Prejšnji mesec je Melissa Bachman - televizijska producentka in lovec - objavila fotografijo, kako se nasmehne levu, ki ga je ubila na lovu v Južni Afriki, in internet je izbruhnil s kritikami. Na tisoče ogorčenih ljudi je pozneje podpisalo peticijo, s katero je vlado Južne Afrike prosilo, naj Bachmanu prepove ponovno vstop v državo. Njena dejanja pa so bila povsem zakonita.
Lov v lovu na trofeje je sporno vprašanje v Afriki. Devet od 28 držav z levi v Afriki dovoljuje lov, vsaka med 244 in 665 levi moških pa je zakonito ubitih. Večina lovcev je bogatih Severnih Američanov ali Evropejcev. Mnogi ne-lovci domnevajo, da pri ubijanju divjih živali ne more priti nič dobrega. Toda na terenu je malo bolj zapleteno.
Po nedavnem dokumentu lahko en lov stane od 60.000 do 125.000 dolarjev na leva. Ta denar lahko koristi lokalnim skupnostim - nekatere od njih lovijo od 20 do 65 odstotkov prihodkov - in se lahko uporabijo za podporo prizadevanjem za ohranjanje. Tanzanija poroča, da vsako leto ustvarijo približno 25 milijonov dohodkov prihodkov od lova na trofeje v državi. Ves ta denar ustvarja tudi močno spodbudo za zaščito populacije levov. Zemljišče, ki se uporablja za lov, ima tudi pomembno vlogo: Potem ko je Kenija leta 1977 prepovedala športni lov, so bile velike lovske varovalne cone, ki so nekoč obdajale nacionalne parke, spremenjene za kmetijstvo in pašo živine. Po tem se je celotna populacija prostoživečih živali zmanjšala med 60 in 70 odstotki. "Medtem ko ni mogoče ugotoviti, ali je prepoved lova na trofeje ali v kakšnem obsegu prispevala k negativnim trendom populacije divjih živali, prepoved zagotovo ni izboljšala stanja ohranjenosti prosto živečih živali (vključno z levi) v Keniji, " pišejo avtorji.
Število levov se je v zadnjih letih zmanjšalo za približno 80 odstotkov, naravovarstveniki pa vemo, da so deloma krivi nevzdržne stopnje lova na trofeje. Toda po novih raziskavah je lov na leve mogoče izvesti na naravi prijazen način. Ključno je, da si upravljavci prostoživečih živali vzamejo čas, da prepoznajo to sladko mesto trajnosti in se potem strogo držijo te meje.
Upravitelji praviloma ne vedo, koliko levov živi na njihovem območju. Ne da bi vedeli, koliko levov je naokoli, je nemogoče postaviti odgovorne omejitve glede števila ubitih levov. Da bi se tega lotili, so raziskovalci zgradili algoritem, ki oceni populacijo levov na območju na podlagi povprečnega časa, potrebnega za iskanje in odstranjevanje levov odraslega moškega. S pomočjo te nove metode so nato z računalniškimi modeli načrtovali vplive na populacijo levov, če je bil ta algoritem uveden na terenu. Ugotovili so na primer, da bi na območju z osiromašenim levom, ki se je začelo z 38 moškimi levi, omejilo število levov, ubitih vsako leto na 15, omogočilo, da se število moških levov poveča v 100 posameznikov v razponu 30 let . Z naraščanjem števila se je lahko povečala tudi kvota za lov na trofeje v tej populaciji, in sicer s 15 na 22 živali.
Zdaj je naloga skupine prepričati vlade in menedžerje, da sprejmejo metodo. Glede na količino denarja, ki jo upravljavci in države dolgoročno pridobivajo, skupina meni, da ima metoda veliko možnosti, da pridobi podporo.
Več s Smithsonian.com:
Resnica o levih
Levi izginjajo iz Afrike
