Pod skrilasto sivo površino Severnega morja, približno pol milje od vzhodne obale Anglije, leži podvodno mesto Dunwich. Rake in jastogi drsijo po ulicah, po katerih se je v srednjem veku v času razcveta mesta sprehajalo približno 3000 ljudi. Ribe pikajo skozi ruševine svojih cerkva, ki so jih vbrizgale gobice, zdaj delno zakopane na morskem dnu približno 30 čevljev navzdol.
Erozija - povzročena z neusmiljenim prebijanjem vzhodne obale Anglije - je vse do leta 1750 porabila Dunwich (izgovoril DUN-ich). In morske silne, hladne vode so postale vidne skorajda neustreznim maloštevilnim, ki so želeli raziskati srednjeveške ruševine .
Do zdaj. Zahvaljujoč napredku zvočne tehnologije skupina potapljačev in geomorfolog to poletje pregleduje potopljeno mesto s pomočjo večbarvnih in stranskih sonarjev, ki lahko zaznajo predmete na morskem dnu. Med lansko raziskavo je skupina preslikala dve cerkvi in našla dokaze o tretji.
"To se absolutno odpira morjem, " je dejal David Sear, geomorfolog projekta Dunwich, ki predava na univerzi v Southamptonu. In, je dodal, Severno morje ima še veliko za razkriti; Poleg Dunwicha bi Sear želel s podvodno tehnologijo raziskati potopljena mesti Old Kilnsea in Eccles, ki ležita dlje proti severu.
Angleška potopljena mesta se pridružijo seznamu drugih, ki segajo po vsem svetu. Po podatkih Unesca so bile potopljena naselja v Egiptu, Indiji, Jamajki, Argentini, na Danskem, Švedskem, v Italiji in Črnem morju.
"Pod morjem je verjetno največji svetovni muzej, " je dejal James P. Delgado, predsednik Inštituta za navtično arheologijo s sedežem v Teksasu. "Vendar se na tem področju trenutno veliko ne dogaja. Vprašanja so čas, denar, obresti in raziskave. Samo za en brodolom lahko traja leta .... Kopanje podvodne arheologije stane desetkrat več. "
Delgado je poleg teh vprašanj opazil močan pritisk k ohranjanju, ki prežema svet navtične arheologije. Ljudje ne skačejo v vodo, razen če je v nevarnosti kakšno spletno mesto ali če ne želijo raziskovati.
Za Sear raziskovanje Dunwicha odgovarja na vprašanje, ki so ga ljudje v regiji že leta spraševali: Ali je še kaj?
"V sedemdesetih letih, ko sem se kot otrok igral na plaži, so bili na obali vidni zadnji ostanki cerkve All Saints, " je v elektronskem sporočilu dejal Sear. "Zato sem se zaradi tega odpustil! ... Peščene obale sčasoma rastejo in propadajo, zato obstajajo obdobja, ko je več lokacije izpostavljeno (sedemdeseta leta) in ko jih ni (zdaj). Ko se obala vdolbine, tako se bregovi selijo na obale, ki pokrivajo več območja. Izpostavljeni ostanki ležijo v plimovalnem kanalu med notranjim in zunanjim bregom. Tudi to seli obrežje; zato se lahko v naslednjih 100 letih razkrijejo različne ruševine, ob predpostavki, da obalna morfologija ostane enaka. "
Sear pričakuje, da bodo našli ruševine verskih struktur in utrdb, saj so bile narejene iz kamna. Hiše so bile narejene iz lesa ali volne in gomolja.
