Ura je 21.00 in koral še vedno ne drsti.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Oglejte si osupljive podvodne posnetke ob panamski obali, kjer se koralni grebeni razmnožujejo v vihru skrbno zastarele akcije
Video: Kako drstijo koralne grebene
Sorodne vsebine
- Nancy Knowlton
- Globoke težave
Nancy Knowlton in jaz sva že eno uro pod vodo, se potapljala in snorklala približno 350 čevljev ob obali otoka Solarte, enega od 68 otokov in mangrovih ključev na karibski obali Paname.
Neonsko-zelene svetleče palice, ki visijo iz podvodnih boje, vodijo našo pot. Občasno se dvignem na površje in slišim sunkovit bas latinske glasbe iz obalnega mesta. Luna je polna. Zagotovo je to popolna nastavitev za koralni ljubezenski fest.
Potem pa se spomnim, kaj je tisto jutro rekel Knowlton, ko stoji nad zemljevidom svojega študijskega mesta: "Koral je dokaj predvidljiv, vendar nam ne pošljejo e-pošte."
60-letni Knowlton je tri desetletja preučeval koralne grebene, medtem ko je najprej spremljal učinke orkana Allen leta 1980 na grebene na Jamajki; nato kot ustanovni direktor Centra za pomorsko biotsko raznovrstnost in ohranjanje morske biotske raznovrstnosti in varstva v San Diegu; in zdaj kot katedra za pomorstvo Smithsonian's Sant v Naravoslovnem muzeju. V tistem času je prekomerni ribolov omogočil, da morske alge in alge nepovratno rastejo, korijo po vsem svetu. Slaba kakovost vode je povečala koralne bolezni. Krčenje gozdov in kurjenje fosilnih goriv sta obremenila oceane z absorbcijo več ogljikovega dioksida, kar poveča njihovo kislost in oteži koralcem, da odlagajo okostja in gradijo grebene. Trenutno naj bi bilo za tretjino vseh vrst koral ogroženo izumrtje. "Če nekaj ne storimo, " pravi Knowlton, "bi lahko izgubili koralne grebene, kot jih poznamo do leta 2050."
Takšne mračne napovedi so si Knowltona prislužile vzdevek Dr. Doom. Razume vrednost koralnih grebenov, kjer živi ena četrtina vseh morskih vrst, vir potencialnih biofarmacevtskih izdelkov in organska oblika zaščite obrežja pred orkani in cunamiji. Na Karibih je bilo v zadnjih 30 letih uničenih osupljivih 80 odstotkov koralov. Skupaj z drugimi morskimi znanstveniki si Knowlton prizadeva pomagati grebenom preživeti z boljšim razumevanjem razmnoževanja koral.
Znanstveniki so desetletja domnevali, da koloralne kolonije pobirajo spermo v vodi in oplodijo jajčeca v notranjosti - nekateri pa tudi. Toda sredi 80. let prejšnjega stoletja so raziskovalni biologi odkrili, da je večina koral "oddajalec požiralnikov." Ker se ne morejo samo oploditi, sprostijo vreče, ki vsebujejo jajčeca in spermo, in sinhronizirajo svoj drstenje s sosednjimi kolonijami koral. Gnojenje poteka v vodi. Zdi se, da korale uporabljajo tri namige za začetek svojega množičnega drstenja: polno luno, sončni zahod, ki jih občutijo prek fotoreceptorjev, in kemikalijo, ki jim omogoča, da se med seboj "drstejo".
Od leta 2000 Knowlton in ekipa raziskovalnih potapljačev vsako leto prihajata v Bocas del Toro v Panami. Opazili so, označili, preslikali in genetsko identificirali več kot 400 kolonij, ki so drstili koral.
Naslednji večer, ko se v prvi noči letošnje odprave ni prišlo do drstišča, so se potapljači zbrali v čoln in motor odpeljali do mesta, približno 20 minut od poljske postaje Smithsonian Tropical Research Institute Bocas del Toro. Toda le nekaj mladih kolonij koral izpušča vrečke. "Mogoče se še vedno učijo vrvi, " pravi Knowlton.
Kot pri večini romantičnih srečanj je tudi čas vse. Raziskovalci so ugotovili, da se lahko možnost, da se koralk loči le 15 minut, ko ni sinhroniziran s sosedi, zelo zmanjša. Vprašanje, kaj se bo zgodilo s stopnjo oploditve, koralne kolonije postajajo manj in dlje?
Do tretjega dne se suspenzija gradi. "Zgodilo se bo, " na kosilu laja Knowlton in pesti s pestmi po mizi. Ko se njena plošča zasuka, se po njenem obrazu razširi nasmeh.
Seveda se koralne kolonije začnejo pojavljati okoli 20.20. Majhni vrečki v obliki tapioke, približno dva milimetra v premeru, se polagoma dvignejo na površje. Že nekaj minut, ko so obešeni v vodi, čutim, da plavam v snežnem globusu.
"Zame je koralni drst v obliki popolnega sončnega mrka, " pravi Knowlton. "To bi morali videti enkrat v življenju."
Nancy Knowlton proučuje korale ob Panamski obali. (Christian Ziegler) 
"Če nekaj ne storimo, " pravi Knowlton, ki si je prislužil vzdevek Dr. Doom, "bi lahko izgubili vse korale do leta 2050." (Christian Ziegler) 
Knowlton in raziskovalec Don Levitan preučujeta zemljevid grebena. (Christian Ziegler) 
Knowlton pravi, da je drstitev koral nekaj, kar je treba videti "enkrat v življenju." (Christian Ziegler)
