Ta članek je revije Hakai Magazine, spletne publikacije o znanosti in družbi v obalnih ekosistemih. Preberite več takšnih zgodb na hakaimagazine.com.
Singapur počiva po šivih. Z več kot 5, 9 milijona ljudi, ki živi na le 719 kvadratnih kilometrih, je država ena najbolj gosto poseljenih na svetu.
Otoška država se desetletja širi na hrbtni strani uvoženega peska. Singapur je od azijskih sosed pošiljal ogromne količine peska in ga odlagal v svoje obalne vode. Zemljišče, zahtevano iz morja, je na ta način povečalo velikost Singapurja za skoraj četrtino od leta 1965 in pomagalo, da se je število prebivalcev potrojilo. Toda okoljski pomisleki - večino peska so izkopali iz občutljivih mangrovih gozdov v Kambodži - so privedli do strožjega nadzora in dokončne prepovedi trgovine.
Zdaj Singapur išče drug način rasti. Namesto da bi zgradili več zemlje, želi graditi na morski gladini s sistemom velikanskih plavajočih splavov, privezanih na morsko dno. Najprej pa morajo inženirji rešiti pomembno težavo: kako preprečimo, da bi se splavi spremenili?
Singapurski uradniki neradi razpravljajo o načrtu, podrobnosti pa so bile razkrite v akademski študiji, objavljeni prejšnji mesec. V njem znanstveniki s Singapurskega ministrstva za gradbeništvo in okolje in drugi predlagajo mrežo več kot 40 posameznih plovcev, od katerih bi bil vsak 35 metrov kvadratnih - nekoliko večji od baseball diamanta - 12 metrov visok in tehta več kot 7, 5 ton. Niz bi bil povezan z obalnim nami in bi sedel v mirnem morju, ki je globoko približno 18 metrov. Raziskava na tej stopnji je teoretična in se osredotoča na to, kako povezati posamezne špirovce, da bodo stabilni, na primer s pomočjo tečajev za dušenje izboklin pred valovi. Nato morajo preizkusiti svoje zasnove z izdelavo modela obsega.
Singapur ni sam, da bi se širil. Druga obalna mesta in regije, od Hong Konga do Nizozemske, se soočajo z naraščajočim številom prebivalstva, naraščajočo gladino morja in vse manjšimi količinami zemljišč, ki jih je treba graditi, nameravajo ustvariti plavajoče morske nepremičnine.
Gil Wang, pomorski inženir Izraelskega tehnološkega inštituta v Haifi v Izraelu, vodi ekipo, ki raziskuje plavajoče platforme kot način za širitev izraelskega mesta Tel Aviv na vzhodnem koncu Sredozemskega morja. Pravi, da so plavajoča mesta cenejša in bolj trajnostna alternativa gradnji novih zemljišč. Uporaba koščkov peska za kopičenje morskega dna je okolju škodljiva in na velikih lestvicah, ki so pogosto potrebne, ni vedno izvedljivo, pravi Wang. "Številna obalna mesta, ki nimajo zaledja, se bodo pojavila."
Uporaba plavajočih platform za urbani razvoj se razlikuje od koncepta pomorstva, ki običajno opisuje neodvisne plavajoče skupnosti daleč od kopnega in brez nacionalnih zakonov. "Bolj je kot novo predmestje, " pravi Wang, ki predvideva, da se plavajoči razvoj razteza do pet kilometrov od obale.
Njegova ekipa je modelirala vedenje večjih plovcev od načrtovanih za Singapur: do 100 metrov dolge in 30 metrov široke, večje od hokejskega drsališča. Vsak plovec bi lahko podpiral trio 10-nadstropnih stavb. Na desetine plovcev bi bilo skupaj za 2.280 stanovanj. Razvijalci se soočajo z izzivi, povezanimi s politikami, okoljskimi vprašanji in inženiringom. Izraelski dizajn, opisan v ločeni študiji, izpolnjuje vse izraelske gradbene predpise in standarde pomorske varnosti, pravi Wang.
Toda en inženirski izziv je še treba rešiti in bi lahko celoten napor potopil: preprečiti, da bi se potniki počutili boleče.
"Lahko narediš stvari, ki delujejo, toda če jih nihče noče uporabljati, potem ni smisla, " priznava Wang.
Eden od načinov za izboljšanje trdovratnega drsenja bi lahko bila namestitev plavajočega valobrana v bližini, da bi zmanjšali vpliv valov. Drug pristop, podoben tistemu iz ekipe v Singapurju, je oblikovanje konektorjev med plovci, ki absorbirajo energijo in dušijo gibanje.
Težava je v tem, da je bolezen nepredvidljiva, pravi Matti Scheu, glavni svetovalec inženirskega podjetja Ramboll v Hamburgu v Nemčiji. Scheu poskuša rešiti povezano težavo z nihanjem: kako zmanjšati slabost pri tehnikih, ki delajo na plavajočih vetrnicah. "To je lahko nekoliko kontratutivno, " pravi. Trdno pritrditev platforme lahko zmanjša obseg gibanja, lahko pa tudi ta gibanja hitreje. "Obe sta pomembni, ko gre za gibanje, " pravi Scheu.
Rešitev bi lahko našli na presenetljivem mestu. Vedno več je raziskav o gibanju zaradi bolezni v pisarnah v visokih stavbah, ki jih vpliva veter. Toda Scheu pravi, da bodo nekateri vedno dovzetni, ne glede na to, koliko časa preživijo na plaži. "Poznam tehnike, ki že leta zbolijo."
