Francoski filozof Jacques Derrida je nekoč izjavil: "Brez nadzora nad arhivom ni politične moči, če ne spomina."
Čeprav ni pisal o vojni v Teksasu iz sredine 1800-ih - in zakaj bi razmišljal o njeni nejasnosti - bi bil zelo lahko. Poleti 1839, ko se je rojena republika Teksas soočila z grožnjo mehiške vojske proti jugu, je prišlo do ostrega spora zaradi arhivov mladega naroda, ki so pokazali, kako tesno sta povezani moč in zgodovina.
Konflikt, v katerem so državni politiki arhiv uporabljali kot sredstvo za podeljevanje legitimnosti njihovim najljubšim glavnim mestom, je fascinanten trenutek v zgodovini. Po mnenju številnih teksaških zgodovinarjev je igralo veliko vlogo pri tem, zakaj je Austin danes glavno mesto Teksasa.
*******
Republika Teksas je prerasla teksaško revolucijo, vstajo ameriških kolonistov in Tejanosa iz leta 1835 (mehiško-Američani, ki so živeli na jugu Teksasa), ki so upirali oborožen odpor proti mehiški vladi. Vprašanje je bilo samostojnost; uporniki niso želeli sprejeti vladnih sprememb, ki so namesto z državno in lokalno vlado pustile popolno oblast z nacionalno vlado in mehiškim predsednikom. Republika Teksas, ki je bila ustanovljena 2. marca 1836, je veljala kot neodvisen narod, dokler ni leta 1845 postala del ZDA.
Tisto kratko devetletno obdobje samoupravljanja je bilo vse prej kot mirno. Mehiška vlada noče priznati Teksasa kot neodvisne države, njegova vojska pa je pogosto posegala po južnih in zahodnih mejah vse do 1840-ih.
Kongres v Teksasu je po vzoru ameriškega kongresa z dvodomno zakonodajno skupščino, ki jo je izvolilo prebivalstvo na splošno (razen prostih črncev in Indijancev, ki niso veljali za državljane), predstavljal približno 70.000 ljudi po prvem in edinem popisu prebivalstva. 1840.
Pet mest v Teksasu je služilo kot začasne prestolnice v prvem letu obstoja republike - skakali so, da bi se izognili mehiškemu zajetju - preden je Sam Houston, izvoljen za drugega predsednika republike (po začasnem predsedniku Davidu G. Burnetu), izbral mesto Houston, ki je bilo že poimenovano po njega, kot prestolnico leta 1837. Arhivi republike, vključno z vojaškimi zapisi, uradnimi papirji, zemljiškimi naslovi, vojnimi transparenti in trofejami, pečatom vlade in mednarodnimi pogodbami, so iz mesta Columbia v Houston prišli z novo oznako, v skladu z zgodovinarju Dormanu Winfreyju, ki je pisal o vojni v Teksasih pred več kot 50 leti.
Naslednji predsednik Mirabeau Lamar - odvetnik iz Gruzije, ki je menil, da je dobesedno izumrtje Indijancev nujno za napredek - je leta 1839 prestolnico preselil v glavno mesto Austin zaradi osrednje lokacije mesta. Detractors, med katerimi je najbolj govoril Sam Houston, je menil, da je Austin preveč oddaljen, preveč nerazvit in preblizu mehiških in domorodnih ameriških sovražnikov, večinoma iz narodov Comanche in Cherokee. Houston (mesto) je medtem užival večji dostop do trgovine s svojo bližino Mehiškega zaliva.
Pogled na mesto Austin, glavno mesto Republike Teksas. Litograf, 1840. (Zbirka Granger, New York) Houston (mož) se je leta 1841 drugič povzpel na predsedstvo in podedoval Austin kot glavno mesto, in si ni omislil, kako zelo sovraži mesto, pogosto ga označuje kot "najbolj nesrečno mesto na svetu za sedež vlade, " "in nočejo se preseliti v uradno prebivališče, raje si vzemi sobo v penzionu.
Ko je osvojil tri četrtine glasov, se je Houston počutil pooblaščen, da se prestolnico vrne v svoje istoimensko mesto. Zavzel se je za tako spremembo z zakonodajo, vendar so predstavniki njegove predloge premagali. Austiniti so imeli domači ponos, vendar je njihova trdoživost presegala to. Izguba kapitala bi zavirala rast njihovega hitro razvijajočega se mesta in povzročila padec vrednosti nepremičnin. Sam Houston je v svojih glavah zapustil sedež vlade in pretiraval z resnostjo mehiške grožnje, da bi dosegel svoje politične cilje.