Med leti 1066 in 1086 se je izpralo več kot polovico obdavčljive kmetijske površine Dunwicha. Večje nevihte so požrle več zemlje. Do leta 1844 je v Dunwichu živelo le 237 ljudi. Lokalni ribič je skozi leta rekel, da so slišali zvonove v cerkvenih stolpih izpod valov. (Leon Neal / AFP / Getty Images) 
Erozija - povzročena z neusmiljenim razbijanjem vzhodne obale Anglije - je do leta 1750 v Dunwichu vse prej kot zaužila. (Newscom) 
Bistre turkizne vode ob južni obali Turčije razkrivajo delno potopljene ruševine starodavnega mesta Simena. (iStockphoto) 
Dva tisoč ljudi je bilo takoj umrlo 7. junija 1692, ko je potres uničil Port Royal na Jamajki. (Atlantid Phototravel / Corbis) 
V Aleksandriji v Egiptu so potapljači našli ostanke znamenitega aleksandrijskega svetilnika, pa tudi Kleopatrine palače. (Zbirka Hulton-Deutsch / Corbis) 
Po cunamiju 2004 je ob indijski jugovzhodni obali izviralo več struktur, ki so jih ustvarili ljudje, templji, zgrajeni v 7. ali 8. stoletju. (Adam Woolfitt / Corbis) Vodilni potapljač Stuart Bacon je našel več predmetov, odkar se je začel raziskovati leta 1971. Ena najbolj navdušujočih najdb do danes je del plošče, ki je bila uporabljena za pokrivanje viteške grobnice leta 1320, lep primer blaginje, ki jo je Dunwich nekoč užival.
"Osemsto hiš ... ducat prebivališč molitve in čaščenja, vetrnice, delavnice, gostilne, trgovine, skladišča, ladje, " je Rowland Parker zapisal v Men of Dunwich, klasična referenčna knjiga o mestu iz leta 1978. "Težko bi bilo pomisliti na vsakodnevno blago, ki je obstajalo v poznem 13. stoletju, ki ga na trgu v Dunwichu ni bilo mogoče dobiti takoj, ali pa", ko bo naslednja ladja prišla iz Kopenhagena, Hamburga, Barcelone ali od koder koli. ”
Morje, ki je prineslo trgovino v Dunwich, ni bilo povsem dobronamerno. Mesto je izgubljalo položaj že leta 1086, ko je bila objavljena knjiga vtornikov, anketa o vseh gospodarstvih v Angliji; med leti 1066 in 1086 se je izpralo več kot polovico obdavčljive kmetijske površine Dunwicha. Večje nevihte v 1287, 1328, 1347 in 1740 so pogoltnile več zemlje. Do leta 1844 je v Dunwichu živelo le 237 ljudi.
Danes manj kot polovica toliko živi v nekaj ruševinah na suhem. Sem spadajo deli samostana Greyfriars in vogal pokopališča All Saints. Obiskovalci na plaži občasno vidijo kosti, ki štrlijo iz pečin, zaostale z grobišč, ki se drobijo v morje. In lokalni ribiči so skozi leta trdili, da so slišali zvonove v cerkvenih stolpih izpod valov.
Duhovno zveni ali ne, se ponovno odkrije Dunwich. Sear želi ustvariti tridimenzionalni zemljevid doslej najdenih cerkvenih mest. Skupina želi razširiti raziskavo na druge cerkve in strukture.
"Moramo biti na presenečenjih, " je dodal.
Po vsem svetu so bila raziskana tudi druga potopljena naselja ali pa so predmet sedanjega dela:
* Kekova, Turčija: Na delno potopljene ruševine starodavnega mesta Simena je enostavno videti skozi prozorne turkizne vode ob južni obali Turčije. V 2. stoletju našega štetja je velik potres pokopal večji del Simene. Turisti lahko plavajo v bližini razvalin ali si jih ogledujejo iz turističnih čolnov s steklenim dnom.
* Port Royal, Jamajka: 7. junija 1692 je potres izbrisal to karibsko pristanišče, nekoč znano kot "najbolj hudobno mesto na Zemlji." Dva tisoč ljudi je bilo takoj ubitih, mnogi drugi pa so pozneje umrli. Navtični arheologi so doslej našli osem stavb.
* Aleksandrija, Egipt: Potapljači so v zalivu našli ostanke znamenitega aleksandrijskega svetilnika, pa tudi Kleopatrino palačo. UNESCO preučuje, ali bi tukaj lahko zgradil prvi podvodni muzej na svetu.
* Mahabalipuram, Indija: Številne zgradbe, ki jih je človek izdelal, so templji, zgrajeni v 7. ali 8. stoletju, so se po cunamiju leta 2004 pojavile ob indijski jugovzhodni obali. Nekateri verjamejo, da gre za pagode, ki so bile del tega romarskega mesta, ki je zdaj svetovna dediščina.
* Tybrind Vig, Danska: V poznem mezolitiku (5600 do 4000 pr.n.št.) so ljudje lovili, lovili, tkali tkanine in bili pokopani v tem novem potopljenem naselju blizu zahodne obale otoka Fyn.
