Amanda Bensen, blogerka o hrani Amazona Bensen, je območje južno od National Mall-a označila za "kulinarično puščavo." Restavracija Mitsitam Cafe, restavracija Zagat, ki se nahaja v ameriškem indijanskem muzeju, je potem oaza. Mitsitam, ki so ga z muzejem odprli leta 2004, ponuja indijske ameriške dobrote iz petih različnih regij Amerike: severovzhodna gozdna območja in velika jezera, Južna Amerika, severnoacifiška obala in planota Kolumbija, Mezoamerica in Velike nižine.
Tako domačini kot tudi ne-domorodci si lahko z novo kuharsko knjigo, Mitsitam Cafe Cook Cookbook: Recepti iz Smithsonian National Museum of American Indian, privoščijo nekaj specialitet Mitsitama. Knjiga ga je napisal glavni kuhar Richard Hetzler in vsebuje recepte za preproste ameriške indijske sponke, kot so ocvrt kruh in izvirne jedi, kot so koruzni in čokoladni tamali. S kuharjem sem se pogovarjal o novi kuharski knjigi.
Kako je deljenje hrane enakovredno kulturi delitve?
V moji glavi sta hrana in kultura v bistvu enaki. Če pogledate na hrano, je hrana v bistvu način, kako ljudje vzdržujejo življenje. Ne glede na to, ali govorite o Inkah s čokolado, školjkami na severovzhodu ali pa grete vse do lososa na severozahodu, mislim, da hrana končno postane del kulture, ker je tak del življenja.
Prehranjevanje lokalno je v zadnjih letih postalo modno, vendar to že nekaj stoletja počnejo domorodci. Kakšne misli imate o lokalnem gibanju hrane?
Če bi bili v teh regijah, bi kupovali lokalne. Na primer, losos, ki ga kupimo od plemena Quinault, ga dejansko preletimo. Torej, za nas je to težje zaradi regij hrane, ampak na splošno mislim, da je to tako, kot bi morali živeti ljudje. Če pogledam izven ogljikovih odtisov in vsega drugega, mislim, da je to samo smiselno. Smiselno je jesti stvari, ki so avtohtone v območju, kjer živite. Če živite v puščavi, gojite avtohtoni sirup iz kaktusove agave, čilije in rastline, nato pa beljakovine - jagnjetino, kozorogo ali karkoli drugega. S tem podpirate lokalne kmetije in svojo skupnost, prav tako pa se ponovno povezujete z območjem, iz katerega prihajate. Ne boste prinesli vseh teh avtohtonih vrst, ki bodo sčasoma prevzele ekosistem ali ga poškodovale.
Katere so nekatere od vaših najljubših sestavin?
Morali bi biti brvi chole ali sirup sorela kaktusa. Chola brsti so brsti iz kaktusa, domorodni Američani na jugozahodu pa jih dejansko pobirajo. Verjetno gre za velikost ene števke vašega pinca in je nekoliko trn, skoraj kot vrh špargljev. Trnje očistijo in ga posušijo na soncu. So fenomenalne okuse in pravzaprav so za vas res dobri.
Sorel kaktus sirup je narejen iz kaktusov z veliko oborožitvijo, ki jih v filmih vidite kavboje, ki visijo na klobukih. V bistvu je sok, ki ga dejansko skuhajo do sirupa. Super drago, vendar je odlično. Stane približno 128 dolarjev za unčo. To je neka kul zgodba, vendar si upam, da boste našli tartuf, ki toliko stane. V bistvu ga boste postavili kot napihnjeno ploščo na krožnik ali kaj podobnega, zato smo naredili nekaj specialnih kuharskih miz, kjer to imamo kot zaključek.
Lahko kdo pripravi te recepte?
Vsak recept v knjigi je preizkušen doma. Osebje v muzeju je vsak odneslo tri ali štiri recepte domov, jih izdelalo in kritiziralo, mi pa smo jim prilagodili recepte. Eden od pritiskov knjige je bil resnično najti in narediti recepte, ki jih lahko naredi vsakdo. Ni vam treba biti kuhar, če želite poustvariti karkoli od tega.
