Ko je bila Ellie Lobel dve leti, je čebelji žarek poslal njeno telo v anafilaksijo - prekoračitev imunskega sistema. Nehala je dihati in skoraj umrla. Ko je bila stara 45 let, jo je napadel roj afriških čebel. Ne samo, da je preživela, ampak se je njeno življenje drastično spremenilo na bolje, poroča Chistie Wilcox za Mozaik (prek medija ). Lobel se je leta borila z lajmsko boleznijo, a po več dneh bolečine po roju se spominja: "Moji možgani so ravno prišli iz te megle. Mislila sem si: prvič lahko v resnici razmišljam prvič."
Lobel in njeni zdravniki niso ravno prepričani, kaj se je zgodilo, da bi ublažila telesne bolečine, nevrološke simptome in utrujenost, ki jih povzroči okužba z Borrelijo burgdorferi, bakterijami, ki so v njeno telo vstopile skozi ugriz klopa, ko je bila stara 27. Vendar Lobel misli, da je bil čebelji strup.
Strupi, ki jih odvzamejo žeblji, vreče in štanca mnogih strupenih živali, se v medicini uporabljajo že vrsto let. "Čebelji strup se v vzhodni Aziji uporablja kot zdravljenje že vsaj od drugega stoletja pred našim štetjem, " piše Wilcox. "V kitajski tradicionalni medicini je strup škorpijona prepoznan kot močno zdravilo, ki se uporablja za zdravljenje vsega, od ekcema do epilepsije."
Kemija, zaradi katere so te spojine škodljive, lahko nudi tudi zaščito. "Skozi milijone let so ti mali kemijski inženirji razvili raznolikost molekul, ki ciljajo na različne dele našega živčnega sistema, " je za Mosaic povedal Ken Winkel, direktor avstralske enote za raziskovanje strupov na Univerzi v Melbournu. "Ta ideja o uporabi teh močnih živčnih toksinov za nekako prekinitev živčne bolezni obstaja že dolgo. Toda premalo vemo, da bi to varno in učinkovito storili. "
Aktivna spojina čebeljih strupov se imenuje melittin, majhen peptid, ki povzroča občutek pekoče bolečine. V živčnih celicah sproži senzorje toplote, da mislijo, da dobesedno gorijo. Toda kot pri vseh strupih je tudi odmerek pomemben. Wilcox piše, da melittin v večjih odmerkih ustvari luknje v membrani, ki obdaja celice, in povzroči, da se "nabreknejo in popkajo kot balon." Znanstveniki dejansko upajo izkoristiti to sposobnost. Wilcox poroča:
Na primer, raziskovalci na Medicinski šoli Washingtonske univerze v St Louisu v Missouriju so ugotovili, da lahko melittin raztrga HIV zaščitno celično membrano, ne da bi pri tem poškodoval človeške celice. Ta metoda razbijanja ovojnic prepreči virusu tudi možnost, da razvije odpornost. "Napadamo prirojeno fizično lastnost virusa HIV, " je v izjavi za javnost dejal Joshua L Hood, glavni avtor študije. "Teoretično se virus ne more prilagoditi na to. Virus mora imeti zaščitni plašč. "Sprva je bil zasnovan kot profilaktični vaginalni gel, upanje pa je bilo, da bi lahko nanodelci, naloženi z melittinom, nekega dne vbrizgali v krvni obtok, s čimer bodo okužbo očistili.
Raziskovanje čebeljega strupa je relativno novo in znanstveniki se morajo še veliko naučiti. Kljub temu je potencial teh spojin obetaven.
Melittin čebel, ki jih je zadavil Lobel, je morda ubil bakterije, ki so jo pestile. Dolga leta po napadu je čebelo samoupravljala, češ da se ji je po treh letih zdel popoln. Zdaj vodi podjetje, ki prodaja lepotne izdelke, ki vsebujejo malo čebeljega strupa. Očitno je bil en neželeni učinek njenega čebeljega zdravljenja čudovita koža.
