Ko so lani v Teksas vdrle trupe "norih rastlinskih mravelj", so presenečeni lastniki domov našli hrošče, ki so se zakleli v osebne računalnike in izklopili električne naprave. Celo NASA je zaskrbljena, ko so mravlje prišle v vesoljski center Johnson. Ko je navidezna privlačnost vrste za elektroniko postala proizvajalec novic, je Scott Slomon razložil na Slateu:
Sorodne vsebine
- Mravlje mravlje delujejo kot algoritmi, da bodo dobave učinkovitejše
"Invazivne vrste, kot je nori mravljič iz jagod, so prilagojene okolju, ki se nenehno spreminja, zato vedno iščejo nove domove. Električne stikalne omarice, števci za plin ali računalnik so idealni domovi, ker so suhi in imajo majhne, zlahka zaščitljive vhode, "Je zapisal Solomon.
Solomon, podoktorski znanstveni sodelavec v Smithsonianovem laboratoriju Ant, uživa v deljenju z javnostjo svojo strast do znanosti. Pisal je o prizadevanju za ustvarjanje navideznega fosila Lucy za Wired.com in pisal znanstvene članke za svoj študentski časopis na Univerzi v Teksasu. Toda njegov najbolj oseben projekt je njegov blog "Lov na mravlje", kjer s slikami in besedami prikazuje tako neprijeten kot eksotični svet entomoloških raziskav.
V blogu Solomon piše o plavanju po brazilski puščavi ponoči, izogibanju škorpijonom in špičastim grmičevjem, ko išče kolonije mravov. Terensko delo, ki ga opravlja, še zdaleč ni lagoden dopust. V nekaterih točkah je bila večerja sestavljena iz instant kave in krekerjev, poudarjena z izletom v bližnjo večerjo za kozo na žaru. Spanje je lahko tudi nevarno, še posebej, če vam morske vojske zasedejo mravlje. In Salomon se zdi, da vedno potuje v vlažni sezoni. "Včasih je bedno, " pravi, "ampak to imam rad in je zelo zabavno." Po njegovem desetletnem bratrancu je Salomon za mravlje podoben lovcu na krokodile.
Blog se je začel kot lovec na mravlje v stiku z družino in prijatelji v tujini ter ohraniti ostro znanje pisanja. Toda zdaj, ko je Salomonovo delo na terenu prenehalo, načrtuje pisanje zakulisnih poročil o raziskavi mravlje Smithsonian za širšo javnost.
Toda kaj natančno obstaja za raziskovanje mravelj? Solomona zanima izvor mravelj iz listov. To so vrste, ki nabirajo sveže liste in uporabljajo glive, da jih razgradijo za hranila. "To je kot zunanji prebavni sistem, " pravi. Pred 10 milijoni let se je v evolucijski zgodovini pojavilo ogromno novih vrst mravljinčeve mize in Solomon želi vedeti, zakaj.
Na potovanjih po divjini v Braziliji in drugih krajih po Južni Ameriki izkoristi svoje znanje o najbližjih sorodnikih listavcev Trachymyrmex, relativno neznanih rodov mravelj, ki gojijo tudi glive. Solomon, ki se zanima za evolucijsko biologijo in genetiko, upa, da bo te informacije uporabil za določitev ključnih molekulskih in ekoloških razlik med lističi in Trachymyrmex . Če želite izvedeti, kako se raziskava odvija, ne pozabite spremljati The Ant Hunter na njegovem blogu.
S takim naslovom bo morda Smithsonian Channel dal Salomon svojo serijo.
Mravlje so si ogledale novo razstavo Prirodoslovnega muzeja "Kmetje, bojevniki, graditelji: skrita življenja mravov", ki bo na ogled do 10. oktobra 2009.
