Ko se spirale spuščajo navzdol, je bilo treba nekaj opaziti z zniževanjem stroškov plina. Prejšnji teden je nacionalno povprečje doseglo 1, 80 dolarja na galono, kar je najmanj v skoraj sedmih letih in približno polovico tega, kar je bilo pred nedavnim julija 2014.
To je vse dobro, kajne? Pomeni, da ima običajni Američan več denarja, da prihrani ali porabi za druge stvari. Vse res, vendar so nekatere pomanjkljivosti že vidne. Očitno boli škoda nekoč cvetoče proizvodnje nafte v ZDA, kar ima za posledico manjše porabe za gradnjo vrtin in druge infrastrukture in manj denarja, ki se preliva na vsa podjetja, povezana z naftnimi posli.
In tu je še ena potencialna posledica, ki ne dobi toliko pozornosti, toda takšna, ki bi lahko resno vplivala na tisto, kar pogosto vidimo kot največji okoljski dosežek administracije Obame - sporazum iz leta 2011 z velikimi proizvajalci avtomobilov za povečanje energetske učinkovitosti avtomobilov in tovornjakov na do leta 2025 povprečno skoraj 55 milj na galono.
Zdi se, da je vse skupaj že nekaj let. Učinkovitost porabe novih prodanih avtomobilov se je v začetku leta 2012 stalno povečevala s povprečno 23, 5 milje na galono (mpg) na 25, 8 mpg v poznem poletju 2014. Vendar se je ta številka začela zniževati, dokler v lanskem decembru dejansko ni padla pod 25 mpg.
Vrnitev uganke
Razlog je bil preprost. Potem ko so cene goriva drsele navzdol, so bili SUV-ji in tovornjaki, ki so se vrteli na plin, spet vroči. Avtomobilske družbe so spoznale, da čeprav bo to neizogibno otežilo doseganje teh dolgoročnih ciljev glede porabe goriva, je bilo zelo dobro tudi za njihovo spodnjo mejo. SUV-ji in tovornjaki so največji zaslužki.
Pričakuje se, da bodo stroški plina še nekaj časa ostali nizki, četudi se bo spet začel vzpenjati, AAA po nedavnem poročilu ne pričakuje, da bo povprečje v državi letos preseglo tri dolarje za galono.
Vse to sproži veliko vprašanje: Glede na to, kako nizke cene plina spodbujajo prodajo SUV-jev in tovornjakov, kako dosežete, da se ocene izkoristka goriva pomikajo nazaj v pravo smer?
Jasno bo, da bo to zahtevalo nekaj inovativnega razmišljanja, vendar obstajajo nekatere tehnološke rešitve, ki bi lahko pomagale. Tu je pet, ki izgledajo obetavno.
Nehaj v prostem teku
Tako imenovana tehnologija "start / stop" v resnici ni nova - to je bil eden od ključnih elementov, da so hibridi tako varčni. Ko se avtomobil ustavi pri rahlem ali v velikem prometu, motor preneha delovati, namesto da gori gori, ko miruje. Spustite nogo iz zavore in motor se zažene nazaj.
Vključitev zagona / zaustavitve v vozila, ki vozijo strogo na bencin, je bila dokaj redka, vendar se to začne spreminjati. Ford, na primer, s svojimi modeli iz leta 2017, tehnologiji dodaja številne svoje tovornjake F-150, najbolj priljubljen tovornjak v Ameriki.
Zagon v San Franciscu, imenovan Voyomotive, je zdaj omogočil dodajanje tehnologije za zagon / zaustavitev starejšim vozilom na plin. Podjetje je razvilo napravo v vrednosti 100 dolarjev, imenovano Voyo, ki se priklopi na pristanišče pod armaturno ploščo, ki omogoča dostop do računalnika avtomobila, če je bilo vozilo izdelano v ZDA po letu 1995. To vozniku omogoča nalaganje vseh vrst podatkov o obnašanju vožnje. na njegov pametni telefon. Najpomembnejša funkcija Voyo je tisto, kar imenuje EcoStart, ki je opisano kot "prvi sistem plug and play start and stop."
Namestitev je precej preprosta - dva $ 50 releja povezujeta Voyo z varovalko v avtomobilu - in vozniku omogoča več nadzora nad tem, ko motor ugasne. V standardnih sistemih za zagon / zaustavitev motor preneha delovati, ko se avto za kratek čas ustavi. To lahko postane moteče pri močnih postankih in prometu. Z EcoStartom pa se motor ne samodejno ustavi, ko avtomobil počne, ampak ko voznik potisne zavorno stopalko vse do tal.
Voyomotive trdi, da lahko oseba, ki izklopi 20 minut motorja v prostem teku na dan, prihrani na stotine dolarjev na leto, tako da zmanjša porabo plina za približno 60 litrov. Poleg tega pravijo, da bi to letne emisije ogljikovega dioksida voznika zmanjšalo za več kot 1200 funtov.
Dobre vibracije
Raziskovalcem pri Boschu, nemškemu proizvajalcu, je všeč tudi potencial pedalov, s katerimi bodo ljudje vozili bolj učinkovito. Toda za njih to nima nobene zveze z izklopom motorja. Namesto tega gre za to, da vozniki signalizirajo, da nehajo delati neučinkovite stvari, na primer hitrost, ko lučka zasveti ali prehitro gre navzgor po hribu.
