Diplomirani tečaji biologije so razdeljeni približno 50-50 med spoloma. Ko gre za položaje na univerzitetnih fakultetah, pa se število giblje: le 18 odstotkov rednih profesorjev bioloških znanosti je žensk.
Vzrok za to nesorazmerje med spoloma je predmet številnih razprav, vendar nova študija osvetljuje en možen vzrok. Izkazalo se je, da elitni moški profesorji biologije v svojih laboratorijih usposabljajo bistveno manj žensk kot moških, poroča MIT News. Ker usposabljanje teh profesorjev daje prosilcem znatno prednost pri lovu na delo, lahko enako kvalificirane ženske prihajajo na akademsko tržišče v slabšem položaju v primerjavi z moškimi, ki jim pripisujejo svoje življenjepisje.
Raziskovalci so do teh zaključkov prišli po zbiranju podatkov iz več kot 2000 laboratorijev na 24 vrhunskih bioloških institucijah. S pomočjo spletnih strani profesorjev so ocenili razčlenitev spolov študentov in postdokumentov. Raziskovalci so ugotovili, da so ženske podiplomske študentke in postdoktorji predstavljale približno 50 odstotkov članov laboratorij profesoric. V laboratorijih, ki jih vodijo moški profesorji, je bilo na drugi strani približno polovica podiplomskih študentov, le 36 odstotkov postdokumentov.
Raziskovalci so ugotovili, da so na podlagi podatkov MIT News razkrili podatke, da so elitni moški profesorji - tisti, ki jim je bila dana Nobelova nagrada ali drugo prestižno priznanje - pokazali še bolj nagnjeno spolno pristranskost:
V laboratorijih moških nobelovcev so študentje moških študentov presegli število študentov žensk za dva proti enemu, moški postdobec pa več kot tri do enega.
"Če pogledamo to majhno podskupino, dobite povsem drugačno sliko, kot jo imate, če gledate na celoto polja, " pravi avtor študije Jason] Sheltzer.
Vendar Sheltzer in Smith nista našli takšnih neravnovesij v laboratorijih, ki jih vodijo elitne ženske fakultete. Ženske HHMI preiskovalci so vodili laboratorije z 48 odstotki postdokumentov, v primerjavi s 46 odstotki v laboratorijih, ki jih vodijo druge znanstvenice.
Skupina ni preučila vzroka pristranskosti, čeprav ugibajo, da bi se ženske lahko izognile prijavi na te visoko konkurenčne laboratorije ali da bi imeli elitni profesorji zavestno ali nezavedno pristranskost. Lahko pa gre za neko kombinacijo obeh dejavnikov. Jane Hu pa na Slate ponuja bolj moteče razlago:
Ko sem s svojimi izkušnjami intervjuval devet študentk žensk, so govorili z nadomestno teorijo. Trije študenti so spontano razkrili, da so jih ali tesni prijatelji spolno nadlegovali ali napadali laboratorijski kolegi ali profesorji. Grožnja nadlegovanja ali napada lahko neposredno vpliva na odločitve, ki jih ženske sprejemajo glede svojih akademskih načrtov: Anonimni znanstveni bloger Acclimatrix je v začetku tega meseca napisal, da jo je kolega nadlegoval, zaradi česar se je odpovedala potencialnemu raziskovalnemu potovanju z njim, ker se je počutila nevarno .
Dijaki se med seboj pogovarjajo o tako slabih izkušnjah. V nekaterih primerih Slate navaja, da se ženske preprosto izogibajo laboratorijem, ki naj bi bili sovražni do žensk - vključno z elitnimi laboratoriji.
