Leta 1961 so v bolnišnico z visoko vročino sprejeli devetletnega dečka iz podeželskega mesta Port Augusta. V nekaj dneh je bil mrtev. V njegovih možganih so zdravniki ugotovili in "akutno invazijo" "nenavadne oblike amebe."
Od odkritja v šestdesetih letih prejšnjega stoletja je Naegleria fowleri - vodna ameba s 98-odstotno stopnjo smrtnosti, ko vdre skozi nos - terjala približno 150 življenj.
Zdaj se je bolezen ponovno pojavila v Karačiju, pakistanskem mestu z 18 milijoni, prvič po letu 2006. Prejšnji teden je zaradi okužbe umrlo več ljudi, od maja pa je število umrlih povečalo na deset, poroča The Guardian . In resnična cestnina bi lahko bila večja, opozarjajo zdravniki, saj so pakistanske bolnišnice preobremenjene in prebivalci bolezni morda ne poznajo.
N. fowleri vstopi v telo skozi nos, nato pa potuje od nosnih membran do možganov. Sprva so simptomi blagi. Žrtev je lahko vročinska, občuti glavobol ali želodec ali opazi okoren vrat. Toda v petih do sedmih dneh, ko se ameba v možganih počuti doma, smrt skoraj vedno pride.
Večina primerov N. fowleri, ki se pogosto manifestira pri otrocih, je povezanih s kopanjem ali kopanjem v onesnaženi vodi. Toda leta 2011 sta dve osebi v Louisiani podlegli bolezni, potem ko sta nesterilizirani vodi razpršili nos z neti lonci.
Večina nedavnih pakistanskih žrtev ni plavala v preteklosti, oblasti pa preizkušajo pitno vodo iz različnih delov mesta. Medtem bodo potekale lokalne kampanje za ozaveščanje zdravstvenih delavcev in skupnosti.
Več s Smithsonian.com:
Zakaj sodobna hrana ugrabi naše možgane
Strašna zgodovina prehranjevanja trupel kot medicine
