Žalosten zaključek zgodbe o NASA-jevem izgubljenem satelitu ISEE-3 bi naredil popolno črto za žalostno Pixarjevo montažo.
Mednarodni raziskovalec Zemlja-Sonce-3 (ISEE-3), ki je bil predstavljen leta 1978, je v zadnjih 36 letih preživel velik del kroženja po naši zvezdi. Potovanje le malo hitreje od Zemlje, vedno korak naprej, ISEE-3 je pazil na nas. ISEE-3 je budno spremljal Sonce in poročal o njem. Majhen satelit je pomagal znanstvenikom, ki so bili vezani na Zemljo, pri spoznavanju velike ognjene krogle v središču našega osončja.
Ker je ISEE-3 letel nekoliko hitreje od našega planeta, se je tudi bolj in bolj oddaljeval. Letošnje leto je bilo priložnost za ponovno združitev - ISEE-3 je bil zasnovan tako, da je bil najhitrejši pristop v zadnjih 30 letih.
Na žalost je NASA pred več kot desetletjem zamenjala edine oddajnike, ki lahko govorijo z ISEE-3. Satelit je še vedno živ, še vedno gleda in še vedno pošilja uporabna sporočila nazaj na Zemljo. Še vedno smo lahko slišali ISEE-3, vendar smo se prenehali odzivati. ISEE-3 je bil sam.
Še maja je začelo izgledati, kot da ima ISEE-3 še eno priložnost, nov strel, ko se je ponovno povezal s svojim starim prijateljem Zemljo. Skupina prostovoljcev se je zbrala in poskušala obnoviti oddajnike. V torek smo prostovoljci stopili do ISEE-3 in rekli (bolj ali manj): "Hej, ISEE-3, kako gre? Kaj pa, da bi motorjem zažgali že za stare čase?" ISEE-3 je prišel v akcijo! Po tako dolgi poti bi opeklina ISEE-3 poslala nazaj v Zemljino orbito - domov.
A nekaj je šlo narobe.
V drugem in tretjem poskusu ISEE-3 motorji preprosto ne bi šli. Desetletja v vesolju so bila na malem satelitu težko. ISEE-3 brez goriva ali morda pokvarjen ni mogel zbrati zadnjega pritiska, ki bi ga vrnil na Zemljo. Roke prostovoljcev so bile iztegnjene, a so bile le malo predaleč. Odklonjeni, prostovoljci so ga spakirali.
ISEE-3 in prostovoljci še vedno govorijo in še poslušajo. ISEE-3 še vedno gleda Sonce in še vedno pošilja sporočila nazaj na Zemljo. Z obnovljenim oddajnikom je ISEE-3 začel prvi pogovor v letih. A ne bo trajalo. Brez delovnih motorjev, ki bi zagoreli in se še vedno vrtijo le nekoliko hitreje od Zemlje, bo ISEE-3 spet ugasnil, v drugem krogu okoli Sonca. Mogoče se bo nekega dne vrnil, toda do takrat bo že prepozno. Po nadaljnjih 30 letih ne bo več energije, ki jo je imel ISEE-3.
