Gre za kampanjo druge svetovne vojne, ki je večinoma pozabljena, obalni teror Joe Hoyt in skupina morskih arheologov sta 70 let pozneje odločena, da se bosta osredotočila nanjo.
V prvih šestih mesecih leta 1942 so nemški čolni, ki pogosto lovijo v volčjih pakiranjih, potopili ladjo za ladjo le nekaj kilometrov od vzhodne obale ZDA, koncentrirali svoje zasede ob Severni Karolini, kjer so bile razmere najugodnejše. Z plaž so si civilisti lahko ogledali eksplozije, ko so podmornice v teh mesecih potonile več zavezniških tonaž, kot bi celotna japonska mornarica uničila v Tihem oceanu ves čas vojne.
Nemške podmorničarji so jo poimenovali "Ameriška strelska sezona." Medtem ko se ocene pokolov razlikujejo glede na to, kje se črpajo meje, je v eni raziskavi ugotovil, da je bilo v tem obdobju potopljeno 154 ladij in več kot 1.100 življenj ob obali Severne Karoline.
"Vedno me preseneti, da to ni nekaj, kar vsi poznajo. Najbližja vojna je prišla v celinske Združene države, "pravi Hoyt, morski arheolog z osebjem Nacionalnega oceanografskega in atmosferskega združenja Monitor National Marine Sanctuary v Newport News, Virginia. "Šest mesecev so bili skoraj vsak dan potoni ob obali. Menimo, da je pomemben del ameriške zgodovine. "
Tekoče kot velike reke v morju, hladnovodni labradorski tok s severa in topel zalivski tok z juga se zbližata tik ob rtu Hatterasu. Da bi izkoristili te tokove, se morajo plovila približati Zunanjim bankam. To območje ob obali Severne Karoline je ozko grlo, kjer so poveljniki čolnov vedeli, da bodo našli veliko plena. Poleg tega se celinska polica približa obali, kjer ponuja globoko vodo, kjer lahko napadejo in se skrijejo.
Hoyt pravi, da je od severne Karoline od 50 do 60 zavezniških, osi in razbitin trgovskih plovil. Hoyt je vodil skupine raziskovalcev NOAA že štiri poletja, ki so iskale in preiskovale razbitine iz teh bitk v drugi svetovni vojni. Lani je pokazala sonarna raziskava 47 potencialnih mest. Ne glede na to, ali gre za 1942 razbitine, ruševine drugega časa ali zgolj geološke anomalije, bodo potrebne nadaljnje raziskave. Končni cilji projekta so izdelati izčrpno poročilo o vojnih brodolah, izdelati podrobne modele lokacij in ugotovitve usmeriti v muzejske eksponate ali filmske produkcije. Ključno pri tem je video delo ekipe 3-D fotoaparatov iz oceanografske ustanove Woods Hole z uporabo potapljačev in oddaljenih vozil, opremljenih z vrhunsko opremo.
3-D kamere ne ustvarjajo le dramatičnega videa; prav tako omogočajo raziskovalcem, da iz udobja svojih pisarn ustvarijo podrobne modele razbitin, brez obsežnih meritev na morskem dnu. Ker so njihove leče izravnane, kar zagotavlja tri točke, da ugotovijo, kje je nekaj v vesolju, kamere ustvarijo na tisoče stereo fotografij, ki postanejo digitalni nabor podatkov, ki jih raziskovalci uporabljajo za izdelavo podrobnih, zelo natančnih modelov za izdelavo modelov razbitin.
