Nazim Ahmed se spominja, ko se je s poslovnim partnerjem Adrianom Salamunovićem prvič lotil ideje. "Družili smo se en večer, " pravi Ahmed. "Takrat sem delal v biotehnološkem podjetju, tako da sem imel veliko slik DNK, ki so ležali naokoli. Ko je Adrian pogledal slike, je videl umetnost. "
Dva prijatelja sta se pogovarjala o tem, kako lepo bi bilo vzeti vzorce lastne DNK in iz nje ustvariti umetniška dela za okrasitev njihovih stanovanj. Tu in tam sta Ahmed, ki je imel nekaj brisov DNK, in Salamunović brisal usta za obrazne celice. Vzorce so poslali v laboratorij, kjer so tehniki izolirali specifične sekvence DNK in ustvarili edinstveno digitalno sliko - vzorec poudarjenih pasov - za vsakega od moških. Ko so imele slike, so jim dodale barvo v Photoshopu, jih raznesle in jih natisnile na platno.
"To je bil majhen eksperiment. Mislili smo, da bi bilo kul, "pravi Ahmed. "Nikoli si nismo mislili, da se bo spremenil v posel."
Kmalu je par začel prodajati prilagojene odtise prijateljem in družini. Uspeh je navdihnil Ahmeda in Salamunovića, da sta junija 2005 na spletni strani DNA 11 ustvarila spletno mesto, na katerem lahko ljudje z vsega sveta naročijo svoje lastne "portrete DNK".
V sedmih letih delovanja DNK 11–11 predstavlja dva sklopa DNK, ki sta povezana v dvojno vijačnico - je pritegnil veliko pozornosti. Samo nekaj mesecev po zagonu spletnega mesta je revija Wired pohvalila idejo: "Končno je nekdo našel način, kako izkoristiti svojo notranjo lepoto." Aprila 2007 je zaplet epizode CSI: NY z naslovom "Katere sheme lahko pridejo" odmeval DNK portret. Nato je igralec Elijah Wood leta 2009 na eBayu prodal svoj DNK portret, izkupiček pa je šel v The Art of Elysium, dobrodelno organizacijo, ki povezuje igralce, umetnike in glasbenike z otroki z resnimi boleznimi. Komičar Conan O'Brien je pozno noč omenil zbiranje sredstev v svoji oddaji. In ravno prejšnji mesec je soustanovitelj Apple Steve Wozniak na svojem 62. rojstnem dnevu v San Franciscu dobil DNK portret. Slika je bila prenesena tudi na njegovo torto.
DNA 11 ima 50 zaposlenih, razporejenih med sedežem na 5000 kvadratnih metrov v Ottawi v Kanadi in proizvodnim centrom v Las Vegasu v velikosti 20.000 kvadratnih metrov. Do letošnjega leta je podjetje svoje laboratorijsko delo oddalo velikemu biotehničnemu podjetju. Toda zdaj ima DNK 11 svoj lasten laboratorij.
"Želeli smo imeti nadzor nad celotnim procesom od začetka do konca, " pravi Ahmed. "In želeli smo ustvariti prvi laboratorij za genetiko na svetu, ki bo namenjen križanju umetnosti in znanosti."
DNA 11 svobodno primerja svoj novi laboratorij z Tovarno Andyja Warhola, eksperimentalnim newyorškim studiem, kjer se je umetniški sklop združil v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. "Ustvarjalcem, ustvarjalcem in znanstvenikom ponuja navdihujoč prostor za ustvarjanje resnično izjemnih biometričnih izdelkov, " pravi Ahmed. (Biometrija meri fizične in vedenjske lastnosti, kot so prstni odtisi in glasovni vzorci, ki so edinstveni za posameznike.)
Z poliranimi betonskimi tlemi, čistimi belimi površinami, neonskimi poudarki in najsodobnejšo biotehnično opremo ima prostor zelo moderno senzibilnost. En biokemijski tehnik s polnim delovnim časom nadzira vsa dela v laboratoriju.
DNK portreti, prikazani tukaj, spominjajo na črtne kode. (Z dovoljenjem za DNK 11) Kako je natančno narejen portret DNK? Sledi korak za korakom:
Zbiranje vzorca DNK - Ko naročite naročilo na spletnem mestu DNA 11 in izberete velikost in barvno shemo za svoj portret, vam podjetje pošlje komplet za zbiranje DNK. S penastim brisom zbirate material iz notranjega preverjanja ust. (Številne stranke so od psov celo zbrale slino za portrete hišnih ljubljenčkov.) Nato bris položite na majhen kos papirja, imenovan FTA kartica, ga nato zapečatete in vrnete v DNK 11.
V laboratoriju - tehniki skenirajo črtno kodo na kartici FTA, tako da se od tega trenutka vašemu vzorcu namesto vašega imena pripiše sledilna številka. Kartica poteka skozi vrsto pranj in odvzame se DNK odjemalčev vzorec. Tehniki nato identificirajo osem majhnih zaporedij DNK, ki so edinstvene za vsakega posameznika glede na pogostost in lokacijo. S postopkom, imenovanim verižna reakcija polimeraze (PCR), posnemajo verige DNK, ki jih spremljajo ti sekvence. Ti sklopi DNK se naložijo v agarozni gel, ki je zaprt s tokom. Ta elektroforeza z geli ločuje pramene DNK po velikosti in ustvarja poseben vzorec. Tehniki obarvajo DNK z ultravijoličnim barvilom in posnamejo digitalno fotografijo. "Vsaka slika je za posameznika popolnoma edinstvena, " pravi Ahmed.
DNA 11 tiska platnene portrete na tiskalnike Canon velikega formata. (Z dovoljenjem za DNK 11) Oblikovalsko delo - surova slika se nato pošlje lastnim oblikovalcem. "Tu začnemo križati umetnost in znanost, " pravi Ahmed. Oblikovalci očistijo sliko in dodajo barvo. Nato se slika natisne na platno s tiskalnikom velikega formata Canon. Doda se zaščitni premaz in portret je uokvirjen.
"Genomiko prinašamo v glavni tok, do ljudi, ki običajno ne bi bili izpostavljeni terenu, " pravi Ahmed.
"Pred letom 2005 so si vsi predstavljali DNK kot dvojno vijačnico. Zdaj, če v Googlu iščete DNK, boste videli naš vzorec vezanja, "doda Ahmed. "Vplivali smo na način, kako ljudje vidijo DNK."
