Dragonfly 44, zatemnjena galaksija, ki je oddaljena približno 300 milijonov svetlobnih let, nima prav veliko zvezd. To je eden od razlogov, zakaj ga niso našli šele lani, ko so raziskovalci usmerili pogled na robove gomile Coma, velike skupine s približno 1.000 galaksijami. "Zelo kmalu po odkritju smo ugotovili, da mora ta galaksija več kot videti očesu, " je v sporočilu za javnost povedal yaleški astronom Pieter van Dokkum. "Ima tako malo zvezd, da bi jih lahko hitro raztrgali, razen če ga nekaj drži skupaj."
Hitrost zvezd znotraj galaksije je veliko večja, kot bi lahko pričakovali, kar pomeni, da ima kačji pastir 44 veliko večjo maso, kot jo raziskovalci lahko zaznajo s svojimi teleskopi. To pomeni, da je galaksija verjetno sestavljena predvsem iz temne snovi, teoretične snovi, za katero fiziki verjamejo, da predstavlja približno 27 odstotkov vesolja, odtehta vidna snov - snov, ki sestavlja stvari kot dihurji, paradižnik in planeti - od 6 do 1.
Rachel Feltman iz Washington Post poroča, da je nova galaksija približno velikost naše lastne Mlečne poti, vendar z okoli 1 odstotkom zvezd. Kljub temu je masa galaksije približno 1 trilijona večja od mase našega sonca, kar je približno enakovredno naši lastni galaksiji. To pomeni, da je 99, 99% kačjih pastirjev 44 sestavljenih iz temne snovi.
"To je precej noro. Razlika od Mlečne poti je faktor 100, " Dokkum pove Feltmanu. "To je samo nekaj, za kar nikoli nismo vedeli, da se lahko zgodi."
Raziskovalna skupina, ki je svoje rezultate objavila v Astrophysical Journal Letters, je prvič naletela na Dragonfly 44, medtem ko je uporabljala Dragonfly Telephoto Array s sedežem na univerzi v Torontu. Niz uporablja komercialno dostopne teleobjektive z nekaj potegovanji, ki se izkažejo boljše pri opazovanju zatemnjenih kozmičnih madežev kot običajni teleskopi. Hanneke Weitering iz Space.com poroča, da so raziskovalci našli 47 "razpršenih" galaksij v bližini Koma, od katerih je bila največja in najbolj vidna Zmaj 44. Pravzaprav, ko so našli Dragonfly 44, raziskovalci niso bili prepričani, ali gre za nebesno telo oz. imeli so težave z lečami.
Šest noči so preživeli na Havajskem opazovalnici WM Keck in opazovali novo galaksijo ter merili, da bi ugotovili, ali je v resnici resnična - in predstavljajo nov razred galaksije.
To pomeni, da Dragonfly 44 ni samo enkratna ali novost. Dokkum pove Feltmanu, da odkritje izziva naše razumevanje tvorbe galaksij. „Mislili smo, da je to razmerje med temno in materijo nekaj, kar razumemo. Mislili smo, da je nastajanje zvezd nekako povezano s temno temno snovjo in Dragonfly 44 takšno idejo obrne na glavo, "pravi. "To pomeni, da v bistvu ne razumemo, kako deluje tvorba galaksij."
Dokkum pravi, da bo dirka v iskanju drugih galaksij, sestavljenih iz temne snovi, ki so bližje Dragonfly 44. Verjame se, da temna snov oddaja ultravijolični signal, zato raziskovalci upajo, da bi sosednja temna galaksija lahko zagotovila prve neposredne dokaze za obstoj nedostopne snovi.
