Ljudje so tkali svil v tkanino že vsaj 5.000 let. Občutljiv material, izdelan iz niti, ki jih svileni črvi izločajo, da bi ustvarili svoje kokone, je bil uporabljen za vse, od oblačil bizantinskih cesarjev do padalcev padalcev druge svetovne vojne. V starodavni Kitajski, rojstni kraj svile, je postal luksuzen papir, medij za slike in celo obliko valute; stoletja so zakoni prepovedovali nikomur, razen cesarja in drugih dostojanstvenikov, da ga niso nosili kot oblačilo. Svila je bila najdena v grobnicah egiptovskih mumij, v starem Rimu pa so jo krivili, da je mlade ženske naredila za promiskuitetne.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Raziskovalec Mehdi Moini je za kalibracijo svoje "ure" uporabil malo tkanine 348 BC. (Nakup, darilo fundacije Vincent Astor, 2002 / Metropolitan Museum of Art / Art Resource, NY) 
Moini izpopolnjuje novo tehniko razumevanja preteklosti. (Susana Raab) 
Foto galerija
Sorodne vsebine
- Spin cikel
- Silken zaklad
Zgodovinarji svilene artefakte odražajo trgovinske in družbene običaje preteklih kultur. Raziskovalci že dolgo iščejo zanesljivo metodo, ki meri starost svile, za katero ni stalnih zgodovinskih zapisov, in uporabljajo le majhen vzorec gradiva. Zdaj je Mehdi Moini, kemik iz Smithsonianovega muzejskega konservatorskega inštituta, razvil tehniko do danes, ki temelji na njeni kemični sestavi. Njegova tehnika služi kot nekakšna ura, preizkuša in kalibrira jo s svilo znane letine v zbirkah Institucije. "Izdelava ure je enostavna, " pravi. "Umerjanje ure je težko."
Svileni proteini so narejeni iz aminokislin, majhnih molekul s tridimenzionalno strukturo. Vsaka aminokislina ima dve možni različici, natančno zrcalne slike drug drugega: levičar, znan kot "L" aminokisline, in desni, imenovan "D." Aminokisline, ki jih proizvaja večina živih bitij - kot sviloprejke —Je levičar. Ključno pri postopku zmenkovanja, pravi Moini, je, da se nekatere od aminokislin preoblikujejo v D različico. Lahko pove, koliko je stara svilena nit, če pogleda razmerje D do L aminokislin. V letu nič bodo vsi imeli L strukturo; Če bo dovolj časa, bosta na koncu enaka dela obeh. Raziskovalci že desetletja uporabljajo ta pristop na različnih beljakovinah, vendar ga je Moini prva uporabila pri zelo majhnih vzorcih svile, pravi Darrell Kaufman, geolog na univerzi Severna Arizona.
Moini in njegovi sodelavci so si iz Metropolitanskega muzeja umetnosti izposodili kitajski tekstil, star več kot 2000 let, in zastavo iz Smithsoniana, ki so ga leta 1846 uporabljali v mehiški vojni. Sumru Krody, višji kustos v Muzeju tekstila v Washingtonu, DC, naj mu vzame vzorce starodavne egipčanske tiraze, slavnostne zasedbe turbanov z napisom, ki izhaja natančno iz 993. AD. "Tekstil je zelo težko najti s točno datumom jih, «pravi. "Toda včasih imaš srečo."
Moinijeva metoda uporablja majhno količino materiala, kar je všeč kuratorjem neprecenljivih tkanin. "Če greš v muzej in rečeš:" Želim pet miligramov te dragocene svile, "je svila zelo lahka, zato je pet miligramov veliko sestavljenih snovi, " pravi Moini. Prejšnje tehnike, kot je datiranje ogljika, so za vsak test zaužile več miligramov svile; nasprotno, ta denar potrebuje le stotinko. "Če je le en majhen delček tkanine, " pravi, "je dovolj, da opravimo analizo."
Da bi določili razmerje med aminokislinami D in L v vsakem kosu svile, Moini in njegova ekipa tkanino raztopijo v klorovodikovi kislini, tekočino dajo v tanko stekleno cev in nanesejo električno polje. Ker imajo aminokisline majhen električni naboj, jih potegnemo skozi cev. Epruveta vsebuje tudi snov, ki kemično privlači D aminokisline. "Pomislite na to tako: imate kup rok, leve in desne roke, nato pa napolnimo [cev] samo z desnimi rokavicami, " pravi Moini. "Samo desna roka gre v desno rokavico in se ujame, leva roka pa se ne more prilegati v desno, zato gre hitreje."
Po analizi različnih vzorcev svile sta Moini in njegova ekipa ugotovila, da se 50 odstotkov aminokislin po 2.500 letih spremeni iz L v D oblike.
Tehnika je učinkovitejša in natančnejša od prejšnjih metod. Kmalu bodo začeli uporabljati artefakte neznane starosti. "Ko bo ta tehnika v celoti razvita, se bo nato začel zabavni del, " pravi Krody. Uporablja lahko metodo datiranja na predmetih, kot so bujidske svile, skupina artefaktov, ki so morda nastali v Iranu nekje med 8. in 12. stoletjem.
