Nekaj okoli 3. aprila - dajte si ali vzemite približno teden dni - bo Kitajska 9, 5-tonska vesoljska postaja Tiangong-1 padla iz orbite in vstopila v Zemljino atmosfero. Medtem ko so medijska poročila v zadnjih nekaj mesecih "nekontrolirano" izstopanje iz orbite kot potencialno grožnjo, vam verjetno ni treba skrbeti.
Kot Laura Geggel na LiveScience poročila sicer niso prepričana, kje bi vplivala vesoljska postaja, vendar najnovejša analiza kaže, da bo večina plovil verjetno izgorela v orbiti. In možnosti, da bi se kateri koli naplavin naletel na to, so presežne. Tukaj je treba vedeti pet stvari o postaji in njenem spustu pred zadnjim dejanjem.
Tiangong-1 ni bil nikoli namenjen stalni vesoljski bazi
Tiangong-1 je bila predstavljena leta 2011 kot prva kitajska vesoljska postaja na Kitajskem in je bila zasnovana kot učna platforma za veliko večjo vesoljsko postajo, ki naj bi se začela leta 2020. (Kitajci zaradi političnih razlogov niso smeli sodelovati na Mednarodni vesoljski postaji.) Nikoli ni bil zasnovan kot stalna naprava, saj ima samo dveletno načrtovano operativno življenjsko dobo, piše v sporočilu za javnost iz leta 2011. Vesoljska postaja je Kitajski omogočila, da izvaja postopke priklopa, in po navedbah Aerospace Corporation so leta 2011 na postajo opravili brezpilotno misijo, skupaj z dvema misijama v letih 2012 in 2013. Čeprav skorajšnji ponovni vstop ni bil nujno načrtovan, postaja je že presegla pričakovano življenjsko dobo, ko je Kitajska leta 2016 napovedala spust na Zemljo.
Padec je bil uradno napovedan pred dvema letoma
Kitajska je marca 2016 sporočila, da je izgubila nadzor nad plovilom, mednarodne agencije in amaterski astronomi pa ga spremljajo od nekdaj. "To je kitajski satelit, zato ne vemo povsem, kaj se dogaja, toda kolikor lahko povemo, je bila leta 2015 zadnjič, ko je kitajska vlada nanjo poslala nadzor, " je dejal astronom iz Cambridgea Matt Bothwell Phoebe Braithwaite na Wiredu . "Spremljajo ga amaterski satelitski sledilci, ta skupnost ljudi, ki preučujejo, kaj je v vesolju, in njegovo vedenje je popolnoma skladno z nečim, kar se ne napaja."
Kje bo pristalo?
Po najnovejših napovedih Aerospace Corporation bo plovilo verjetno ponovno vstopilo po dveh ozkih pasovih na 43 stopinjah severne in 43 stopinj južne širine, kar bo postavilo dele Kitajske, južno Evropo, severno ZDA, pa tudi dele Južne Amerike, Tasmanijo in Novo Zelandijo na njeni verjetno poti. Agencija pravi, da je za približno tretjino Zemljine površine verjetnost vpliva nič.
Rumeni pasovi so najverjetnejša vstopna točka za vesoljsko postajo Tiangong-1. Modra so območja nič verjetnosti za vpliv. (Aerospace Corporation) Zelo malo verjetno je, da bodo odpadki koga prizadeli
Ko vstopi v ozračje Zemlje, se bo velika večina plovila izhlapela, kar bo prižgalo nebo kot strelska zvezda na steroidih. Kot poroča Braithwaite, lahko gostejši deli postaje - denimo motorji ali baterije - preživijo s koščki, velikimi do 220 kilogramov, in tako pridejo na površje.
Ampak ne poglej se za kritje. Kot poroča Geggel, je verjetnost, da se nekdo prebije s kosmičem vesoljske postaje, milijonkrat manjši od možnosti za zmago v Powerballu, kar je približno ena od 292 milijonov. Dejansko je po podatkih korporacije Aerospace kljub približno 5.900 ton vesoljskih odpadkov, ki so deželi čez Zemljo v zadnjem pol stoletja, le eden prijavljen človek, ki je bil deležen teh odpadkov. Lottie Williams iz Tulse Oklahoma je bila leta 1996 padla s šest palčnih kosov kovine iz rakete Delta II, ki ni padla iz orbite.
Podobni vpisi so pravzaprav precej pogosti
"V zgodovini vesoljske dobe so bili nenadzorovani ponovni vnosi pogosti, " je Jonathan McDowell iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko povedal za Smithsonian.com leta 2016, ko so se začela panična poročila, ki se pojavljajo o nastanku Tiangong-1.
Leta 1978 je na primer prva ameriška vesoljska postaja SkyLab po osmih letih v vesolju začela derobirati. Elizabeth Hanes na History.com poroča, da inženirji zaradi varčevanja denarja niso dali poti, da bi se preusmerili ali se usmerili na pot navzdol. V strahu, da bo 77-tonski vesoljski torpedo padel na naseljeno območje, je NASA pripravila načrt, da bi novonastali vesoljski šatl laboviral v višjo orbito, kjer bi ostal v nedogled. Toda tega načrta se nikoli ni uresničilo in julija 1979 je NASA vžgala rakete za dviganje plovil v upanju, da bo potisnila SkyLab v Indijski ocean. Delno je delovalo. Čeprav so koščki vstopili v ocean, je postaja ob vstopu razpadla in zalila kopico neposeljenega zemljišča v Zahodni Avstraliji.