Njihova ideja je, da bi stopalka za plin zagotovila povratne informacije z vibriranjem ali rahlim pritiskom nazaj na nogo osebe, ko dela nekaj, kar zapravlja plin. Bosch pravi, da je ugotovil, da so se ljudje na to, kar je opisano kot "aktivni pedal", odzvali 10-krat hitreje kot opozorila na armaturni plošči.
Pedal bi lahko uporabili tudi za komunikacijo z ljudmi na druge načine, na primer opozorili voznike hibridov, ko bodo njihovi avtomobili prešli iz akumulatorja na plinsko napajanje, kar jim omogoča, da se upočasnijo in ostanejo v električnem načinu čim dlje.
Na podlagi testiranja na 50-kilometrski progi Bosch ocenjuje, da bi lahko s svojo vibrirajočo stopalko povečal izkoristek goriva za kar 7 odstotkov. Tehnologija bi bila lahko na voljo v dveh do treh letih.
Tako dolga stranska ogledala
Na vozilih so že več kot 100 let, toda tista stranska ogledala, ki štrlijo kot čudna mala ušesa, bodo kmalu šla po avtomobilskih ključih. Zdi se, da je le vprašanje časa, kdaj jih bodo zamenjale kamere velikosti palca, ki na zaslonih armaturne plošče prikazujejo, kaj je poleg vašega avtomobila in za njim.
BMW je na sejmu Consumer Electronics Show v začetku letošnjega leta pokazal avtomobil brez ogledal, v katerem so drobne kamere omogočale bolj panoramski pogled na okolico avtomobila, kot bi ga dobili iz običajnih ogledal. Proizvajalci avtomobilskih delov, kot je nemška družba Continental AG, pravijo, da so sistemi kamer - znani kot "digitalna ogledala" - varnejši, ker odpravljajo slepe točke in bleščanje, in jih nikoli ni treba prilagajati.
Kaj ima torej to z učinkovitostjo porabe goriva? No, po navedbah zavezništva proizvajalcev avtomobilov lahko ti majhni izrastki povečajo vleko vozila za kar 7 odstotkov. To se morda ne sliši veliko, toda ameriški proizvajalci avtomobilov, ki se soočajo s tako ambicioznimi cilji glede porabe goriva, pomagajo malenkosti.
Obstaja pa ena velika ovira. Nacionalna uprava za varnost v cestnem prometu (NHTSA) od leta 1968 zahteva, da imajo vsa osebna vozila vsaj eno ogledalo na stranskih vratih in eno nad vetrobranskim steklom. Zavezništvo proizvajalcev avtomobilov, ki zastopa 12 največjih avtomobilskih podjetij, je že zaprosilo zvezno agencijo, naj spremeni pravilo, tako da lahko stranska ogledala uidejo. Tako tudi Elon Musk, ki res ne mara ogledala, ki bi se vtisnilo na Teslo.
Najboljše ugibanje je, da se ameriška uredba ne bo spremenila vsaj do leta 2020. Toda v Evropi ta ideja hitro napreduje. Evropska unija je digitalna ogledala že odobrila, testiranje na cesti pa naj bi se začelo letos.
Pametna križarjenja
Številni novi avtomobili imajo zdaj znano kot "prilagodljivi tempomat", kar pomeni, da pri prehodu na tempomat vaš avto ne ostane le pri nastavljeni hitrosti, ampak dejansko prilagodi hitrost, tako da ostanete na varni razdalji od drugih vozil .
Toda skupina kanadskih inženirjev pravi, da bi to tehnologijo lahko storili korak dlje. Predlagajo, da bi lahko vgrajeni senzor vključeval podatke o razmerah na cesti, kot so hribi, ovinki in druge prometne razmere, da bi vaš avtomobil usmeril k učinkovitejšemu delovanju.
Upoštevajte, da njihovi sklepi o tem, čemur pravijo "ekološki prilagodljivi tempomat", temeljijo na računalniških simulacijah in ne na dejanskih cestnih testih. Toda v enem simuliranem scenariju, ki je vključeval hojo navzgor in navzdol po hribu, je tempomat pospešil vozilo, preden se je odpravil navkreber, in s tem zmanjšal stroške energije za 15 odstotkov, je razvidno iz nedavnega poročila v IEEE Transaction on Intelligent Transportation Sistemi.
Na splošno inženirji ocenjujejo, da bi njihov sistem lahko povečal energetsko učinkovitost Toyota Prius hibrid za 19 odstotkov.
Zbirajte točke, zaslužite
Zdaj obstaja celo aplikacija, s katero bodo vozniki tovornjakov pametnejši, kako učinkovito vozijo. Imenuje se PedalCoach, razvilo pa ga je bostonsko podjetje LinkeDrive.
PedalCoach so opisali kot nekakšen FitBit za voznike tovornjakov, ki jih motivira, da nenehno izboljšujejo svojo energijsko učinkovitost. Naprave Android so nameščene v kabini tovornjaka in uporabljajo algoritme za določitev edinstvenih ciljev goriva za vsakega od voznikov podjetja. Zaslon uporablja preprost rdeče-rumeno-zeleni vmesnik, zato voznik zelo enostavno vidi, ali so v dobrem ali slabem območju. Če večino svojega voznega časa preživijo v bivšem, zaslužijo točke. In to pomeni več denarja.