***
V začetku marca 1842 je 700 mehiških čet pod generalom Rafaelom Vasquezom prestopilo meje republike Teksas in do 5. marca zasedlo San Antonio, približno 80 milj od Austina. Uradniki so razglasili vojaško pravo; veliko družin je odšlo nekam varneje.
Houston se je po napadu bal najhujšega v prihodnosti. Pisma do njegovega zaročenca izražajo resnično zaskrbljenost ne le zaradi mehiškega napada, ampak tudi, da bi Comanches požgal in uničil mesto - in predvsem njegove arhive -. Houston je močno čutil, da Austin ni varno mesto za prestolnico republike.
Kot je zapisal 24. marca 1842:
"Uničenje nacionalnih arhivov bi pomenilo nepopravljivo škodo celotnemu prebivalstvu Teksasa ... Če bi neskončno zlo, ki bi ga povzročila izguba državnih arhivov, na državo padlo zaradi njegovega [za predsednika] zanemarjanja močne ustavne dolžnosti, bi biti skrajna krivda in mora upravičeno zaslepiti ves narod. "
Nekaj tednov prej je predsednik Houston ukazal svojemu vojnemu sekretarju Georgeu W. Hockleyju, da arhiv preseli iz Austina v Houston, in Thomasa "Peg Leg" Warda, novega komisarja Generalne deželne pisarne (ki se je ukvarjal z javna zemljišča in patenti ter vodenje vladnih evidenc), je bilo rečeno, da pripravijo arhive za prevoz.
Vojaški poveljnik v Austinu polkovnik Henry Jones je imel druge načrte. Nasprotoval je ukazu in sklical besne državljane, da bi razpravljali o predlogu. Skupaj so ustanovili „Odbor budnosti“, s katerim so ustavili prevoz in čuvali arhive. Za njih je bil napad na San Antonio prepozan in so ga uporabili za izgovarjanje prestolnice iz njihovega mesta.
Houston je sklical posebno zasedanje Kongresa za rešitev zadeve , ki se je sestalo 27. junija. Poudaril je pomembnost selitve prestolnice in arhivov, vendar ravnodušen zakonodajni organ ni spremenil pravila o tej zadevi.
Tega padca so mehiške čete znova napadle San Antonio in pozvale Houston, naj znova zbere Kongres, ki se je tokrat srečal v Washingtonu na Brazosu, novem glavnem mestu, ki ni bilo niti Austin niti Houston, 5. decembra 1842. Houston še enkrat prosil za podporo izvršne resolucije, s katero bodo arhivi odstranjeni v novo prestolnico - ne glede na to, kaj so morali o njej povedati tako imenovani "rubežljivi" državljani Austina, je povedala Patsy McDonald, avtorica Senata v Teksasu: Republika do državljanske vojne, 1836–1861. Predsednik senata Edward Burleson, ki ni maral Sama Houstona, ni želel podpreti postopkovne zadeve, ki bi povzročila prenašanje arhivov, in predlog je zastal v zvezi.
Houston je brez uspeha po uradnih kanalih vzel zadeve v svoje roke - zunaj kongresa, zunaj vlade.
10. decembra je na skrivaj ukazal dvema teksaškima častnikoma - stotniku Eliju Chandlerju in polkovniku Thomasu I. Smithu - naj zberejo sil 20 mož, s "tajnostjo, učinkovitostjo in odpremo" odpeljejo arhiv iz Austina in jih odpeljejo v Washington -on-Brazos.
Napisal je Houston tistega dne, "Pomembnost odstranitve javnih arhivov in državnih trgovin iz njihovega trenutnega nevarnega stanja v mestu Austin na kraj varnosti postaja vse bolj nujna. Čeprav ostajajo tam, kjer so, nihče več pozna uro, ko jih bodo morda popolnoma uničili. "
Prikrite sile so 30. decembra zgodaj zjutraj vstopile v Austin in naložile arhiv s pomočjo Warda (komisarja za zemljiške pisarne) v vagone, ko je Angelina Eberly, lokalna gostilničarka, naletela na njih. Lastnica več mestnih parcel poleg svoje gostilne je Eberly razumela simbolično vrednost, ki jo imajo arhivi v Republiki. Če bi kapital že izgubil v Washingtonu na Brazosu, bi izguba arhivov zagotovila, da Austin ne bi ostal v prihodnosti Teksasa. Hitro je razširila besedo med Austiniti in zbrala se je majhna ad hoc vojska.
