V tridesetih letih prejšnjega stoletja je avstrijski biolog Karl von Frisch, ki se je potegoval medu čebelji slavi, izvedel nekaj malo znanih poskusov na plesnih minnonah. Ribe niso plesale zaradi zabave.
Von Frisch je pokazal, da ko se poškodujejo kožne celice minnow-a, kot se zgodi med napadom plenilca, riba v vodo sprosti kemikalijo, ki v bližini sproži ribe. Von Frisch je kemiko imenoval "Schreckstoff", nemško za "strašljive stvari", včeraj pa so znanstveniki opisali njeno kemično sestavo.
Raziskovalna skupina je najprej ločila kožno sluznico zebre na njene različne kemične sestavine in nato preskusila, kako vsaka vpliva na vedenje skupine rib v rezervoarju. Ena od kemikalij, sladkor, imenovan hondroitin sulfat, je povzročila dramatičen odziv strahu, kot lahko vidite v zgornjem videoposnetku.
Von Frisch je raziskoval tudi, kako okoliške ribe zaznajo alarm. Ko je odstranil živce želodčnega (dišečega) sistema iz vseh sosednjih rib, na Schreckstoff niso reagirali. V novi raziskavi so raziskovalci veliko natančneje pogledali, kako hondroitin vpliva na vohalni sistem.
Pokazali so, da hondroitin aktivira določeno mesto vonjalne čebulice, na samem sprednjem delu ribjih možganov. Celice, imenovane "kripto nevroni", ki nimajo znane funkcije, se povezujejo točno na to področje. In nevronske veje, ki se začnejo v tem območju, segajo v habenulo, območje, za katero se misli, da je vključeno v predelavo nagrad. Celoten sklop, ugibajo raziskovalci, bi bil lahko odgovoren za spodbujanje prirojenih odzivov na strah pri številnih vrstah.
Delo lahko odgovori tudi na vprašanje, iz česa se je razvil Schreckstoff, ko na videz nima neposredne koristi za ribe, ki ga izpuščajo. Izkazalo se je, da ta razred sladkorja pomaga pri ohranjanju zdravja in prepustnosti ribjih kož in je razširjen v sluznem in vezivnem tkivu v veliko vrstah.
Nova študija razkriva skrivnosti in kemično ličenje za "Shreckstoff"
