Vsi smo že bili tam. Nekdo, ki meni, da je sobna temperatura nekoliko prehladna, se odloči, da bo klimatsko napravo izključil. Kar naenkrat se druga oseba v stavbi pritoži, da je prevroče. Ojoj!
Prav ta vse preveč pogosta težava se je pred šestimi meseci med študenti v inženirskem laboratoriju MIT generala za ustvarjanje naprave z imenom Wristify, preproste zapestnice, ki je zasnovana tako, da uporabniku takoj omogoči, da se počuti hladnejšega ali toplejšega zaradi pošiljanje izmeničnih vročih ali hladnih impulzov na majhen predel kože tik pod. Kolikor se sliši, je raziskovalna skupina skupaj z drugimi prostovoljci, ki so preizkusili izum, potrdila dejstvo, da izum resnično deluje, nenehno ustvarja učinek hlajenja ali segrevanja, ki traja kar osem ur. Sodniki z MIT-ovega letnega natečaja za znanost oblikovanja materialov, ki so preizkusili tudi napravo, so pred kratkim ekipi podelili prvo mesto in 10.000 dolarjev nagrade.
»Zgradbe trenutno porabljajo neverjetno količino energije samo za ogrevanje in hlajenje prostorov. Pravzaprav to skupaj predstavlja 16, 5 odstotka celotne porabe primarne energije v ZDA. Želeli smo zmanjšati to število, hkrati pa ohraniti individualno toplotno udobje, «pravi so-izumitelj Sam Shames v sporočilu za javnost. "Najboljši način za to smo našli lokalno ogrevanje in hlajenje delov telesa."
Čeprav se tehnologija, ki jo je razvila ekipa, zdi precej nova, je načelo, ki je v ozadju, precej dobro dokumentirano. Fiziologi že nekaj časa vemo, da se telo zanaša na površinsko kožo na določenih mestih telesa, da zazna spremembe zunanjih temperatur. Ta območja, imenovana pulzna mesta, so tam, kjer so krvne žile najbližje koži in signalizirajo te nenadne premike v možgane. Vrat, na primer, je pulzna točka. Tako so tudi vaša stopala. In zato lahko že v trenutku, ko se potopite v bazen, hladno zamrzne.
„Koža, zlasti določeni deli, je izjemno občutljiva na temperaturne spremembe. Namesto da bi bil dosleden, je branje lahko premajhno in celo rahlo spremenilo, «pravi soavtor David Cohen-Tanugi. "Kot inženir bi rekel, da je slab termometer."
V nekem smislu je tisto, kar so raziskovalci izmislili, način, kako nekako odrubiti telo. Namesto da bi na zapestje postavili ledene kocke ali tekočo vodo, kot je pogosto predlagano, je ekipa svoje radovedne inženirske misli postavila skupaj, da bi razvili sistem, ki avtomatizira učinek hlajenja in segrevanja z vzorcem impulzov, ki bi uporabniku zapestnice ohranil prijetno. Cohen-Tanugi primerja valove, ki izvirajo iz vročine in hladnih impulzov, s hojo po plaži vročega poletnega dne in lovljenjem hladnega vetriča, in prav takrat, ko prijetno občutje začne popuščati, dobiva še en pomirjujoč udarec vetra.
"Kar je res super v tem, " pravi, "je, da so se vsakič, ko je naprava izklapljala in vklapljala, ljudje vedno čutili presenečene."
Potrebovalo se je petindvajset različnih prototipov, sestavljenih večinoma iz odkupljenih delov Amazona, da se je na koncu sprijaznila z različico, ki je podobna kovinski zapestni roki. V notranjosti ima naprava vgrajene termometre, natančno nastavljene programske kontrole in senzorje, s katerimi lahko določite optimalne trenutke, ko se nekdo počuti nekoliko prevroče ali hladno, da pošlje impulz ali ustavi. Zaenkrat se za napajanje baterijskega hladilnika na osnovi bakrovih zlitin zanaša na litij-polimerno baterijo, ki traja osem ur, preden lahko napolni bakrene zlitine, ki lahko povzročijo spremembe temperature kože do 0, 4 stopinje Celzija na sekundo.
Pojavljanje impulzov, ki streljajo iz vaše zapestne obleke, se nekaterim morda zdi zoprno, vendar Cohen-Tanugi poudarja, da potrošniki že nekaj časa varno uporabljajo termoelektrično tehnologijo. Električne odeje na primer proizvajajo in sevajo toploto po podobnem postopku. Skupina na MIT ni prva, ki je razvila izpopolnjen izdelek, ki izkorišča načelo „pulznih točk“. Eno podjetje za športno oblačilo, Mission Athletecare, prodaja brisače, puloverje in drugo atletsko opremo, izdelano s posebno tkanino, ki jo je mogoče namočiti v vodo, da ustvari "podaljšani učinek hlajenja." Cohen-Tanugi pravi, da ima nekaj resnih zdravstvenih posledic dobro delovanje, vendar ne tako dobro (niti nima možnosti, da bi grelnike ali klimatske naprave kdaj zastareli, kot so poročali nekateri mediji).
"Najbolje deluje v zmernem okolju, denimo v stavbah, kjer se pri nekaterih ljudeh temperatura ne počuti povsem dobro, " pravi. "Vendar pa zagotovo ne bo nič pripomoglo za vas, ko ste v puščavi Sahara in potrebujete vodo ali ko ste pozimi na Aljaski."
Navsezadnje ekipa upa, da bo z denarjem za nagrado dala na trg nekaj, kar lahko nosite ves dan in občutite točno takrat, ko se morate ohladiti ali ogreti, pa tudi, da bo vaše zapestje izgledalo dobro. Prav tako so odprti za idejo o vključitvi tehnologije v tako imenovane pametne ure, kar je morda najbolj smiselno, saj se ta naslednja pasma mobilnih računalnikov predstavlja kot naslednja velika stvar. Zaenkrat pa je Cohen-Tanugi v redu, da ima model matic in vijakov, da ga lahko prebije čez dan.
"Vsem je všeč pihanje, ki ga dobite zaradi hladilnega učinka, osebno pa mi je všeč v načinu segrevanja, " doda. "Sem eden tistih ljudi, ki se v pisarni prehladijo."
