Contralto Marian Anderson je že zaslovela po svojem glasu in kot vidna sila za državljanske pravice, ko je v newyorški Metropolitanski operi podala prelomno predstavo. Množice ji niso bile neznanke - po tem, ko so ji v Washingtonu v Washingtonu odvzeli dovoljenje, da bi pela, je leta 1939 dala koncert za 75.000 pred Lincolnovim memorialom. Toda tisto noč v operi, 7. januarja 1955, čutila se je nervozna.
Njena vloga je bila vedeževalka Ulrica v Verdijevem Un Ballo na Mascheri . "Bila sem tam na odru in mešala čarovniško pivo, " je kasneje dejala po poročanju NPR. "Trepetal sem in ko je občinstvo ploskalo in ploskalo, še preden sem lahko zapel noto, sem se počutil zategovanja v vozel." Toda profesionalni pevci so navajeni, da se spopadajo z živci in je pela.
Ta posnetek bi bil posnet pozneje, vendar je tisti del, ki ga je pela tisto noč:
Predstava Met je prišla pozno v Andersonovi karieri. Tom Huizenga, za spletni dnevnik NPR Deceptive Cadence, ugotavlja, da je Anderson v živo posnel Verdija:
... lahko poveš, da je struktura njenega glasu začela dajati, vendar je njen sijaj in eleganca še vedno nedotaknjena. Slišati njene pevske stavke, kot je "Il tetto mio penetra, " v njeni veliki ariji Akta 1, je slišati glas, za katerega je Arturo Toscanini dejal, da pride samo enkrat v stoletju.
Andersonov glas je bil v času zgodovinske predstave v klasični skupnosti zelo cenjen. Tudi hčere revolucije, skupina, ki jo je leta 1939 v dvorani Ustava prepovedala v skladu s svojo politiko "edini beli", je spremenila svoj glas. Leta 1943 je DAR po mesecih nazaj in nazaj končno prepričal Andersona, da v dvorani pred celotnim integriranim občinstvom poje v dvorani. Bilo bi ločeno, vendar je Anderson integracijo postavil kot pogoj za njen videz.
Met se je nadaljeval tudi v smeri enakosti, čeprav je za to pot potrebnih veliko korakov, ko je Robert McFerrin, prvi moški afroameriški pevec na tem odru, igral Amonasroja v Aidi le 20 dni po Andersonovi Ulrici.