Po zgodovini Winfreya je na glavni Austriji Austin, Kongresna avenija, sedla napolnjena šest-kilogramska haubica, napolnjena z grapofoto - ostanek iz prejšnjih vojn republike z domorodci. Gobec je obrnila proti deželnemu uradu in "naložila baklo, top pa je bil izpuščen", poroča DG Wooten, avtor Popolne zgodovine Teksasa .
V pismu, naslovljenem na Sama Houstona, je Ward pripovedoval vpitje: "Napihnite staro hišo!"
Nekaj strelov je prišlo do deželnega urada, vendar "nihče ni bil poškodovan in škoda ni bila storjena, " je zapisal Winfrey. Ward, ki je že prej v svoji vojaški karieri izgubil desno roko zaradi nepravilno delujočega topa, se je posrečil, da bi mu ušel škoda.
Na Austinovem kongresu Ave je kip spominjal vojno v Teksasih arhivih (Witold Skrypczak / Alamy Stock Photo) Smith, Chandler in njihovi možje so se odpeljali z arhivi v svojih vagonih, ki jih je zasledovalo približno 20 budnih Avstincev, od katerih so nekateri nosili top. Okoli poldne naslednji dan, v Bushy Creeku, severno od Austina, je mafija Austin držala trupe v strelu, kar je Smithu dalo "alternativo za predajo ali boj", je zapisal Winfrey, čeprav obstaja več različic zgodbe. V računu, ki ga je napisal Wooten, je mafija prisilila Smitha, da arhiv odnese nazaj v Austin, Wardova pa trdi, da so vigilanti arhivirali nazaj same.
Ne glede na to je bil Smith prisiljen predati arhivsko gradivo, ki je bilo predano vrnjeno v Austin. Člani "odbora pozornosti" so zmago proslavili z novoletno zabavo v obliki srčnega obroka - nekateri poročajo, da so celo povabili polkovnika Smitha, da se pridruži, in on je z veseljem sprejel. Drugi pravijo, da je odklonil. Kakor koli že, spopadov brez krvi je bilo zaenkrat konec.
***
Po poškodbi deželnega urada so arhivi potrebovali nov dom in po zgodovinarju Louisa Wilza Kempa: "Vsi zapisi so bili nato zapečateni v kositrne škatle in shranjeni pri dnevni in nočni straži gospe Eberley. Poskus, da jih sprejmejo na silo, bi spodbudil državljansko vojno. "
Ta obrat zadev je Warda pustil nesrečen, saj je pisal Houstonu: "Vložil sem vse napore, da sem jih vrnil na to mesto, vendar zaman, in kakšen je rezultat, lahko Providence sam ugotovi. Številne grožnje so bile izrečene zoper mene ... a ne glede na to, kakšna nevarna ali neprijetna je moja situacija, se ne bom pritoževal, če lahko storim republiko storitev. "
Kmalu zatem je kongres raziskal Houstonova dejanja in mu pozneje oprostil. Odbor za senat je zaključil, da Houston nima nobenih zakonskih razlogov za poskus premika arhivov.
Medtem ko so arhivi ostali v Austinu, je vladni sedež še naprej ostal v Washingtonu na Brazosu , Austin pa se je brez statusa, povezanega s prestolnicami, spremenil v mesto duhov.
Skozi prvo polovico leta 1843 je po večkratnih neuspehih Warda, da bi povrnil arhiv za svojo agencijo, ustvaril nov deželni urad v Washingtonu na Brazosu, kjer so že nastajali novi arhivi, ko je vlada začela poslovati.
4. julija 1845, končno in brez večjih prepirov ali muk, sta se dva arhiva ponovno združila v Austinu; Republika Teksas se je pridružila Združenim državam Amerike nekaj mesecev pozneje, 29. decembra istega leta.
Austin, morda bolj kot katero koli drugo mesto v ZDA, si je že od samega začetka močno zatrdil sebe in svojo identiteto kot glavno mesto, in Arhivska vojna je bila na svoji poti, da bi postala moderno, samozavestno mesto, danes osupljivo. . Vprašanje kapitala države Teksas ni bilo odločno rešeno do leta 1850, ko so Teksačani z veliko večino glasovali, da so za svojo prestolnico in sedež vlade izbrali močnega Austina. Njegov položaj glavnega mesta je bil utrden s še enim, tokrat zadnjim, državnim glasovanjem leta 1872, ki je označilo konec zelo čudne, zelo dolge poti.
Sheila McClear je novinarka in avtorica, ki živi v New Yorku.