"Lahko vam pomaga, da se naučite, kako je prišlo do dejanskega posla, " pravi Hoyt. „Ogledate si lahko poškodbe torpeda ali trčenje. V času, ko ste pod vodo, vidite samo en odsek. Zaradi kakovosti vode ne morete stopiti korak nazaj in si ogledati vsega. Zato poskušamo z video ali foto mozaikom ustvariti celostno sliko, da boste lahko dobro zasnovali spletno mesto. "
Evan Kovacs, direktor 3-D fotografije za Woods Hole, že več kot desetletje fotografira razbitine, vključno z ameriškim Monitorjem in HMS Titanic . "Ena največjih stvari o 3D-ju z vidika pripovedovanja je njegova potopna kakovost, " pravi Kovacs. "Tam lahko pripelješ ljudi. Ste pod vodo, obkroženi z morskimi psi. Tam so vse notranjosti in drobovi ladij. To bo precej spektakularno. "
Lani je pokazala sonarna raziskava 47 potencialnih mest. Ne glede na to, ali gre za 1942 razbitine, ruševine drugega časa ali zgolj geološke anomalije, bodo potrebne nadaljnje raziskave. (Image dovoljeno s strani Urada nacionalnih morskih svetišč) 
Po navedbah morskega arheologa NOAA Joe Hoyta, 50 do 60 razbitin zaveznikov, osi in trgovskih plovil počiva ob obali Severne Karoline. (Image dovoljeno s strani Urada nacionalnih morskih svetišč) 
Hoyt želi preslikati, kje so se odvijale bitke, in razumeti, zakaj so se tam zgodile. (Image dovoljeno s strani Urada nacionalnih morskih svetišč) Hoyt želi narediti več kot ustvariti modele posameznih razbitin; želi preslikati, kje so se odvijale bitke, in razumeti, zakaj so se tam zgodile. "Ogledamo si zbirko razbitin v pokrajini in kako pripovedujejo zgodbo, zakaj je bilo to območje pomembno in zakaj so ga poveljniki U-čolnov zajeli kot dobro mesto za delovanje, " dodaja.
Ena bitka, za katero sta Hoyt in njegova ekipa iskala, se je zgodila popoldne 15. julija 1942. KS-520 - konvoj 19 trgovskih ladij, ki se je napotil iz Hamptona v Virginiji v Key West na Floridi - paril približno 20 milj od Severne Karoline obala z vojnimi zalogami. Čolni, ki so včasih lovili v volčjih pakiranjih, so hudo napadli ladijske poti, zlasti z rta Hatteras, in poslali 154 plovil na morsko dno ob vzhodni obali.
Konvoj je spremljal pet mornariških plovil, dve plavalni letali Kingfisher in blimp. Počakal je U-576, 220 čevljev nemško podmornico, ki je bila napadena pred dnevi in je utrpela škodo na svojem balastnem tanku. Toda Hans-Dieter Heinicke, njen poveljnik, se ni mogel upreti napadu in je izstrelil štiri torpede. Dva sta zadela Chilore, ameriško trgovsko ladjo. Eden je udaril v panamski tanker JA Nowinckel, četrti pa se je zaletel v Bluefields, Nikaragvijsko trgovsko ladjo kapok (izdelek iz drevesa ceiba), mešanica in papir. V nekaj minutah so Modra polja šla na dno.
U-576 je tik po streljanju skočil na površino le nekaj sto metrov od Unicoija, oboroženega trgovskega plovila, ki je streljalo nanj. Letalo Kingfisher je spustilo globinske naboje in kmalu zatem, ko so mornarji iz konvoja videli, da se čoln U-ja dviga, se rekviziti vrtijo iz vode in se spirali na dno.
Hoyt meni, da bi to lahko bilo edino mesto ob obali, kjer sta zavezniško plovilo in nemški čoln potonila tako blizu drug drugemu. "Upam, da smo že naleteli na enega od teh, vendar gre za to, da se vrnemo nazaj, pridobimo podrobne posnetke ali oceno mesta, da jih bomo lahko prepoznali, " dodaja.
Ekipa je obširno posnela razbitino U-701 v 100 metrih vode. Junija 1942 je podmornica postavila 15 min v pristopih do zaliva Chesapeake, Hampton Roads in pristanišča Baltimore, kar je povzročilo poškodovanje ali potopitev petih ladij, vključno z uničevalcem, vlečno mrežo in dvema tankerjema. Popoldne 7. julija 1942 je U-701 zrasel v notranjost in ga opazil bombnik A-29, ki je spustil tri globinske naboje, raztrgal trup potapljajoče podmornice in jo poslal v vodni grob.
Ekipa NOAA je raziskala spletno mesto Diamond Shoals, območje močnih tokov in peskov, ki se premikajo. "Leta 2008 je bil čoln skoraj v celoti pokrit, " pravi Hoyt. "Zdaj je popolnoma izpostavljen, zato vidimo veliko več razbitine. Učimo se tudi zato, ker je že dolgo zakrita, da je veliko bolj ohranjena kot nekatera druga mesta. "
Sedemdeset let pozneje tudi na dnu ostaja relikvija strašljiva. Stolp za dvigovanje se dviga nad ostankom razbitine in mu daje zlovešč profil. "Neverjetno je, " pravi Kovacs. "Gledate starega morilca. Lahko vidite figurativno in dobesedno, kako bi ta stvar vzbujala strah. "
"Pozabiti na to, kar se je v resnici zgodilo, " dodaja, "ni tisto, kar bi nam smeli dopustiti."
