Veliko izzivov je, da koščke kovine s človekom v notranjosti dvignemo v nebo. Toda nekateri so nekoliko bolj nepričakovani od drugih. Za Washington Post piše Rachel Feltman:
[W], ko letalo pluje skozi hrošča (kar se običajno zgodi pri vzletih in pristankih), ta hrošček za seboj pušča. Sčasoma se ta črevesja naberejo in površina krila plovila postane manj gladka, kar ustvarja povleke. Več povleka pomeni večjo porabo goriva in manj učinkovito letalo.
Rešitev? Specializirani premazi, ki preprečujejo, da bi se razpadli hrošči zlepili. Eno ekipo inženirjev v Nasinem raziskovalnem centru Langley je po poročanju centra objavljeno po imenu "ekipa hroščev". Skupaj z inženirji iz Boeinga so pred kratkim preizkusili več različnih premazov na krilih Boeingovega letala ecoDemonstrator 757. Večina hroščev se druži v prvih 1000 metrih zračnega prostora, zato se testi osredotočajo na vzlete in pristanke.
Raziskovalci so si ogledali število, velikost in obliko prašičev, ki so prelivali krila. Obloge, ki so delovale, so povzročile, da se je črevesje hroščev razširilo na manjše območje in imalo tudi "nižjo višino ostankov" - celulozni hrošči se niso obložili tako gosto.
Očitno inženirji že od šestdesetih let prejšnjega stoletja iščejo rešitev, da bi plastjo krila plastjo prekrili. Prejšnji testi skupine za hrošče so vključevali streljanje sadnih muh s krili v vetrovnicah. Tudi sami so raziskovali hrošče. Poročila Nick Lavars za Gizmag :
Del rešitve problema je bilo preučevanje kemije hroščev in kaj točno nastane, ko žuželka pride v stik z nečim pri tako velikih hitrostih. Ekipa je ugotovila, da ko telo hroščev poči, njegova kri dejansko preide skozi kemične spremembe, da postane bolj oprijemljiva.
"To je v bistvu mehanizem preživetja hrošča, " v izjavi za javnost pravi Mia Siochi, višja znanstvenica za materiale pri Nasi.
Ekipa se je obrnila k naravi, da bi ugotovila, kako narediti premaz, ki bi odvrnil to lepljivost. Nekoč najuspešnejši premazi so bili navdihnjeni z listi lotosa. "Ko pogledate list lotosa pod mikroskop, razlog, da se voda ne drži, je zato, ker ima te grobe lastnosti, ki so poudarjene, " pravi Siochi. "Ko tekočina sedi na mikroskopsko hrapavi površini listov, površinska napetost preprečuje, da bi se razširila, zato se odplakne. Trudimo se, da bi to načelo uporabljali v kombinaciji s kemijo, da preprečimo, da bi se hrošči zlepili."
Vse to delo je del prizadevanja, da bi bila letala čim bolj varčna. Leteti je ceneje in na koncu je blagovno znamko boljše za okolje. Poleg tega Feltman poudarja, da bi bilo mogoče, da bi lahko prevleke za zaščito pred črevesjem imeli tudi druge namene - morda čistejša vetrobranska stekla avtomobila?
