Vicky-Louise Bartier zasuka vino v kozarcu, popiha in se nasmehne. Ima dober občutek glede mešanice Sangiovese iz leta 2005 "Super Texan". Bartier je novi vinar na posestvu Flat Creek, ki je urejen strokovnjak na svojem področju. Ima diplomo iz vinarstva in vinogradništva, za svoja vina v Evropi, ZDA in domači Avstraliji pa je prejela več kot 600 nagrad. V državo Texas Hill prihaja, ker ljubi izziv.
Sorodne vsebine
- Naj bo čudno v Austinu v Teksasu
- Pristaniščen
- Duha Georga Washingtona
- Samo tisto, kar je naročil zdravnik
Hill Country obsega približno 15.000 kvadratnih kilometrov slikovitega kotalečega se terena v središču Teksasa. Tu se iz izvirov v apnenčastem substratu dvigajo potoki; indigo polja modrega pokrova signalizirajo marec; in rožnate, rumene in rdeče divje cvetove privedejo poleti. Toda majhna mesta, naselja in ranči, ki pikajo po hribih, prispevajo najbolj znane lastnosti Hill Countrya: kavboji in žar.
V zadnjem času Teksačani najdejo še en razlog, da se lahko hvalijo s svojo državo Hill: vina. Vinarstvo v Teksasu ni novo - španski misijonarji so v 1600-ih letih začeli vinarstvo v sedanjem El Pasu - danes pa je Teksas peti največji proizvajalec vina v državi, ki letno prinese približno 2, 5 milijona litrov. Celo v podeželskem Hill Countryu, kjer se poletne temperature precej dvigajo, kot dosegajo v drugih ameriških vinskih regijah, se industrija širi.
Delno se zahvaljuje spremembam državnih zakonov. Leta 2003 je državna zakonodaja vinarjem omogočila prodajo svojega blaga tudi v suhih okrožjih. In leta 2005 je sprejel predlog zakona, ki letno namenja do dva milijona dolarjev za razvoj industrije, kar zdaj prispeva več kot 200 milijonov dolarjev na leto v gospodarstvo države. "Zdaj se približujemo milijardi dolarjev [odkar se je industrija začela] z gospodarskim vplivom na državo, " pravi Dacota Julson, izvršna direktorica teksaškega združenja vinogradnikov in vinogradnikov.
Danes v Hill Country deluje dva ducata vinarjev in z vsakim letom pridobiva na prepoznavnosti. Leta 2005 je Flat Texan's Super Texan iz leta 2003, ki ga je pripravil Bartier-jev predhodnik, osvojil ugledno dvojno zlato uvrstitev na mednarodnem tekmovanju vin v San Franciscu. (Izvajalec "super teksaški" igra na italijansko gibanje "super toskanska", rojeno, ko so vinarji v Toskani zakopavali tradicionalne zakone o vinarstvu z mešanjem grozdja, ki ni bilo odobreno za njihovo regijo.) Super Texan iz leta 2005, prva kreacija Flat Creek Bartier, junija prevzel bronasto medaljo. "Vedno sem šla po svežem, svežem sadju spredaj in po dolgem, resnično svilnatem nepcu, " pravi, kar pomeni, da se okus vina gladko zadržuje na jeziku.
Z dozorevanjem vinske industrije se pridelovalci učijo, kako se okoljski dejavniki, kot so temperatura in padavine, izražajo v hribovski deželi in katero grozdje se tu najbolje obnese. "Za večino je to različen terorizem, " pravi Bartier in uporablja francosko besedo za "zemljo", ki jo vinarji uporabljajo za rastne razmere v določeni regiji. "Vinogradniško, " pravi, "obstajajo izzivi, ki so zelo redki."
Vinogradnik Flat Creek Estate Vicky-Louise Bartier je videti, ko je bil leta 2005 Super Texan polnjen v specializirani prikolici, ki potuje v kleti in polni na mestu. (Beth Goulart) 
Aprila v vinogradu Alamosa v severni hribovski deželi april prinaša brsti, ki bodo do jeseni obrodili grozdje. (Beth Goulart) 
Na dan polnjenja v Flat Creek Estate, Bartier (s konjskim repom) pomaga kovčkom z nalepkami, ki bodo "počivali" do štiri mesece, in vinu daje čas, da se okreva od "šoka iz steklenice" in si povrne predvideni okus. (Beth Goulart) 
Damian Mandola preživi veliko dni na tržnici Mandola v Austinu v Teksasu, kjer streže vina iz svoje nove kleti Hill Country. (Beth Goulart) 
Iz teraso nove degustacijske sobe na Flat Creek Estate obiskovalci kušajo vina, medtem ko se ponašajo s čudovito kuliso Texas Hill Country. (Beth Goulart) Ed Hellman, profesor vinogradništva na teksaški tehniški in teksaški univerzi A&M, primerja podnebje v hribovski državi s podnebjem južne Italije - "precej vroče in resnično vlažno." Vlaga v zraku preprečuje, da bi poletne temperature celo ponoči padle zelo daleč, zato mora grozdje dobro uspevati v vročini. "V zadnjem času je treba, " pravi Hellman, "opaziti, kako sredozemske sorte delujejo v našem vročem podnebju." Primeri vključujejo Tempranillo, pomembno sorto iz Španije; Sangiovese, ki je najbolj znana v Toskani; in Viognier, bela sorta iz Francije.
Lastniki najnovejših vinarjev, ki so se pridružili vrstam Hill Country, več kot z veseljem gojijo mediteransko grozdje. "Celotno naše MO so italijanske sorte, gojene v Teksasu, " pravi Damian Mandola, domači Teksačan, ki je soustanovil verigo nacionalnih restavracij v Carrabi. S slogom Mandole se kultura Teksasa spoji s kulinariko njegove predinske Sicilije, zato je bil klet v Hill Countryu, specializiran za italijanske sorte, naravni korak.
V skladu s trendom novi vinar v kavbojsko državo prinaša sofisticiranost starega sveta. Arhitektura objekta, vrednega 18.000 kvadratnih metrov, ki ga je odprl skupaj s svojo ženo in še enim parom letos, odmeva v južni Italiji, vendar je vse to Teksas. Nekaj milj po podeželski cesti od Mandola Estates, široko priljubljeni žar Salt Lick ponuja pomoč vsem, ki jih lahko jeste na mizah za piknike, medtem ko podeželski glasbeniki popestrijo ambient. "Moja stvar je, da naredim kakovostna, nepozabna vina, " pravi, "in popeljem Teksas na drugo raven."
Beth Goulart je svobodna pisateljica, ki živi - in pije vino - v Austinu v Teksasu.
