriški zahodni obali je dajal občutek, da so zelo ranljivi. "
Te treske so se lotile naslednjih dni in okoli 1:45 zjutraj 25. februarja je na novo razvit obalni radar pobegnil: neznani letalski cilj 120 milj zahodno od Los Angelesa in se usmeril naravnost proti mestu. Do 2:15 sta objekt potrdila še dve radarski lokaciji, ob 2:25 pa se je mestni sistem za opozarjanje zračnih napadov ugasnil. Nato se je začelo streljanje.
»Stanovalci od Santa Monice proti jugu do Long Beacha, ki pokriva lok trideset devet kilometrov, so gledali s streh, hribov in plaž kot sledilne naboje, z zlato rumenkastimi odtenki in školjkami kot streli, so ponudili prvo resnično predstavo druge svetovne vojne na celino Združenih držav, «je naslednji dan poročal New York Times.
„Spominjam se, da je mama tako nervozna, da so ji zbadali zobje. Bilo je res grozno, "je dejala Anne Ruhge za vojaško zgodovino Liesl Bradner. "Mislili smo, da gre za novo invazijo."
Ob 7:21 zjutraj je regionalni center za opozarjanje končno izdal vse jasno in začelo se je čiščenje. Incident je posredno povzročil pet žrtev zaradi prometnih nesreč, ki so se zgodile med izklopom, in srčnih napadov, ki so jih povzročili šok. Protivavionske baterije so izstrelile več kot 1400 krogov, od katerih nobeden ni zadel nobenega sovražnikovega letala: ker za začetek ni bilo nobenega sovražnega letala. Najverjetnejša razlaga tega, kar se je pojavilo na radarju, je bil potepuški balon, ki je plul proti kopnem.
Toda takoj po tem se ameriška vojna mornarica in ameriška vojska niso strinjale glede tega, kaj se je dejansko zgodilo, piše John Geoghegan v operaciji Storm: Japonske najbolj tajne podmornice in njihov načrt za spremembo poteka druge svetovne vojne . Medtem ko je vojaški sekretar Henry L. Stimson trdil, da je nad Los Angelesom preletelo kar 15 letal, je minister za pomorstvo Frank Knox dejal: "Kolikor vem, je bil celoten napad lažen alarm ... pripisan živčnim živcem."
Junidhi Mikuriya - Japonska podmornica napada obalo Kalifornije (Wikimedia Commons) Na koncu niso bile odkrite nobene sledi sovražnikovih letal ali vojakov, vojska pa je bila prisiljena priznati "bitko" v Los Angelesu. Toda mesto in vojska je poživilo mesto, pravi Arthur C. Verge, profesor zgodovine na El Camino College. "Tako hudo kot je bila bitka pri Los Angelesu, mislim, da je šlo za budnost. Nekateri so videli [vojno] daleč na Havajskih otokih, zdaj pa je bila resnična, takoj v sosednjih razmerah. "To je pomenilo, da so bili ljudje bolj pripravljeni podpirati vojsko z majhnimi akcijami, kot so nabiranje hrane ali prodaja vojnih obveznic.
Pravzaprav lažni alarmni zračni napad še naprej igra vlogo v zgodovini mesta, pravi Stephen Nelson, direktor in kustos muzeja Fort MacArthur v San Pedru. Zadnjih 15 let je v muzeju vsako leto potekal prireditev obnove v počastitev velikega letalskega napada v Los Angelesu, zaradi česar je Nelson leta preživel v raziskavah za knjigo o raciji, za katero upa, da bo objavljena nekje prihodnje leto.
»Dogodek smo začeli, ker smo lahko nekaj zaslužili, da bi zaslužili. Del bitke se je pravzaprav zgodil na pobočju [kjer se nahaja muzej], tako da je to izvirni del naše zgodovine, «pravi Nelson.
Nelson se je v svoji raziskavi pogovarjal z 10 veterani vojne, ki so sodelovali v zračnem napadu, in izvedel, kako pomemben je incident zanje. "Skoraj vsak izmed njih je rekel, da je tu dobil svoje prve izkušnje z razmerami v bitkah, " pravi Nelson. Tudi če napad ni vključeval nobenih sovražnikovih borcev, se je še vedno zdel grozljiv in pomemben, kot da bi bil resničen.
Toda posledice so daleč presegle izkušnje zračnih čuvajev, ki so se začeli izvajati tisto noč. Ta "napad" se je zgodil le nekaj dni po izvršnem ukazu predsednika Roosevelta 9066 - tistemu, ki je dovolil internacijo Japonsko-Američanov. Roosevelt ga je v veliki meri podpisal zaradi strahu, da so Japonsko-Američani sodelovali z japonsko vojsko. "Pred racijo je bilo veliko sum, " pravi Felton. "LAPD je poročal, da so japonski državljani signalizirali japonska letala, čeprav za to ni dokazov."
Vendar pomanjkanje dokazov za vojaške generale ni vplivalo. Do 2. marca so izdali javno razglasitev, v kateri so Kalifornijo, Washington, Oregon in Arizono razdelili na dve vojaški coni, eno pa bo omejeno, iz katerega bodo kmalu prepovedani vsi prebivalci japonskega rodu. Do konca vojne je bilo skoraj 120.000 ljudi - večinoma ameriških državljanov - prisilno odpeljanih v internacijska taborišča po državi. Zadnji od taborišč je bil zaprt šele marca 1946.
"Bitka je bila v mojem življenju že vsaj opomba v zgodovini, " pravi Nelson. "Mislim, da si zasluži več kot to."
